CURRENT AFFAIRS – 01/05/2025

CURRENT AFFAIRS – 01/05/2025

---

Cabinet clears caste enumeration in Census /कैबिनेट ने जनगणना में जाति गणना को मंजूरी दी

Syllabus : GS 1 & 2: Indian Society & Governance

Source : The Hindu

---

The Union Cabinet’s approval of caste enumeration in the next Census marks a historic shift in post-Independence demographic data collection, with far-reaching implications for policy-making, social justice, and political representation.

Significance of the Move:

1. Historic First Since Independence:
   • SCs and STs have been regularly enumerated.
   • OBC data based on 1931 projections; this move fills a critical data gap.
2. Policy Formulation and Targeted Welfare:
   • Reliable data will enhance evidence-based affirmative action.
   • Helps in effective resource allocation and policy outreach to marginalized groups.
3. Basis for Political Decisions:
   • Will guide future delimitation of Lok Sabha and State Assembly seats.
   • Linked to implementation of women’s reservation in legislatures.
4. Inclusion and Equity:
   • Could redefine social inclusion frameworks.
   • Helps recognize sub-castes and micro-communities needing support.

Challenges Ahead:

1. Data Accuracy:
   • SECC 2011 showed 46 lakh caste names due to self-reporting; now to be standardized through code directories.
   • Ensuring uniform categorization without overlaps is a major task.
2. Political Sensitivity:
   • Caste data could influence electoral politics and lead to demands for quota expansion.
   • Risk of deepening caste identities rather than transcending them.
3. Delimitation Complexities:
   • Based on caste and gender, it may alter power dynamics in representation.
   • Requires constitutional clarity and consensus.
4. Privacy and Digital Concerns:
   • With a digital census, data protection and anonymity must be ensured.

Criticism & Opposition:

• Critics argue that caste enumeration may entrench social divisions.
• Past governments, particularly the Congress-led UPA, hesitated or limited caste data collection.

Way Forward:

• Ensure transparency, inclusivity, and safeguards in data collection.
• Use data only for welfare and representation, not for divisive politics.
• Build robust technological systems and training for enumerators.
• Integrate findings into inclusive development policies.

---

कैबिनेट ने जनगणना में जाति गणना को मंजूरी दी

अगली जनगणना में जाति गणना को केन्द्रीय मंत्रिमंडल द्वारा मंजूरी देना स्वतंत्रता के बाद जनसांख्यिकीय डेटा संग्रहण में एक ऐतिहासिक बदलाव है, जिसके नीति-निर्माण, सामाजिक न्याय और राजनीतिक प्रतिनिधित्व पर दूरगामी प्रभाव होंगे।

इस कदम का महत्व:

1. स्वतंत्रता के बाद पहली बार ऐतिहासिक:

• •  अनुसूचित जातियों और जनजातियों की नियमित रूप से गणना की गई है।
  •  1931 के अनुमानों पर आधारित ओबीसी डेटा; यह कदम एक महत्वपूर्ण डेटा अंतर को भरता है।

2. नीति निर्माण और लक्षित कल्याण:

• •  विश्वसनीय डेटा साक्ष्य-आधारित सकारात्मक कार्रवाई को बढ़ाएगा।
  •  हाशिए पर पड़े समूहों तक प्रभावी संसाधन आवंटन और नीति आउटरीच में मदद करता है।

3. राजनीतिक निर्णयों का आधार:

• •  लोकसभा और राज्य विधानसभा सीटों के भविष्य के परिसीमन का मार्गदर्शन करेगा।
  •  विधानसभाओं में महिला आरक्षण के कार्यान्वयन से जुड़ा हुआ है।

4. समावेशन और समानता:

• •  सामाजिक समावेशन ढांचे को फिर से परिभाषित कर सकता है।
  •  समर्थन की आवश्यकता वाले उप-जातियों और सूक्ष्म समुदायों को पहचानने में मदद करता है।

आगे की चुनौतियाँ:

1. डेटा सटीकता:

• •  SECC 2011 ने स्व-रिपोर्टिंग के कारण 46 लाख जाति के नाम दिखाए; अब कोड निर्देशिकाओं के माध्यम से मानकीकृत किया जाएगा।
  •  बिना किसी ओवरलैप के एकसमान वर्गीकरण सुनिश्चित करना एक बड़ा काम है।

2. राजनीतिक संवेदनशीलता:

• •  जातिगत डेटा चुनावी राजनीति को प्रभावित कर सकता है और कोटा विस्तार की मांग को जन्म दे सकता है।
  •  जातिगत पहचान को पार करने के बजाय और गहरा करने का जोखिम।

3. परिसीमन की जटिलताएँ:

• •  जाति और लिंग के आधार पर, यह प्रतिनिधित्व में शक्ति की गतिशीलता को बदल सकता है।
  •  संवैधानिक स्पष्टता और आम सहमति की आवश्यकता है।

4. गोपनीयता और डिजिटल चिंताएँ:

• •  डिजिटल जनगणना के साथ, डेटा सुरक्षा और गुमनामी सुनिश्चित की जानी चाहिए।

आलोचना और विरोध:

• आलोचकों का तर्क है कि जाति गणना सामाजिक विभाजन को मजबूत कर सकती है।
• पिछली सरकारें, विशेष रूप से कांग्रेस के नेतृत्व वाली यूपीए, जाति डेटा संग्रह में हिचकिचाहट या सीमित थी।

आगे की राह:

• डेटा संग्रह में पारदर्शिता, समावेशिता और सुरक्षा सुनिश्चित करें।
• डेटा का उपयोग केवल कल्याण और प्रतिनिधित्व के लिए करें, विभाजनकारी राजनीति के लिए नहीं।
• गणना करने वालों के लिए मजबूत तकनीकी प्रणाली और प्रशिक्षण का निर्माण करें।
• निष्कर्षों को समावेशी विकास नीतियों में एकीकृत करना।

---

U.S. urges India and Pak. to ‘de-escalate’; Rubio talks to Sharif /अमेरिका ने भारत और पाकिस्तान से ‘तनाव कम करने’ का आग्रह किया; रुबियो ने शरीफ से बात की

Syllabus : GS 2 : International relations

Source : The Hindu

---

Following the terrorist attack in Pahalgam, Jammu & Kashmir, tensions have risen between India and Pakistan. The United States has urged both nuclear-armed neighbors to exercise restraint and avoid escalation, while also initiating diplomatic outreach.

Key Developments:

• U.S. Mediation Attempt:
  • U.S. Secretary of State Marco Rubio is engaging with both sides, urging calm and diplomacy.
  • The U.S. is “monitoring developments” and promoting a responsible resolution.
• Pakistan’s Allegations:
  • PM Shehbaz Sharif accused India of “provocative behavior”.
  • Pakistan’s government warned of an imminent Indian strike within 36 hours (based on alleged intel).
• India’s Response:
  • As of now, no official comment from India’s Foreign Ministry.
  • India is typically firm on cross-border terrorism as a red line.
• U.S. Stance on Pakistan’s Past Role:
  • Responding to Pakistani Defence Minister’s controversial claim of “doing U.S.’s dirty work,” U.S. officials refused direct comment but emphasized current diplomatic focus.

Strategic and Diplomatic Implications:

For India:

• Diplomatic Leverage:
  • The attack allows India to re-emphasize its position on cross-border terrorism.
  • If escalation continues, India may recalibrate its regional security posture, including military preparedness and international advocacy.
• Pressure to Avoid Escalation:
  • S. calls for restraint reflect global anxiety about conflict in South Asia—a nuclear flashpoint.
• Perception Management:
  • India must balance domestic pressure for action and international calls for de-escalation.

For the U.S.:

• Maintaining Regional Stability:
  • The U.S. has strategic interests in South Asia, including counter-terrorism, trade, and China containment.
  • By engaging both nations, it projects itself as a stabilizing actor.
• Credibility Challenges:
  • Statements like “Pakistan has done the U.S.’s dirty work” raise questions about past alliances and strategic trust.

Critical Analysis :

Why U.S. Intervention Matters:

• South Asia’s Fragility:
  • Past conflicts (e.g., Kargil, Balakot air strikes) show how quickly Indo-Pak ties can spiral.
• Nuclear Deterrence & Brinkmanship:
  • Despite nuclear deterrence, sub-conventional warfare (terror attacks, cyber warfare, covert ops) continues.
• Great Power Diplomacy:
  • U.S. involvement reflects the geostrategic importance of India-Pak dynamics, especially in light of China’s role in the region.

India’s Approach: Strategic Autonomy or Multilateral Coordination?

• Should India escalate diplomatically or respond militarily?
• India’s consistent stance has been: “Talks and terror cannot go together.”
• The balancing act lies in assertive diplomacy, calibrated response, and strategic communication to global forums.

Conclusion:

• The Pahalgam terror attack and subsequent Indo-Pak tensions once again highlight the fragility of peace in South Asia. While global powers like the U.S. are nudging toward diplomacy, India faces the dual challenge of ensuring national security and managing international perceptions. A nuanced, layered strategy will be vital in the days ahead.

---

अमेरिका ने भारत और पाकिस्तान से ‘तनाव कम करने’ का आग्रह किया; रुबियो ने शरीफ से बात की

जम्मू और कश्मीर के पहलगाम में हुए आतंकवादी हमले के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच तनाव बढ़ गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने दोनों परमाणु-सशस्त्र पड़ोसियों से संयम बरतने और तनाव को बढ़ने से रोकने का आग्रह किया है, साथ ही कूटनीतिक संपर्क भी शुरू किया है।

मुख्य घटनाक्रम:

• यू.एस. मध्यस्थता का प्रयास:
  •  यू.एस. विदेश मंत्री मार्को रुबियो दोनों पक्षों से बातचीत कर रहे हैं, शांति और कूटनीति का आग्रह कर रहे हैं।
  •  यू.एस. “घटनाओं की निगरानी” कर रहा है और एक जिम्मेदार समाधान को बढ़ावा दे रहा है।

पाकिस्तान के आरोप:

• •  प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ ने भारत पर “उकसाने वाले व्यवहार” का आरोप लगाया।
  •  पाकिस्तान की सरकार ने 36 घंटे के भीतर आसन्न भारतीय हमले की चेतावनी दी (कथित खुफिया जानकारी के आधार पर)।

भारत की प्रतिक्रिया:

• •  अभी तक, भारत के विदेश मंत्रालय की ओर से कोई आधिकारिक टिप्पणी नहीं आई है।
  •  भारत आमतौर पर सीमा पार आतंकवाद को रेड लाइन के रूप में देखता है।

पाकिस्तान की पिछली भूमिका पर अमेरिका का रुख:

• •  पाकिस्तानी रक्षा मंत्री के “अमेरिका का गंदा काम करने” के विवादास्पद दावे पर प्रतिक्रिया देते हुए, अमेरिकी अधिकारियों ने सीधे टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, लेकिन वर्तमान कूटनीतिक फोकस पर जोर दिया।

रणनीतिक और कूटनीतिक निहितार्थ:

भारत के लिए:

• कूटनीतिक लाभ:
  •  यह हमला भारत को सीमा पार आतंकवाद पर अपनी स्थिति पर फिर से जोर देने का मौका देता है।
  •  अगर तनाव बढ़ता रहता है, तो भारत सैन्य तैयारियों और अंतरराष्ट्रीय वकालत सहित अपनी क्षेत्रीय सुरक्षा स्थिति को फिर से जांच सकता है।

तनाव से बचने के लिए दबाव:

• •  अमेरिका द्वारा संयम बरतने का आह्वान दक्षिण एशिया में संघर्ष के बारे में वैश्विक चिंता को दर्शाता है – एक परमाणु फ्लैशपॉइंट।

धारणा प्रबंधन:

• •  भारत को कार्रवाई के लिए घरेलू दबाव और तनाव कम करने के लिए अंतरराष्ट्रीय आह्वान के बीच संतुलन बनाना चाहिए।

अमेरिका के लिए:

क्षेत्रीय स्थिरता बनाए रखना:

• •  अमेरिका के दक्षिण एशिया में रणनीतिक हित हैं, जिसमें आतंकवाद का मुकाबला, व्यापार और चीन पर नियंत्रण शामिल है।
  •  दोनों देशों को शामिल करके, यह खुद को एक स्थिर अभिनेता के रूप में पेश करता है।

विश्वसनीयता की चुनौतियाँ:

• •  “पाकिस्तान ने अमेरिका का गंदा काम किया है” जैसे बयान पिछले गठबंधनों और रणनीतिक विश्वास के बारे में सवाल उठाते हैं।

आलोचनात्मक विश्लेषण:

अमेरिकी हस्तक्षेप क्यों मायने रखता है:

• दक्षिण एशिया की नाजुकता:
  •  पिछले संघर्ष (जैसे, कारगिल, बालाकोट हवाई हमले) दिखाते हैं कि भारत-पाक संबंध कितनी जल्दी खराब हो सकते हैं।
  • परमाणु प्रतिरोध और अस्थिरता:
  •  परमाणु प्रतिरोध के बावजूद, उप-पारंपरिक युद्ध (आतंकवादी हमले, साइबर युद्ध, गुप्त ऑपरेशन) जारी है।

महाशक्ति कूटनीति:

• •  अमेरिकी भागीदारी भारत-पाक गतिशीलता के भू-रणनीतिक महत्व को दर्शाती है, विशेष रूप से इस क्षेत्र में चीन की भूमिका के प्रकाश में।

भारत का दृष्टिकोण: रणनीतिक स्वायत्तता या बहुपक्षीय समन्वय?

क्या भारत को कूटनीतिक रूप से आगे बढ़ना चाहिए या सैन्य रूप से जवाब देना चाहिए?

• भारत का लगातार रुख रहा है: “बातचीत और आतंकवाद एक साथ नहीं चल सकते।”
• संतुलन बनाने का काम मुखर कूटनीति, संतुलित प्रतिक्रिया और वैश्विक मंचों पर रणनीतिक संचार में निहित है।

निष्कर्ष:

• पहलगाम आतंकी हमला और उसके बाद भारत-पाक तनाव ने एक बार फिर दक्षिण एशिया में शांति की नाजुकता को उजागर किया है। जबकि अमेरिका जैसी वैश्विक शक्तियां कूटनीति की ओर बढ़ रही हैं, भारत के सामने राष्ट्रीय सुरक्षा सुनिश्चित करने और अंतरराष्ट्रीय धारणाओं को प्रबंधित करने की दोहरी चुनौती है। आने वाले दिनों में एक सूक्ष्म, स्तरित रणनीति महत्वपूर्ण होगी।

---

Digital access to e-governance systems a part of fundamental right to life and liberty: SC /ई-गवर्नेंस सिस्टम तक डिजिटल पहुंच जीवन और स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का हिस्सा है: सुप्रीम कोर्ट

Syllabus : GS 2 : Polity & Governance

Source : The Hindu

---

In a landmark ruling, the Supreme Court of India declared that inclusive and accessible digital access to e-governance and welfare services is an essential component of the fundamental right to life and liberty under Article 21. The judgment addresses systemic exclusions in India’s digital architecture, especially impacting Persons with Disabilities (PwDs), acid attack survivors, the rural poor, and linguistic minorities.

Key Highlights (Prelims Focus):

Element	Details
Articles Invoked	Article 21 (Right to Life), Article 14 (Equality), Article 15 (Non-discrimination), Article 38 (DPSP)
Petitioners	Acid attack survivors (led by Pragya Prasun), Amar Jain (visually impaired)
Core Issue	Inaccessibility of digital KYC for PwDs due to lack of inclusive tech
Bench	Justices J.B. Pardiwala and R. Mahadevan
Supreme Court Directions	Issued 20 directives to make digital KYC inclusive
Legal Doctrine Invoked	Substantive Equality (equal outcomes, not just equal treatment)

 

Significance of the Judgment:

1. Redefining Article 21 in the Digital Age:
   • Right to life now interpreted to include digital access to welfare, education, health, and finance.
   • Bridges constitutional guarantees with technological realities.
2. Digital Divide as Constitutional Violation:
   • Exclusion from digital systems = exclusion from essential services.
   • Highlights how facial recognition systems, OTPs, visual instructions disadvantage PwDs.
3. Empowering the Vulnerable:
   • Prioritizes accessibility and inclusion for acid attack survivors, blind users, elderly, rural and non-English-speaking users.
4. Obligation of the State:
   • Moves from policy discretion to constitutional duty to ensure universal digital infrastructure.
   • Requires public platforms to follow accessibility guidelines (like WCAG, AI-based assistance, regional languages).
5. Boost to SDGs:
   • Aligns with Sustainable Development Goals – especially Goal 10 (Reduced Inequality) and Goal 16 (Peace, Justice & Institutions).

Legal and Ethical Implications:

Issue		Implication
Substantive Equality	Justice ≠ sameness; equality must consider differing abilities and barriers
Right to Identity	Failure in digital KYC = denial of financial inclusion, PDS, healthcare access
State Responsibility	State must design inclusive systems — not burden the citizen to adapt
Ethics of Governance	True digital governance must be compassionate, accessible, and responsive

Conclusion:

• This judgment transforms the concept of e-governance from a technological ambition into a constitutional right. It emphasizes that digital empowerment must be human-centric, especially for the historically marginalized. Going forward, universal digital design will be a cornerstone of inclusive governance.

---

ई-गवर्नेंस सिस्टम तक डिजिटल पहुंच जीवन और स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का हिस्सा है: सुप्रीम कोर्ट

एक ऐतिहासिक फैसले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने घोषणा की कि ई-गवर्नेंस और कल्याण सेवाओं तक समावेशी और सुलभ डिजिटल पहुंच अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार का एक अनिवार्य घटक है। यह निर्णय भारत की डिजिटल वास्तुकला में प्रणालीगत बहिष्करण को संबोधित करता है, विशेष रूप से विकलांग व्यक्तियों (PwDs), एसिड अटैक सर्वाइवर्स, ग्रामीण गरीबों और भाषाई अल्पसंख्यकों को प्रभावित करता है।

मुख्य बातें (प्रारंभिक परीक्षा पर ध्यान केंद्रित):

तत्व	विवरण
आवेदित लेख	अनुच्छेद 21 (जीवन का अधिकार), अनुच्छेद 14 (समानता), अनुच्छेद 15 (गैर-भेदभाव), अनुच्छेद 38 (डीपीएसपी)
याचिकाकर्ता	एसिड अटैक सर्वाइवर्स (प्रज्ञा प्रसून के नेतृत्व में), अमर जैन (दृष्टिबाधित)
मुख्य मुद्दा	समावेशी तकनीक की कमी के कारण दिव्यांगों के लिए डिजिटल केवाईसी की अनुपलब्धता
पीठ	न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और आर. महादेवन
सुप्रीम कोर्ट के निर्देश	डिजिटल केवाईसी को समावेशी बनाने के लिए 20 निर्देश जारी किए
लागू किया गया कानूनी सिद्धांत	मौलिक समानता (समान परिणाम, सिर्फ़ समान व्यवहार नहीं)

फैसले का महत्व:

1. डिजिटल युग में अनुच्छेद 21 को फिर से परिभाषित करना:

• •  जीवन के अधिकार की व्याख्या अब कल्याण, शिक्षा, स्वास्थ्य और वित्त तक डिजिटल पहुँच को शामिल करने के लिए की जाती है।
  •  संवैधानिक गारंटी को तकनीकी वास्तविकताओं से जोड़ता है।

2. संवैधानिक उल्लंघन के रूप में डिजिटल विभाजन:

• •  डिजिटल सिस्टम से बहिष्करण = आवश्यक सेवाओं से बहिष्करण।
  •  इस बात पर प्रकाश डालता है कि चेहरे की पहचान करने वाली प्रणाली, ओटीपी, दृश्य निर्देश दिव्यांगों को कैसे नुकसान पहुँचाते हैं।

3. कमज़ोर लोगों को सशक्त बनाना:

• •  एसिड अटैक सर्वाइवर्स, अंधे उपयोगकर्ताओं, बुजुर्गों, ग्रामीण और गैर-अंग्रेजी बोलने वाले उपयोगकर्ताओं के लिए पहुँच और समावेशन को प्राथमिकता देता है।

4. राज्य का दायित्व:

• •  सार्वभौमिक डिजिटल अवसंरचना सुनिश्चित करने के लिए नीतिगत विवेक से संवैधानिक कर्तव्य की ओर बढ़ता है।
  •  सार्वजनिक प्लेटफ़ॉर्म को पहुँच संबंधी दिशा-निर्देशों (जैसे WCAG, AI-आधारित सहायता, क्षेत्रीय भाषाएँ) का पालन करने की आवश्यकता होती है।

5. सतत विकास लक्ष्यों को बढ़ावा:

• •  सतत विकास लक्ष्यों के साथ संरेखित करता है – विशेष रूप से लक्ष्य 10 (असमानता में कमी) और लक्ष्य 16 (शांति, न्याय और संस्थान)।

कानूनी और नैतिक निहितार्थ:

मुद्दा		निहितार्थ
मौलिक समानता	न्याय ≠ समानता; समानता को अलग-अलग क्षमताओं और बाधाओं पर विचार करना चाहिए
पहचान का अधिकार	डिजिटल केवाईसी में विफलता = वित्तीय समावेशन, पीडीएस, स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच से इनकार
राज्य की जिम्मेदारी	राज्य को समावेशी प्रणाली तैयार करनी चाहिए – नागरिकों पर अनुकूलन का बोझ नहीं डालना चाहिए
शासन की नैतिकता	सच्चा डिजिटल शासन दयालु, सुलभ और उत्तरदायी होना चाहिए

निष्कर्ष:

• यह निर्णय ई-गवर्नेंस की अवधारणा को तकनीकी महत्वाकांक्षा से संवैधानिक अधिकार में बदल देता है। यह इस बात पर जोर देता है कि डिजिटल सशक्तिकरण मानव-केंद्रित होना चाहिए, खासकर ऐतिहासिक रूप से हाशिए पर पड़े लोगों के लिए। आगे चलकर, सार्वभौमिक डिजिटल डिजाइन समावेशी शासन की आधारशिला होगी।

---

‘Job generation, building infrastructure as important as distribution of free ration’ /‘नौकरी सृजन, बुनियादी ढांचे का निर्माण उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि मुफ्त राशन का वितरण’

Syllabus : GS 2 : Governance and Social Justice

Source : The Hindu

---

The Supreme Court, while hearing a suo motu case related to food security for migrant workers, emphasized that free ration distribution alone is not a long-term solution. The Court stressed the equal importance of employment generation and infrastructure development for sustainable poverty alleviation.

Prelims Focus:

Concept	Key Details
National Food Security Act (NFSA), 2013	Legally entitles 75% of rural and 50% of urban population to subsidized foodgrains
Coverage Based On	2011 Census (Now outdated – raises concerns about exclusion)
Petitioners	Activists Anjali Bharadwaj, Harsh Mander, Jagdeep Chhokar
Context	Filed during COVID-19 2nd wave, demanding food security and welfare for migrant workers
Bench	Led by Justice Surya Kant

Mains Relevance:

Key Issues Raised by the Supreme Court:

1. Free Ration vs. Fiscal Burden:
   • Distribution of free foodgrains is often used by States to gain political mileage.
   • Ultimately, the burden falls on taxpayers, affecting fiscal priorities like infrastructure and employment.
2. Outdated Data, Incomplete Coverage:
   • NFSA is still based on the 2011 Census, while the population has increased significantly.
   • Many eligible poor remain excluded due to outdated quotas.
3. Structural Poverty & Policy Dependence:
   • Court questioned whether India is still trapped in the same poverty tag of 2011.
   • Warned against over-reliance on welfare without capacity-building measures.
4. Sustainable Solutions:
   • Emphasized the need for employment generation, skill-building, and infrastructure investment as long-term answers to poverty.
   • Welfare must not replace economic empowerment.

Analytical Insights :

Concern	Explanation
Populism vs. Development	Over-reliance on free schemes may discourage states from focusing on productive investments.
Data Gap Governance	Failure to update Census data skews policy implementation. Modern welfare requires real-time, dynamic data.
Inclusion vs. Fiscal Responsibility	Balancing universal entitlements with limited resources is a governance challenge.
Migrant Workers’ Vulnerability	Lack of portability of food security and identification continues to exclude mobile populations.

Conclusion:

• The Supreme Court’s remarks reflect a larger truth: Welfare must empower, not create dependency. While food security is vital, India’s poverty response must evolve to include dynamic data systems, decentralized welfare, and growth-led empowerment through infrastructure and job creation.

---

‘नौकरी सृजन, बुनियादी ढांचे का निर्माण उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि मुफ्त राशन का वितरण’

प्रवासी श्रमिकों के लिए खाद्य सुरक्षा से संबंधित एक स्वप्रेरणा मामले की सुनवाई करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि केवल मुफ्त राशन वितरण ही दीर्घकालिक समाधान नहीं है। न्यायालय ने सतत गरीबी उन्मूलन के लिए रोजगार सृजन और बुनियादी ढांचे के विकास के समान महत्व पर जोर दिया।

प्रारंभिक परीक्षा फोकस:

अवधारणा	मुख्य विवरण
राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (NFSA), 2013	कानूनी तौर पर 75% ग्रामीण और 50% शहरी आबादी को सब्सिडी वाले खाद्यान्न का अधिकार
कवरेज के आधार पर	2011 की जनगणना (अब पुरानी हो चुकी है – बहिष्कार के बारे में चिंताएँ पैदा करती है)
याचिकाकर्ता	कार्यकर्ता अंजलि भारद्वाज, हर्ष मंदर, जगदीप छोकर
संदर्भ	कोविड-19 की दूसरी लहर के दौरान दायर, प्रवासी श्रमिकों के लिए खाद्य सुरक्षा और कल्याण की मांग

मुख्य प्रासंगिकता:

सुप्रीम कोर्ट द्वारा उठाए गए प्रमुख मुद्दे:

1. मुफ्त राशन बनाम राजकोषीय बोझ:

• •  मुफ्त खाद्यान्न का वितरण अक्सर राज्यों द्वारा राजनीतिक लाभ प्राप्त करने के लिए किया जाता है।
  •  अंततः, बोझ करदाताओं पर पड़ता है, जो बुनियादी ढांचे और रोजगार जैसी राजकोषीय प्राथमिकताओं को प्रभावित करता है।

2. पुराना डेटा, अधूरा कवरेज:

• •  एनएफएसए अभी भी 2011 की जनगणना पर आधारित है, जबकि जनसंख्या में काफी वृद्धि हुई है।
  •  पुराने कोटा के कारण कई पात्र गरीब बाहर रह गए हैं।

3. संरचनात्मक गरीबी और नीति निर्भरता:

• •  कोर्ट ने सवाल किया कि क्या भारत अभी भी 2011 की गरीबी के उसी टैग में फंसा हुआ है।
  •  क्षमता निर्माण उपायों के बिना कल्याण पर अत्यधिक निर्भरता के खिलाफ चेतावनी दी।

4. स्थायी समाधान:

• •  गरीबी के दीर्घकालिक उत्तर के रूप में रोजगार सृजन, कौशल निर्माण और बुनियादी ढांचे के निवेश की आवश्यकता पर जोर दिया।
  •  कल्याण को आर्थिक सशक्तीकरण की जगह नहीं लेना चाहिए।

विश्लेषणात्मक अंतर्दृष्टि :

चिंता	स्पष्टीकरण
लोकलुभावनवाद बनाम विकास	मुफ़्त योजनाओं पर अत्यधिक निर्भरता राज्यों को उत्पादक निवेशों पर ध्यान केंद्रित करने से हतोत्साहित कर सकती है।
डेटा गैप शासन	जनगणना डेटा को अपडेट करने में विफलता नीति कार्यान्वयन को प्रभावित करती है। आधुनिक कल्याण के लिए वास्तविक समय, गतिशील डेटा की आवश्यकता होती है।
समावेश बनाम राजकोषीय जिम्मेदारी	सीमित संसाधनों के साथ सार्वभौमिक अधिकारों को संतुलित करना एक शासन चुनौती है।
प्रवासी श्रमिकों की भेद्यता	खाद्य सुरक्षा और पहचान की पोर्टेबिलिटी की कमी मोबाइल आबादी को बाहर करती रहती है।

निष्कर्ष:

• सुप्रीम कोर्ट की टिप्पणी एक बड़ी सच्चाई को दर्शाती है: कल्याण को सशक्त बनाना चाहिए, निर्भरता पैदा नहीं करनी चाहिए। जबकि खाद्य सुरक्षा महत्वपूर्ण है, भारत की गरीबी प्रतिक्रिया को गतिशील डेटा सिस्टम, विकेंद्रीकृत कल्याण और बुनियादी ढांचे और रोजगार सृजन के माध्यम से विकास-आधारित सशक्तिकरण को शामिल करना चाहिए।

---

Is natural hydrogen the fuel of the future? /क्या प्राकृतिक हाइड्रोजन भविष्य का ईंधन है?

Syllabus : GS 3 : Science and Technology

Source : The Hindu

---

Natural hydrogen — also known as white hydrogen — is emerging as a potential game-changer in the global clean energy transition. While hydrogen is already in focus as a green fuel, the discovery of vast naturally occurring underground hydrogen reserves could significantly reduce dependence on fossil fuels and make the hydrogen economy more cost-effective and sustainable.

Prelims-Oriented Facts:

Feature	Details
Natural Hydrogen (White H₂)	Hydrogen naturally occurring underground, unlike grey/blue/green hydrogen that is manufactured
Production Mechanisms	Serpentinization, radiolysis, volcanic outgassing, breakdown of organic matter
Global Reserves	Found in France (Lorraine, Moselle), U.S. (Nebraska, Kansas), Australia, Spain, Albania, etc.
India’s Geological Potential	Dharwar, Singhbhum cratons; Vindhyan, Cuddapah, Gondwana basins; Andaman & Himalayas ophiolites
Discovery Highlight	Bourakébougou, Mali – site of first accidental natural hydrogen flame (1987); later confirmed as 98% hydrogen
USGS Model (2022)	Estimated tens of trillions of tonnes of natural hydrogen underground
Cost Advantage	Estimated cost: $1/kg or less, cheaper than green hydrogen ($4–6/kg)

Types of Hydrogen :

Type	Source	Carbon Emissions
Grey	Natural gas (steam reforming)	High
Blue	Natural gas + Carbon Capture	Medium
Green	Electrolysis using renewable energy	Zero
White	Naturally occurring underground hydrogen	Zero (if extracted cleanly)

Why Natural Hydrogen Matters:

1. Low-Cost, Clean Fuel:
   • No CO₂ emissions during formation or use.
   • Cost of extraction significantly lower than current green hydrogen production.
2. Abundant Global Reserves:
   • Could meet global energy demand for centuries (e.g., USGS model suggests 2% extractable = twice the total natural gas reserves).
   • Potential resource for energy security and energy equity.
3. Boost to Global Hydrogen Economy:
   • Supports transition to clean fuels in hard-to-abate sectors like steel, cement, aviation.
   • Opportunity for developing nations like India to leapfrog into a hydrogen-based future.
4. Strategic Investments:
   • Global startups (Koloma, Snowfox, Mantle 8) and tech giants (Amazon, Bill Gates) are investing in natural H₂.
   • Oil & gas companies (BP, Rio Tinto) diversifying into hydrogen.

Challenges Ahead:

Challenge	Explanation
Unmapped Reserves	Lack of exploratory infrastructure, research, and regulatory frameworks
Economic Viability	Reserves may be scattered, deep, or inaccessible
Environmental Risks	Extraction could still have ecological impacts if not regulated
Policy & Regulation	No standardized international framework yet; countries lack licensing systems for H₂ mining
Technological Gaps	Still an emerging field; scaling remains a challenge

India-Specific Potential and Way Forward:

• Geological regions with potential:
  • Cratons (Dharwar, Singhbhum)
  • Sedimentary basins (Vindhyan, Gondwana, Cuddapah)
  • Fractured hard rocks, ophiolites in Himalayas and Andamans
• India should:
  • Launch pilot projects for hydrogen exploration
  • Map reserves using geological surveys (GSI, ONGC)
  • Set up policy framework under the National Green Hydrogen Mission
  • Facilitate private-public R&D collaboration

Conclusion:

• Natural hydrogen is emerging as a serious contender in the clean energy race. While scientific curiosity has evolved into a global resource hunt, India must not lag behind. By leveraging its rich geological diversity and aligning with the National Green Hydrogen Mission, India can position itself as a leader in the hydrogen economy of the future.

---

क्या प्राकृतिक हाइड्रोजन भविष्य का ईंधन है?

प्राकृतिक हाइड्रोजन – जिसे सफ़ेद हाइड्रोजन भी कहा जाता है – वैश्विक स्वच्छ ऊर्जा संक्रमण में संभावित गेम-चेंजर के रूप में उभर रहा है। जबकि हाइड्रोजन पहले से ही हरित ईंधन के रूप में ध्यान में है, विशाल प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले भूमिगत हाइड्रोजन भंडार की खोज जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता को काफी हद तक कम कर सकती है और हाइड्रोजन अर्थव्यवस्था को अधिक लागत प्रभावी और टिकाऊ बना सकती है।

प्रारंभिक परीक्षा से संबंधित तथ्य:

विशेषता	विवरण
प्राकृतिक हाइड्रोजन (श्वेत H₂)	हाइड्रोजन प्राकृतिक रूप से भूमिगत पाया जाता है, ग्रे/नीले/हरे हाइड्रोजन के विपरीत जो निर्मित होता है
उत्पादन तंत्र	सर्पेंटिनाइजेशन, रेडियोलिसिस, ज्वालामुखीय गैसों का उत्सर्जन, कार्बनिक पदार्थों का विघटन
वैश्विक भंडार	फ्रांस (लोरेन, मोसेल), यू.एस. (नेब्रास्का, कंसास), ऑस्ट्रेलिया, स्पेन, अल्बानिया, आदि में पाया जाता है।
भारत की भूवैज्ञानिक क्षमता	धारवाड़, सिंहभूम क्रेटन; विंध्य, कुडप्पा, गोंडवाना बेसिन; अंडमान और हिमालय ओफियोलाइट्स
खोज हाइलाइट	बौराकेबौगौ, माली – पहली आकस्मिक प्राकृतिक हाइड्रोजन लौ का स्थल (1987); बाद में 98% हाइड्रोजन के रूप में पुष्टि की गई
USGS मॉडल (2022)	अनुमानित दसियों ट्रिलियन टन प्राकृतिक हाइड्रोजन भूमिगत है
लागत लाभ	अनुमानित लागत: $1/किग्रा या उससे कम, ग्रीन हाइड्रोजन ($4–6/किग्रा) से सस्ता

 

 हाइड्रोजन के प्रकार :

प्रकार	स्रोत	कार्बन उत्सर्जन
ग्रे	प्राकृतिक गैस (स्टीम रिफॉर्मिंग)	उच्च
नीला	प्राकृतिक गैस + कार्बन कैप्चर	मध्यम
हरा	अक्षय ऊर्जा का उपयोग करके इलेक्ट्रोलिसिस	शून्य
सफ़ेद	प्राकृतिक रूप से भूमिगत हाइड्रोजन	शून्य (यदि साफ-सफाई से निकाला जाए)

प्राकृतिक हाइड्रोजन क्यों महत्वपूर्ण है:

1. कम लागत वाला, स्वच्छ ईंधन:

• •  निर्माण या उपयोग के दौरान कोई CO₂ उत्सर्जन नहीं होता।
  •  निष्कर्षण की लागत वर्तमान हरित हाइड्रोजन उत्पादन की तुलना में काफी कम है।

2. प्रचुर वैश्विक भंडार:

• •  सदियों तक वैश्विक ऊर्जा मांग को पूरा कर सकता है (उदाहरण के लिए, USGS मॉडल 2% निष्कर्षण योग्य = कुल प्राकृतिक गैस भंडार का दोगुना) का सुझाव देता है।
  •  ऊर्जा सुरक्षा और ऊर्जा इक्विटी के लिए संभावित संसाधन।

3. वैश्विक हाइड्रोजन अर्थव्यवस्था को बढ़ावा:

• •  स्टील, सीमेंट, विमानन जैसे कठिन-से-कम करने वाले क्षेत्रों में स्वच्छ ईंधन में संक्रमण का समर्थन करता है।
  •  भारत जैसे विकासशील देशों के लिए हाइड्रोजन-आधारित भविष्य में छलांग लगाने का अवसर।

4. रणनीतिक निवेश:

• •  वैश्विक स्टार्टअप (कोलोमा, स्नोफॉक्स, मेंटल 8) और तकनीकी दिग्गज (अमेज़ॅन, बिल गेट्स) प्राकृतिक H₂ में निवेश कर रहे हैं।
  •  तेल और गैस कंपनियाँ (BP, रियो टिंटो) हाइड्रोजन में विविधता ला रही हैं।

आगे की चुनौतियां:

चुनौती	स्पष्टीकरण
अनिर्धारित भंडार	अन्वेषणात्मक अवसंरचना, अनुसंधान और विनियामक ढाँचों का अभाव
आर्थिक व्यवहार्यता	भंडार बिखरे हुए, गहरे या दुर्गम हो सकते हैं
पर्यावरणीय जोखिम	यदि विनियमित नहीं किया जाता है तो निष्कर्षण का अभी भी पारिस्थितिक प्रभाव हो सकता है
नीति और विनियमन	अभी तक कोई मानकीकृत अंतर्राष्ट्रीय ढाँचा नहीं है; देशों में H₂ खनन के लिए लाइसेंसिंग प्रणालियों का अभाव है
तकनीकी अंतराल	अभी भी एक उभरता हुआ क्षेत्र है; स्केलिंग एक चुनौती बनी हुई है

भारत-विशिष्ट संभावना और आगे का रास्ता:

क्षमता वाले भूवैज्ञानिक क्षेत्र:

• •  क्रेटन (धारवाड़, सिंहभूम)
  •  तलछटी बेसिन (विंध्य, गोंडवाना, कुडप्पा)
  •  हिमालय और अंडमान में खंडित कठोर चट्टानें, ओफियोलाइट्स
• भारत को चाहिए:
  •  हाइड्रोजन अन्वेषण के लिए पायलट परियोजनाएँ शुरू करें
  •  भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणों (जीएसआई, ओएनजीसी) का उपयोग करके भंडार का मानचित्रण करें
  •  राष्ट्रीय हरित हाइड्रोजन मिशन के तहत नीतिगत ढाँचा स्थापित करें
  •  निजी-सार्वजनिक अनुसंधान एवं विकास सहयोग को सुविधाजनक बनाएँ

निष्कर्ष:

• स्वच्छ ऊर्जा की दौड़ में प्राकृतिक हाइड्रोजन एक गंभीर दावेदार के रूप में उभर रहा है। जबकि वैज्ञानिक जिज्ञासा वैश्विक संसाधन खोज में विकसित हुई है, भारत को पीछे नहीं रहना चाहिए। अपनी समृद्ध भूवैज्ञानिक विविधता का लाभ उठाकर और राष्ट्रीय हरित हाइड्रोजन मिशन के साथ जुड़कर, भारत भविष्य की हाइड्रोजन अर्थव्यवस्था में खुद को अग्रणी बना सकता है।

---

India’s shame — the trap of bonded labour /भारत की शर्म – बंधुआ मजदूरी का जाल

Editorial Analysis: Syllabus : GS 2 & 3 : Indian Polity, Social Justice and Indian Economy 

Source : The Hindu

---

Context :

On International Labour Day (May 1), the plight of bonded labourers in India draws urgent attention. Despite legal abolition in 1975, millions remain trapped in exploitative conditions, highlighting the gap between policy intent and implementation.

Prelims-Relevant Points:

Element	Details
Bonded Labour (Abolition) Act	Enacted in 1976; prohibits bonded labour system
National Target (2016)	1.84 crore bonded labourers to be rescued & rehabilitated by 2030
Actual Rescued (2016–2021)	12,760 only, as per Ministry of Labour
ILO India Employment Report 2024	Highlights dominance of low-quality informal jobs in India
Unorganised Sector Workers	~39 crore out of 47 crore total employed population
Labour Codes (2019–2020)	Rationalised labour laws; criticised for weakening collective bargaining and rights

Causes of Bonded and Forced Labour in India:

Type	Examples
Immediate Triggers	Medical emergencies, dowries, food shortages, death of breadwinner
Structural Causes	Caste-based exclusion, lack of access to formal credit, illiteracy, absence of labour regulation
Climate-Driven Migration	Rural workers migrating due to climate shocks fall prey to labour agents and exploiters
Employer Dominance	Monopoly over wages, working conditions, and local governance in informal sectors

Failure of State Action:

1. Data Gaps & Poor Rescue Rate:
   • Despite setting a goal of freeing 1.84 crore, less than 0.01% have been rescued.
   • No centralised database, lack of state-wise coordination.
2. Weak Implementation of Welfare Laws:
   • Bonded Labour System (Abolition) Act, Inter-State Migrant Workmen Act, and other laws poorly enforced.
   • Victims often lack legal awareness and access to rehabilitation.
3. Labour Codes (2019-20) Concerns:
   • Dismantled protective mechanisms like the Trade Unions Act.
   • Made union registration harder, diluted right to strike, and raised thresholds for employer compliance.

Ethical & Constitutional Dimensions:

• Dignity of Labour (Article 21): Bonded labour violates right to life and dignity.
• Right Against Exploitation (Article 23): Explicitly bans forced labour and begar.
• Ambedkar’s Vision: Strong advocacy for trade union rights, fair wages, and social justice is undermined.

The Way Forward:

Action Area	Recommendations
Data & Rescue	Create a real-time national registry of bonded labourers; increase field inspections
Rehabilitation	Provide legal aid, health care, housing, education, and job skill training
Enforcement	Empower District Magistrates and local officials to monitor and report
Strengthen Unions	Encourage unionisation in the informal sector; repeal anti-worker clauses in labour codes
Awareness Campaigns	National campaigns on rights of workers, trafficking risks, and grievance redressal
Technology & Mapping	Use GIS & AI to identify hotspots of exploitation (e.g., brick kilns, farms, mines)

Conclusion:

• India’s bonded labour problem is not just a policy failure, but a moral crisis. Until India acknowledges and addresses the systemic causes — from caste to climate — the cycle of exploitation will continue. The Constitution mandates dignity of life, but the ground reality reveals modern-day slavery in the shadows of economic growth.

---

भारत की शर्म – बंधुआ मजदूरी का जाल

संदर्भ :

अंतर्राष्ट्रीय श्रम दिवस (1 मई) पर भारत में बंधुआ मजदूरों की दुर्दशा पर तत्काल ध्यान दिया जाता है। 1975 में कानूनी उन्मूलन के बावजूद, लाखों लोग शोषणकारी परिस्थितियों में फंसे हुए हैं, जो नीतिगत इरादे और कार्यान्वयन के बीच अंतर को उजागर करता है।

प्रारंभिक परीक्षा-प्रासंगिक बिंदु:

तत्व	विवरण
बंधुआ मजदूरी (उन्मूलन) अधिनियम	1976 में अधिनियमित; बंधुआ मजदूरी प्रणाली पर रोक लगाता है
राष्ट्रीय लक्ष्य (2016)	2030 तक 1.84 करोड़ बंधुआ मजदूरों को बचाया जाएगा और उनका पुनर्वास किया जाएगा
वास्तविक रूप से बचाए गए (2016-2021)	श्रम मंत्रालय के अनुसार, केवल 12,760
ILO भारत रोजगार रिपोर्ट 2024	भारत में कम गुणवत्ता वाली अनौपचारिक नौकरियों के प्रभुत्व पर प्रकाश डाला गया
असंगठित क्षेत्र के श्रमिक	कुल 47 करोड़ नियोजित आबादी में से ~39 करोड़
श्रम संहिता (2019-2020)	तर्कसंगत श्रम कानून; सामूहिक सौदेबाजी और अधिकारों को कमजोर करने के लिए आलोचना की गई

भारत में बंधुआ और जबरन मजदूरी के कारण:

प्रकार	उदाहरण
तत्काल ट्रिगर	चिकित्सा आपात स्थिति, दहेज, भोजन की कमी, कमाने वाले की मृत्यु
संरचनात्मक कारण	जाति-आधारित बहिष्कार, औपचारिक ऋण तक पहुँच की कमी, निरक्षरता, श्रम विनियमन की अनुपस्थिति
जलवायु-संचालित प्रवासन	जलवायु आघात के कारण पलायन करने वाले ग्रामीण श्रमिक श्रम एजेंटों और शोषकों के शिकार बन जाते हैं
नियोक्ता प्रभुत्व	अनौपचारिक क्षेत्रों में मजदूरी, काम करने की स्थिति और स्थानीय शासन पर एकाधिकार

राज्य कार्रवाई की विफलता:

1. डेटा अंतराल और खराब बचाव दर:

• •  1.84 करोड़ लोगों को मुक्त करने का लक्ष्य निर्धारित करने के बावजूद, 0.01% से भी कम लोगों को बचाया गया है।
  •  कोई केंद्रीकृत डेटाबेस नहीं, राज्यवार समन्वय की कमी।

2. कल्याण कानूनों का कमजोर कार्यान्वयन:

• •  बंधुआ मजदूरी प्रणाली (उन्मूलन) अधिनियम, अंतर-राज्य प्रवासी कामगार अधिनियम, और अन्य कानूनों का खराब तरीके से पालन किया गया।
  •  पीड़ितों में अक्सर कानूनी जागरूकता और पुनर्वास तक पहुँच की कमी होती है।

3. श्रम संहिता (2019-20) चिंताएँ:

• •  ट्रेड यूनियन अधिनियम जैसे सुरक्षात्मक तंत्रों को खत्म कर दिया गया।
  •  यूनियन पंजीकरण को कठिन बना दिया गया, हड़ताल करने के अधिकार को कमजोर कर दिया गया और नियोक्ता अनुपालन के लिए सीमा बढ़ा दी गई।

नैतिक और संवैधानिक आयाम:

• श्रम की गरिमा (अनुच्छेद 21): बंधुआ मजदूरी जीवन और गरिमा के अधिकार का उल्लंघन करती है।
• शोषण के खिलाफ अधिकार (अनुच्छेद 23): स्पष्ट रूप से जबरन श्रम और बेगार पर प्रतिबंध लगाता है।
• अंबेडकर का दृष्टिकोण: ट्रेड यूनियन अधिकारों, उचित मजदूरी और सामाजिक न्याय की मजबूत वकालत को कमजोर किया गया है।

आगे का रास्ता:

कार्रवाई क्षेत्र	सिफारिशें
डेटा और बचाव	बंधुआ मजदूरों की वास्तविक समय की राष्ट्रीय रजिस्ट्री बनाएं; फील्ड निरीक्षणों में वृद्धि करें
पुनर्वास	कानूनी सहायता, स्वास्थ्य देखभाल, आवास, शिक्षा और नौकरी कौशल प्रशिक्षण प्रदान करें
प्रवर्तन	जिला मजिस्ट्रेट और स्थानीय अधिकारियों को निगरानी और रिपोर्ट करने के लिए सशक्त बनाएं
यूनियनों को मजबूत करना	अनौपचारिक क्षेत्र में संघीकरण को प्रोत्साहित करें; श्रम संहिताओं में श्रमिक विरोधी धाराओं को निरस्त करें
जागरूकता अभियान	श्रमिकों के अधिकारों, तस्करी के जोखिमों और शिकायत निवारण पर राष्ट्रीय अभियान
प्रौद्योगिकी और मानचित्रण	शोषण के हॉटस्पॉट (जैसे, ईंट भट्टे, खेत, खदानें) की पहचान करने के लिए जीआईएस और एआई का उपयोग करें

निष्कर्ष:

• भारत की बंधुआ मजदूरी की समस्या सिर्फ़ नीतिगत विफलता नहीं है, बल्कि एक नैतिक संकट है। जब तक भारत जाति से लेकर जलवायु तक के प्रणालीगत कारणों को स्वीकार नहीं करता और उनका समाधान नहीं करता, शोषण का चक्र जारी रहेगा। संविधान में जीवन की गरिमा का प्रावधान है, लेकिन जमीनी हकीकत आर्थिक विकास की छाया में आधुनिक समय की गुलामी को उजागर करती है।

---