CURRENT AFFAIRS - 21/07/2025

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CURRENT AFFAIRS – 21/07/2025

CURRENT AFFAIRS – 21/07/2025

Kailash Manasarovar Yatra giving a new impetus to ties, says Chinese envoy/चीनी राजदूत का कहना है कि कैलाश मानसरोवर यात्रा संबंधों को नई गति दे रही है।

Syllabus : GS 2 : International Relations

Source : The Hindu

The Chinese Ambassador to India, Xu Feihong, recently made significant remarks indicating China’s willingness to normalize ties with India post the military standoff along the Line of Actual Control (LAC). He also underlined the potential of religious diplomacy, such as the Kailash Manasarovar Yatra, and direct flight connectivity as steps toward rebuilding trust.

Key Developments:

Border Tensions and Way Forward

Xu Feihong suggested that China is ready to refine border management and control rules post the 2020 Galwan Valley clashes and ongoing military standoffs.
Emphasis was placed on “equal consultation and mutual security” to ensure sustainable peace at the LAC.

Kailash Manasarovar Yatra as Diplomatic Symbolism

China’s approval to resume the Kailash Manasarovar Yatra after COVID and border tensions is being projected as a goodwill gesture.
Seen as an effort to soften people-to-people relations and cultural diplomacy.

China’s Position on India-Pakistan-China Triangle

Mr. Xu deflected concerns regarding China’s support to Pakistan during Operation Sindoor and the lack of support for India’s terror-related concerns at the SCO.
Instead, he stressed that China’s Pakistan policy is not “targeted at a third party”, a claim India remains skeptical of.

Multilateral Diplomacy via SCO and Beyond

India has participated actively in recent SCO meetings, with visits by Rajnath Singh, Ajit Doval, and S. Jaishankar.
Chinese side hinted at PM Modi possibly attending the SCO summit in August — significant if it happens, marking a first visit post-Galwan.

China’s Growing South Asia Footprint

China’s trilateral efforts (e.g., China-Bangladesh-Pakistan and China-Pakistan-Afghanistan initiatives) are seen as attempts to marginalize India in South Asia.
China, however, claimed that India is welcome to join these platforms.

Critical Analysis:

Positive Signals:

Willingness for dialogue on border mechanisms is a strategic opportunity to reduce flashpoints.
Religious tourism diplomacy (Manasarovar Yatra) can improve cultural links and public perception.
Indications of direct flights could ease communication and bolster trade ties.

Challenges:

Deep trust deficit post-Galwan remains unresolved despite tactical disengagement.
China’s strategic alignment with Pakistan, especially in security and infrastructure, continues to be a core concern for India.
India’s exclusion from Belt and Road Initiative (BRI) and China’s alternate trilaterals could isolate India in regional connectivity architecture.

Way Forward for India:

Diplomatic Engagement with Caution – Continue high-level talks, but without compromising territorial claims.
Revitalizing SAARC or BIMSTEC – To counter Chinese trilateralism in South Asia.
Leveraging Multilateral Forums – Use platforms like SCO, G20, BRICS to raise India’s security and trade concerns.
Public Diplomacy Tools – Promote cultural and spiritual diplomacy like the Kailash Yatra to improve bilateral understanding.
Strengthen Defence and Border Infrastructure – Maintain strategic preparedness even while engaging diplomatically.

Conclusion:

The revival of the Kailash Manasarovar Yatra and China’s overtures for talks signal an attempt to mend relations. However, India must pursue a calibrated engagement strategy, balancing dialogue with deterrence, especially as China continues to deepen its regional influence through strategic alliances and economic partnerships.

चीनी राजदूत का कहना है कि कैलाश मानसरोवर यात्रा संबंधों को नई गति दे रही है।

भारत में चीनी राजदूत, शू फेइहोंग ने हाल ही में महत्वपूर्ण टिप्पणी की, जिससे वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) पर सैन्य गतिरोध के बाद भारत के साथ संबंधों को सामान्य बनाने की चीन की इच्छा का संकेत मिलता है। उन्होंने विश्वास बहाली की दिशा में कैलाश मानसरोवर यात्रा और सीधी उड़ान संपर्क जैसी धार्मिक कूटनीति की संभावनाओं पर भी ज़ोर दिया।

प्रमुख घटनाक्रम:

सीमा तनाव और आगे की राह

शू फेइहोंग ने सुझाव दिया कि चीन 2020 की गलवान घाटी झड़पों और चल रहे सैन्य गतिरोध के बाद सीमा प्रबंधन और नियंत्रण नियमों को परिष्कृत करने के लिए तैयार है।
LAC पर स्थायी शांति सुनिश्चित करने के लिए “समान परामर्श और पारस्परिक सुरक्षा” पर ज़ोर दिया गया।

राजनयिक प्रतीक के रूप में कैलाश मानसरोवर यात्रा

कोविड और सीमा तनाव के बाद कैलाश मानसरोवर यात्रा फिर से शुरू करने की चीन की मंज़ूरी को सद्भावना के संकेत के रूप में पेश किया जा रहा है।
इसे लोगों के बीच संबंधों और सांस्कृतिक कूटनीति को मज़बूत करने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है।

भारत-पाकिस्तान-चीन त्रिकोण पर चीन का रुख

श्री जू ने ऑपरेशन सिंदूर के दौरान पाकिस्तान को चीन के समर्थन और शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) में भारत की आतंकवाद संबंधी चिंताओं के प्रति समर्थन की कमी से जुड़ी चिंताओं को दरकिनार कर दिया।
इसके बजाय, उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि चीन की पाकिस्तान नीति “किसी तीसरे पक्ष पर लक्षित” नहीं है, एक ऐसा दावा जिस पर भारत अभी भी संशय में है।

शंघाई सहयोग संगठन और उसके परे बहुपक्षीय कूटनीति

भारत ने हाल ही में शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) की बैठकों में सक्रिय रूप से भाग लिया है, जिसमें राजनाथ सिंह, अजीत डोभाल और एस. जयशंकर ने दौरा किया है।
चीनी पक्ष ने संकेत दिया है कि प्रधानमंत्री मोदी अगस्त में होने वाले शंघाई सहयोग संगठन (एससीओ) शिखर सम्मेलन में भाग ले सकते हैं – अगर ऐसा होता है तो यह महत्वपूर्ण होगा, क्योंकि गलवान के बाद यह उनकी पहली यात्रा होगी।

दक्षिण एशिया में चीन का बढ़ता प्रभाव

चीन के त्रिपक्षीय प्रयासों (जैसे, चीन-बांग्लादेश-पाकिस्तान और चीन-पाकिस्तान-अफ़ग़ानिस्तान पहल) को दक्षिण एशिया में भारत को हाशिए पर डालने के प्रयासों के रूप में देखा जाता है।
हालाँकि, चीन ने दावा किया कि भारत का इन मंचों में शामिल होने का स्वागत है।

आलोचनात्मक विश्लेषण:

सकारात्मक संकेत:

सीमा तंत्र पर बातचीत की इच्छा, टकराव के बिंदुओं को कम करने का एक रणनीतिक अवसर है।
धार्मिक पर्यटन कूटनीति (मानसरोवर यात्रा) सांस्कृतिक संबंधों और जनधारणा को बेहतर बना सकती है।
सीधी उड़ानों के संकेत संचार को आसान बना सकते हैं और व्यापारिक संबंधों को मज़बूत कर सकते हैं।

चुनौतियाँ:

गलवान के बाद गहरा विश्वास घाटा सामरिक रूप से पीछे हटने के बावजूद अनसुलझा है।
पाकिस्तान के साथ चीन का रणनीतिक गठबंधन, विशेष रूप से सुरक्षा और बुनियादी ढाँचे के मामले में, भारत के लिए एक प्रमुख चिंता का विषय बना हुआ है।
बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (BRI) और चीन के वैकल्पिक त्रिपक्षीय समझौतों से भारत का बहिष्कार क्षेत्रीय संपर्क संरचना में भारत को अलग-थलग कर सकता है।

भारत के लिए आगे का रास्ता:

सावधानी के साथ कूटनीतिक जुड़ाव – उच्च-स्तरीय वार्ता जारी रखें, लेकिन क्षेत्रीय दावों से समझौता किए बिना।
दक्षिण एशिया में चीनी त्रिपक्षीयवाद का मुकाबला करने के लिए सार्क या बिम्सटेक को पुनर्जीवित करना।
बहुपक्षीय मंचों का लाभ उठाना – भारत की सुरक्षा और व्यापार संबंधी चिंताओं को उठाने के लिए एससीओ, जी20, ब्रिक्स जैसे मंचों का उपयोग करना।
सार्वजनिक कूटनीति के साधन – द्विपक्षीय समझ को बेहतर बनाने के लिए कैलाश यात्रा जैसी सांस्कृतिक और आध्यात्मिक कूटनीति को बढ़ावा देना।
रक्षा और सीमावर्ती बुनियादी ढाँचे को मज़बूत करना – कूटनीतिक रूप से बातचीत करते हुए भी रणनीतिक तैयारी बनाए रखना।

निष्कर्ष:

कैलाश मानसरोवर यात्रा का पुनरुद्धार और चीन की बातचीत की पहल संबंधों को सुधारने के प्रयास का संकेत है। हालाँकि, भारत को एक सुनियोजित जुड़ाव रणनीति अपनानी चाहिए, जिसमें बातचीत और प्रतिरोध का संतुलन हो, खासकर जब चीन रणनीतिक गठबंधनों और आर्थिक साझेदारियों के माध्यम से अपने क्षेत्रीय प्रभाव को लगातार बढ़ा रहा है।

Annual share of abstentions in India’s votes at the United Nations reaches an all-time high/संयुक्त राष्ट्र में भारत के मतदान में अनुपस्थित रहने वालों की वार्षिक हिस्सेदारी अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुँच गई है।

Syllabus : GS 2 : International Relations

Source : The Hindu

India’s voting behavior at the United Nations has undergone a major transformation in recent years. A data analysis reveals that in 2025, India’s share of abstentions in UN voting reached an all-time high of 44%, while ‘yes’ votes fell to 56%, the lowest since 1955.

Key Highlights:

1. Shift in Voting Trends

From 1995 to 2019, India’s UN votes were relatively stable, with around 75–83% ‘yes’ votes and 10–17% abstentions.
Post-2019, there is a marked shift, with abstentions rising sharply.
2025 marks the highest-ever annual abstention rate (44%) in India’s UN history.

Reasons for the Shift:

A. Global Polarisation

Rise in S.-China tensions, conflicts like Russia-Ukraine, and divisive global narratives have made consensus harder at the UN.
Increased polarization among permanent members of the Security Council affects the tone and content of resolutions.

B. Complexity of Resolutions

Resolutions today include multiple, sometimes contradictory provisions (likened to “Christmas trees”).
India often agrees with core elements but disagrees with peripheral clauses→ Abstention becomes a diplomatic middle path.

Strategic Significance for India:

1. Assertion of Strategic Autonomy

Abstentions allow India to avoid taking sides while protecting national interest.
India can signal disapproval without burning bridges.

2. Diplomatic Flexibility

Abstaining gives India space to re-evaluate or engage bilaterally
Useful in contentious issues like Israel-Palestine, Russia-Ukraine, or China’s human rights record.

3. Independent Voice in Global Forums

It strengthens India’s claim to be an independent pole in global geopolitics, aligned with neither the West nor the China-Russia bloc.

Challenges & Criticism:

Perception of fence-sitting: Frequent abstentions could be seen as lack of moral clarity or leadership.
Expectation mismatch: Other developing countries or allies might expect stronger solidarity on certain issues.
Could undermine India’s ambition to be seen as a global rule-maker or aspirant for permanent UNSC seat.

Way Forward:

Issue-Based Positioning:
- India must continue to adopt a principled, issue-based stance, rather than a reactive one.
Transparent Communication:
- Clearly communicate reasons for abstention to avoid misinterpretation of intent.
Strengthen Coalition Building:
- Work with like-minded countries in the Global South to shape resolutions before they are finalized.
Push for UN Reforms:
- India must leverage its growing global profile to push for UNSC reforms to reflect today’s geopolitical realities.

Conclusion:

India’s increasing abstentions at the UN are not a sign of indecision, but rather a reflection of mature and strategic diplomacy in a deeply divided world. As the global order becomes more complex, India’s cautious, case-by-case approach reflects its effort to balance national interest, moral responsibility, and geopolitical strategy.

संयुक्त राष्ट्र में भारत के मतदान में अनुपस्थित रहने वालों की वार्षिक हिस्सेदारी अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुँच गई है।

हाल के वर्षों में संयुक्त राष्ट्र में भारत के मतदान व्यवहार में बड़ा बदलाव आया है। आँकड़ों के विश्लेषण से पता चलता है कि 2025 में, संयुक्त राष्ट्र के मतदान में भारत के मतदान से अनुपस्थित रहने वालों की संख्या अब तक के उच्चतम स्तर 44% तक पहुँच जाएगी, जबकि ‘हाँ’ वाले वोट घटकर 56% रह जाएँगे, जो 1955 के बाद सबसे कम है।

मुख्य बिंदु:

मतदान के रुझान में बदलाव

1995 से 2019 तक, भारत के संयुक्त राष्ट्र के मत अपेक्षाकृत स्थिर रहे, लगभग 75-83% ‘हाँ’ के पक्ष में और 10-17% मतदान से परहेज़ के साथ।
2019 के बाद, मतदान में उल्लेखनीय बदलाव आया है, मतदान से परहेज़ में तेज़ी से वृद्धि हुई है।
2025 भारत के संयुक्त राष्ट्र के इतिहास में अब तक की सबसे अधिक वार्षिक मतदान से परहेज़ दर (44%) है।

इस बदलाव के कारण:

वैश्विक ध्रुवीकरण

अमेरिका-चीन तनाव में वृद्धि, रूस-यूक्रेन जैसे संघर्ष और विभाजनकारी वैश्विक आख्यानों ने संयुक्त राष्ट्र में आम सहमति बनाना कठिन बना दिया है।
सुरक्षा परिषद के स्थायी सदस्यों के बीच बढ़ता ध्रुवीकरण प्रस्तावों के स्वर और विषयवस्तु को प्रभावित करता है।

प्रस्तावों की जटिलता

आज के प्रस्तावों में कई, कभी-कभी विरोधाभासी प्रावधान शामिल होते हैं (जिन्हें “क्रिसमस ट्री” के समान माना जाता है)।
भारत अक्सर मुख्य तत्वों से सहमत होता है, लेकिन परिधीय प्रावधानों से असहमत होता है → मतदान से परहेज़ एक कूटनीतिक मध्यमार्ग बन जाता है।

भारत के लिए रणनीतिक महत्व:

रणनीतिक स्वायत्तता का दावा

मतदान से परहेज़ भारत को राष्ट्रीय हितों की रक्षा करते हुए किसी भी पक्ष का समर्थन करने से बचने की अनुमति देता है।
भारत बिना किसी संबंध को खराब किए असहमति का संकेत दे सकता है।

कूटनीतिक लचीलापन

मतदान से परहेज़ करने से भारत को बाद में पुनर्मूल्यांकन करने या द्विपक्षीय रूप से बातचीत करने का अवसर मिलता है।
इज़राइल-फिलिस्तीन, रूस-यूक्रेन, या चीन के मानवाधिकार रिकॉर्ड जैसे विवादास्पद मुद्दों में उपयोगी।

वैश्विक मंचों पर स्वतंत्र आवाज़

यह वैश्विक भू-राजनीति में एक स्वतंत्र ध्रुव होने के भारत के दावे को मज़बूत करता है, जो न तो पश्चिम और न ही चीन-रूस गुट के साथ जुड़ा है।

चुनौतियाँ और आलोचना:

तटस्थ रहने की धारणा: बार-बार मतदान से परहेज़ को नैतिक स्पष्टता या नेतृत्व की कमी के रूप में देखा जा सकता है।
अपेक्षाओं का बेमेल: अन्य विकासशील देश या सहयोगी कुछ मुद्दों पर मज़बूत एकजुटता की उम्मीद कर सकते हैं।
वैश्विक नियम-निर्माता या संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की स्थायी सदस्यता के आकांक्षी के रूप में देखे जाने की भारत की महत्वाकांक्षा को कमज़ोर कर सकता है।

आगे की राह:

मुद्दा-आधारित स्थिति:

o भारत को प्रतिक्रियात्मक रुख़ के बजाय सिद्धांत-आधारित, मुद्दा-आधारित रुख़ अपनाना जारी रखना चाहिए।

पारदर्शी संचार:

o इरादे की ग़लत व्याख्या से बचने के लिए मतदान से अनुपस्थिति के कारणों को स्पष्ट रूप से बताएँ।

गठबंधन निर्माण को मज़बूत बनाएँ:

o प्रस्तावों को अंतिम रूप दिए जाने से पहले उन्हें आकार देने के लिए वैश्विक दक्षिण के समान विचारधारा वाले देशों के साथ काम करें।

संयुक्त राष्ट्र सुधारों के लिए प्रयास:

o भारत को आज की भू-राजनीतिक वास्तविकताओं को प्रतिबिंबित करने वाले संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद सुधारों के लिए अपनी बढ़ती वैश्विक छवि का लाभ उठाना चाहिए।

निष्कर्ष:

संयुक्त राष्ट्र में भारत का बढ़ता मतदान से परहेज़ अनिर्णय का संकेत नहीं है, बल्कि एक गहरे विभाजित विश्व में परिपक्व और रणनीतिक कूटनीति का प्रतिबिंब है। जैसे-जैसे वैश्विक व्यवस्था अधिक जटिल होती जा रही है, भारत का सतर्क, मामला-दर-मामला दृष्टिकोण राष्ट्रीय हित, नैतिक जिम्मेदारी और भू-राजनीतिक रणनीति के बीच संतुलन बनाने के उसके प्रयास को दर्शाता है।

Moon Day: remembering the leap/चंद्र दिवस: इस छलांग को याद करते हुए

Syllabus : Prelims Pointer

Source : The Hindu

What is International Moon Day?

Celebrated every year on July 20.
Commemorates first human landing on the Moon by the Apollo 11 mission in 1969.
Officially recognized by the UN General Assembly in 2021.
Based on recommendation by the Committee on the Peaceful Uses of Outer Space (COPUOS).

Apollo 11 Mission – Key Facts

Landed on July 20, 1969.
Neil Armstrong became the first human to walk on the moon at 2:56 UTC on July 21.
The mission included Buzz Aldrin and Michael Collins.

Objectives of International Moon Day

Celebrate global achievements in lunar exploration.
Promote:
- International cooperation in space.
- Peaceful uses of outer space.
- Sustainable practices in lunar resource use.
- STEM education and youth engagement via public outreach and competitions.

Controversies & Criticism

Timing Dispute: Actual first step on the Moon occurred on July 21 (UTC)→ Some suggest that’s a more accurate date.
US-Centric Date?: Critics say the date honors an American mission, not reflecting the multinational contributions to lunar science.

Committee on the Peaceful Uses of Outer Space (COPUOS)

Formed in 1959 by the United Nations.
Deals with international cooperation in peaceful exploration of outer space.

India is an active member.

चंद्र दिवस: इस छलांग को याद करते हुए

अंतर्राष्ट्रीय चंद्र दिवस क्या है?

हर साल 20 जुलाई को मनाया जाता है।
1969 में अपोलो 11 मिशन द्वारा चंद्रमा पर पहली मानव लैंडिंग की याद में मनाया जाता है।
2021 में संयुक्त राष्ट्र महासभा द्वारा आधिकारिक तौर पर मान्यता प्राप्त।
बाह्य अंतरिक्ष के शांतिपूर्ण उपयोग समिति (COPUOS) की सिफारिश पर आधारित।

अपोलो 11 मिशन – मुख्य तथ्य

20 जुलाई, 1969 को लैंडिंग।
नील आर्मस्ट्रांग 21 जुलाई को 2:56 UTC पर चंद्रमा पर कदम रखने वाले पहले मानव बने।
इस मिशन में बज़ एल्ड्रिन और माइकल कॉलिन्स शामिल थे।

अंतर्राष्ट्रीय चंद्र दिवस के उद्देश्य

चंद्र अन्वेषण में वैश्विक उपलब्धियों का जश्न मनाना।

बढ़ावा देना:

o अंतरिक्ष में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग।

o बाह्य अंतरिक्ष का शांतिपूर्ण उपयोग।

o चंद्र संसाधनों के उपयोग में सतत अभ्यास।

o जन संपर्क और प्रतियोगिताओं के माध्यम से STEM शिक्षा और युवा जुड़ाव।

विवाद और आलोचना

समय विवाद: चंद्रमा पर पहला वास्तविक कदम 21 जुलाई (UTC) को पड़ा → कुछ लोगों का सुझाव है कि यह अधिक सटीक तिथि है।
अमेरिका-केंद्रित तिथि?: आलोचकों का कहना है कि यह तिथि एक अमेरिकी मिशन का सम्मान करती है, न कि चंद्र विज्ञान में बहुराष्ट्रीय योगदान को दर्शाती है।

बाह्य अंतरिक्ष के शांतिपूर्ण उपयोग पर समिति (COPUOS)

संयुक्त राष्ट्र द्वारा 1959 में गठित।
बाह्य अंतरिक्ष के शांतिपूर्ण अन्वेषण में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग से संबंधित है।

भारत इसका एक सक्रिय सदस्य है।

Temples of social justice/सामाजिक न्याय के मंदिर

Syllabus : GS 2: Social Justice

Source : The Hindu

A recent controversy in Tamil Nadu over the diversion of temple surplus funds for building colleges has reignited debates about the government’s role in managing temple resources. While some argue this is interference in religious affairs, the issue is rooted in a historical, legal, and social justice framework unique to South India, particularly Tamil Nadu.

Historical Background:

1. Colonial-Era Legislative Framework:

Regulation began in 1817 with the Religious Endowment and Escheats Regulation by the East India Company.
Though Queen Victoria’s 1858 Proclamation promised non-interference in religious matters, British officials in the Madras Presidency continued oversight of secular aspects of temple administration.
The approach was to separate ritual practices (left untouched) from secular endowments (regulated by the state).

2. Justice Party & Legislative Reform:

In 1920, the Justice Party initiated Hindu Religious Endowments Act (1922), formalizing government control.
Tamil Nadu Hindu Religious and Charitable Endowments Act, 1959, codified the principle that surplus temple funds can be appropriated for public welfare (e.g., education, health) with state approval.

Legal Provisions & Endowment Use:

Section 36of the 1959 Act: Surplus funds may be used for legally sanctioned purposes after maintaining temple needs.
Section 66: Funds can be directed toward establishing educational institutions, provided they include Hindu religious or architectural studies.

Cultural & Historical Precedents:

Temples in the Chola and Vijayanagar periods were not just religious spaces but also education and cultural centers.
Queens like Sembiyan Mahadevi made strategic donations for social infrastructure via temples.
Inscriptions and mandapams confirm temples’ use for education in pre-modern India.

Social Justice Angle:

1. Temple Entry & Anti-Caste Reforms:

Regulation of temple affairs allowed temple entry legislation in 1936 & 1947.
Enabled legal reforms ensuring access and equal priesthood opportunities for backward classes.

2. Self-Respect Movement Legacy:

Spearheaded the view that temple resources should serve all, not just dominant castes.
Government control was essential to democratize temple access and redistribute resources for welfare.

Contemporary Implications:

Arguments in Favour of Using Temple Funds:

Legally sanctioned by constitutional courts and statutes.
Socially justified as part of South India’s reformist history.
Educational and cultural continuity from historical temple roles.

Arguments Against:

Seen by critics as state overreach into religious autonomy.
Risk of politicization and diversion of funds without community consent.

Broader Issues Raised:

Indian Model of Secularism:
- Different from Western notion — allows principled state intervention in religion to uphold equality and reform.
Democratic Management of Religious Institutions:
- Ensures that public donations serve public good, not just elite interests.
Wider Application Potential:
- Could inspire debate in other states where religious institutions hold large wealth but lack transparency or inclusiveness.

Conclusion:

The use of temple surplus funds for educational and welfare purposes in Tamil Nadu reflects a deeply embedded model of social justice and inclusive governance. Rather than being seen as interference, it should be appreciated as a continuation of India’s pluralistic, reformist, and socially conscious approach to secularism. Any reversal would undermine a century of legal and social reform that has made religious institutions more democratic and accessible.

सामाजिक न्याय के मंदिर

तमिलनाडु में मंदिरों के अधिशेष धन को कॉलेजों के निर्माण में लगाने को लेकर हाल ही में हुए विवाद ने मंदिर के संसाधनों के प्रबंधन में सरकार की भूमिका को लेकर बहस को फिर से हवा दे दी है। हालाँकि कुछ लोग इसे धार्मिक मामलों में हस्तक्षेप मानते हैं, लेकिन यह मुद्दा दक्षिण भारत, खासकर तमिलनाडु, के विशिष्ट ऐतिहासिक, कानूनी और सामाजिक न्याय ढाँचे में निहित है।

ऐतिहासिक पृष्ठभूमि:

औपनिवेशिक युग का विधायी ढाँचा:

ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा धार्मिक बंदोबस्ती और एस्कीट्स विनियमन के साथ 1817 में विनियमन की शुरुआत हुई।
हालाँकि महारानी विक्टोरिया की 1858 की घोषणा में धार्मिक मामलों में हस्तक्षेप न करने का वादा किया गया था, मद्रास प्रेसीडेंसी में ब्रिटिश अधिकारियों ने मंदिर प्रशासन के धर्मनिरपेक्ष पहलुओं की निगरानी जारी रखी।
दृष्टिकोण यह था कि अनुष्ठान प्रथाओं (जिन्हें छुआ नहीं गया) को धर्मनिरपेक्ष बंदोबस्ती (राज्य द्वारा विनियमित) से अलग किया जाए।

जस्टिस पार्टी और विधायी सुधार:

1920 में, जस्टिस पार्टी ने हिंदू धार्मिक बंदोबस्ती अधिनियम (1922) पारित किया, जिसने सरकारी नियंत्रण को औपचारिक रूप दिया।
तमिलनाडु हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती अधिनियम, 1959 ने इस सिद्धांत को संहिताबद्ध किया कि मंदिर के अधिशेष धन को राज्य की स्वीकृति से जन कल्याण (जैसे, शिक्षा, स्वास्थ्य) के लिए विनियोजित किया जा सकता है।

कानूनी प्रावधान और बंदोबस्ती का उपयोग:

1959 अधिनियम की धारा 36: मंदिर की आवश्यकताओं को पूरा करने के बाद, अधिशेष निधि का उपयोग कानूनी रूप से स्वीकृत उद्देश्यों के लिए किया जा सकता है।
धारा 66: निधियों का उपयोग शैक्षणिक संस्थानों की स्थापना के लिए किया जा सकता है, बशर्ते उनमें हिंदू धार्मिक या स्थापत्य अध्ययन शामिल हों।

सांस्कृतिक और ऐतिहासिक उदाहरण:

चोल और विजयनगर काल में मंदिर केवल धार्मिक स्थल ही नहीं, बल्कि शिक्षा और सांस्कृतिक केंद्र भी थे।
सेम्बियन महादेवी जैसी रानियों ने मंदिरों के माध्यम से सामाजिक बुनियादी ढाँचे के लिए रणनीतिक दान दिया।
शिलालेख और मंडप पूर्व-आधुनिक भारत में शिक्षा के लिए मंदिरों के उपयोग की पुष्टि करते हैं।

सामाजिक न्याय का दृष्टिकोण:

मंदिर प्रवेश और जाति-विरोधी सुधार:

मंदिर मामलों के विनियमन ने 1936 और 1947 में मंदिर प्रवेश कानून को अनुमति दी।
पिछड़े वर्गों के लिए पहुँच और समान पुरोहिती के अवसर सुनिश्चित करने वाले कानूनी सुधारों को सक्षम बनाया।

आत्म-सम्मान आंदोलन की विरासत:

इस विचार का नेतृत्व किया कि मंदिर के संसाधनों का उपयोग सभी के लिए होना चाहिए, न कि केवल प्रमुख जातियों के लिए।
मंदिर तक पहुँच को लोकतांत्रिक बनाने और कल्याण के लिए संसाधनों के पुनर्वितरण के लिए सरकारी नियंत्रण आवश्यक था।

समकालीन निहितार्थ:

मंदिर निधि के उपयोग के पक्ष में तर्क:

संवैधानिक न्यायालयों और क़ानूनों द्वारा कानूनी रूप से स्वीकृत।
दक्षिण भारत के सुधारवादी इतिहास के एक भाग के रूप में सामाजिक रूप से उचित।
ऐतिहासिक मंदिर भूमिकाओं से शैक्षिक और सांस्कृतिक निरंतरता।

विरोध में तर्क:

आलोचकों द्वारा इसे धार्मिक स्वायत्तता में राज्य के अतिक्रमण के रूप में देखा जाता है।
समुदाय की सहमति के बिना धन के राजनीतिकरण और विचलन का जोखिम।

उठाए गए व्यापक मुद्दे:

धर्मनिरपेक्षता का भारतीय मॉडल:

o पश्चिमी धारणा से भिन्न – समानता और सुधार को बनाए रखने के लिए धर्म में सैद्धांतिक राज्य के हस्तक्षेप की अनुमति देता है।

धार्मिक संस्थानों का लोकतांत्रिक प्रबंधन:

o यह सुनिश्चित करता है कि सार्वजनिक दान केवल अभिजात वर्ग के हितों के लिए नहीं, बल्कि सार्वजनिक हित में हो।

व्यापक अनुप्रयोग क्षमता:

o उन अन्य राज्यों में बहस को जन्म दे सकता है जहाँ धार्मिक संस्थाओं के पास प्रचुर संपत्ति है, लेकिन उनमें पारदर्शिता या समावेशिता का अभाव है।

निष्कर्ष:

तमिलनाडु में मंदिरों के अधिशेष धन का शैक्षिक और कल्याणकारी उद्देश्यों के लिए उपयोग सामाजिक न्याय और समावेशी शासन के एक गहन रूप से अंतर्निहित मॉडल को दर्शाता है। इसे हस्तक्षेप के रूप में देखने के बजाय, इसे भारत के बहुलवादी, सुधारवादी और धर्मनिरपेक्षता के प्रति सामाजिक रूप से जागरूक दृष्टिकोण की निरंतरता के रूप में देखा जाना चाहिए। इसे पलटने से उस शताब्दी के कानूनी और सामाजिक सुधारों को नुकसान पहुँचेगा जिसने धार्मिक संस्थाओं को अधिक लोकतांत्रिक और सुलभ बनाया है।