CURRENT AFFAIRS – 06/02/2026

Contents

Infertility in India: bringing mental health to the forefront of condition/भारत में बांझपन: मानसिक स्वास्थ्य को स्थिति में सबसे आगे लाना
- Syllabus :GS I : Social Issues
- Source : The Hindu
भारत में बांझपन: मानसिक स्वास्थ्य को स्थिति में सबसे आगे लाना
DISCOMs and the road ahead/डिस्कॉम और आगे की राह
- Syllabus : GS III : Indian Economy
- Source : The Hindu
डिस्कॉम और आगे की राह
Rethinking battery strategy in India: the case for sodium-ion technology/भारत में बैटरी रणनीति पर पुनर्विचार: सोडियम-आयन तकनीक का मामला
- Syllabus : GS III : Science and Tech / Prelims exam
- Source : The Hindu
भारत में बैटरी रणनीति पर पुनर्विचार: सोडियम-आयन तकनीक का मामला
India, GCC nations sign terms of reference for FTA/भारत, जीसीसी देशों ने एफटीए के लिए विचारार्थ शर्तों पर हस्ताक्षर किए
- Syllabus : GS II : International Relations and Indian Economy
- Source : The Hindu
भारत, जीसीसी देशों ने एफटीए के लिए विचारार्थ शर्तों पर हस्ताक्षर किए
New START’s expiry risks pushing the world to unchecked nuclear rivalry/न्यू स्टार्ट की समाप्ति दुनिया को अनियंत्रित परमाणु प्रतिद्वंद्विता की ओर धकेलने का जोखिम है
- Syllabus : GS II : International Relations
- Source : The Hindu
न्यू स्टार्ट की समाप्ति दुनिया को अनियंत्रित परमाणु प्रतिद्वंद्विता की ओर धकेलने का जोखिम है

Infertility in India: bringing mental health to the forefront of condition/भारत में बांझपन: मानसिक स्वास्थ्य को स्थिति में सबसे आगे लाना

Syllabus :GS I : Social Issues

Source : The Hindu

In India, infertility is frequently reduced to a biomedical failure or a social stigma, overlooking the profound psychological landscape that governs reproductive health. While the National Family Health Survey (NFHS-5) indicates a decline in India’s Total Fertility Rate (TFR) to 2.0, the “fertility industry” continues to grow. However, a significant gap exists between clinical advancements and societal perceptions. The discourse is shifting toward recognizing that mental health is not a peripheral consequence of infertility, but a central determinant of reproductive outcomes.

News Analysis: The Infertility-Mental Health Nexus

The Gendered Burden of Infertility

In the Indian social imagination, womanhood is often viewed as synonymous with motherhood. This patriarchal narrative places the “moral burden” of childlessness almost exclusively on women.
Social Exclusion: Women facing infertility are often excluded from auspicious ceremonies (weddings, baby showers), leading to “identity fragmentation” and deep-seated shame.
Misplaced Blame: Even when medical reports indicate male-factor infertility, the cultural script continues to castigate the woman, reinforcing a systemic gender bias in Indian society.

The Science of Silence: Male Infertility

The silence surrounding male mental health is not just a social issue but a biological one. Emerging research (notably studies in Frontiers in Endocrinology and Reproductive Biology and Endocrinology) reveals:
Biological Impairment: Depression and anxiety in men are linked to reduced sperm concentration, motility, and dysregulation of the mitochondrial PDK–PDC axis, essential for sperm metabolism.
HPA Axis Activation: Chronic stress triggers the Hypothalamic–Pituitary–Adrenal (HPA) axis, increasing cortisol levels that destabilize the hormonal environment required for healthy sperm production.
Paradox of Patriarchy: The very norms that “insulate” men from blame also discourage them from seeking psychological help, inadvertently worsening the biological conditions of infertility.

The “Cruel Feedback Loop” for Women

For women, the interplay between social pressure and biology creates a self-reinforcing cycle.
Stress as a Precursor: High levels of salivary alpha-amylase (a stress biomarker) correlate with reduced fecundability.
Physiological Barrier: The emotional distress caused by social stigma is “inscribed in the endocrine system,” making the body less conducive to conception.
Treatment Paradox: The rigors of IVF—characterized by hope, hyper-vigilance, and disappointment—often create a “mechanical” intimacy, eroding the relational bond that supports reproductive health.

Structural Challenges in Fertility Care

Despite the clear links, the Indian medical ecosystem often treats mental health as a “decorative add-on.”
Lack of Integration: Clinical assessments prioritize hormonal assays and ultrasounds over psychological screenings.
Relational Erosion: The intense focus on clinical “success” can hollow out the partnership, turning connection into a performance.

Conclusion

Infertility in India is a multifaceted challenge that requires moving beyond a purely biomedical approach. Addressing it effectively necessitates severing the cultural link between womanhood and motherhood and bringing men into the center of the reproductive health conversation. For India to modernize its fertility landscape, it must replace stigma with science and silence with dialogue. Only by integrating mental health support as a core component of clinical care—on par with medical interventions—can we hope to bridge the gap between biological potential and social reality.

भारत में बांझपन: मानसिक स्वास्थ्य को स्थिति में सबसे आगे लाना

भारत में, बांझपन अक्सर बायोमेडिकल विफलता या सामाजिक कलंक में बदल जाता है, जो प्रजनन स्वास्थ्य को नियंत्रित करने वाले गहन मनोवैज्ञानिक परिदृश्य को नजरअंदाज कर देता है। जबकि राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (एनएफएचएस-5) भारत की कुल प्रजनन दर (टीएफआर) में 2.0 तक गिरावट का संकेत देता है, “प्रजनन उद्योग” लगातार बढ़ रहा है। हालाँकि, नैदानिक प्रगति और सामाजिक धारणाओं के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर मौजूद है। प्रवचन यह पहचानने की ओर बढ़ रहा है कि मानसिक स्वास्थ्य बांझपन का परिधीय परिणाम नहीं है, बल्कि प्रजनन परिणामों का एक केंद्रीय निर्धारक है।

समाचार विश्लेषण: बांझपन-मानसिक स्वास्थ्य नेक्सस

बांझपन का लैंगिक बोझ

भारतीय सामाजिक कल्पना में, नारीत्व को अक्सर मातृत्व के पर्याय के रूप में देखा जाता है। यह पितृसत्तात्मक कथा लगभग विशेष रूप से महिलाओं पर निःसंतानता का “नैतिक बोझ” डालती है।
सामाजिक बहिष्कार: बांझपन का सामना करने वाली महिलाओं को अक्सर शुभ समारोहों (शादियों, गोद भराई) से बाहर रखा जाता है, जिससे “पहचान विखंडन” और गहरी शर्म होती है।
गलत दोष: यहां तक कि जब मेडिकल रिपोर्ट पुरुष-कारक बांझपन का संकेत देती है, तब भी सांस्कृतिक लिपि महिला की निंदा करना जारी रखती है, जो भारतीय समाज में एक प्रणालीगत लिंग पूर्वाग्रह को मजबूत करती है।

मौन का विज्ञान: पुरुष बांझपन

पुरुष मानसिक स्वास्थ्य के आसपास की चुप्पी सिर्फ एक सामाजिक मुद्दा नहीं है, बल्कि एक जैविक मुद्दा है। उभरते हुए शोध (विशेष रूप से एंडोक्रिनोलॉजी और प्रजनन जीवविज्ञान और एंडोक्रिनोलॉजी में फ्रंटियर्स में अध्ययन) से पता चलता है:
जैविक हानि: पुरुषों में अवसाद और चिंता शुक्राणु की एकाग्रता, गतिशीलता और माइटोकॉन्ड्रियल पीडीके-पीडीसी अक्ष के डिसरेग्यूलेशन से जुड़ी हुई है, जो शुक्राणु चयापचय के लिए आवश्यक है।
एचपीए अक्ष सक्रियण: क्रोनिक तनाव हाइपोथैलेमिक-पिट्यूटरी-अधिवृक्क (एचपीए) अक्ष को ट्रिगर करता है, जिससे कोर्टिसोल का स्तर बढ़ जाता है जो स्वस्थ शुक्राणु उत्पादन के लिए आवश्यक हार्मोनल वातावरण को अस्थिर करता है।
पितृसत्ता का विरोधाभास: पुरुषों को दोष से “इन्सुलेट” करने वाले मानदंड भी उन्हें मनोवैज्ञानिक मदद लेने से हतोत्साहित करते हैं, अनजाने में बांझपन की जैविक स्थितियों को खराब करते हैं।

महिलाओं के लिए “क्रूर फीडबैक लूप”

महिलाओं के लिए, सामाजिक दबाव और जीव विज्ञान के बीच परस्पर क्रिया एक आत्म-सुदृढ़ीकरण चक्र बनाती है।
अग्रदूत के रूप में तनाव: लार अल्फा-एमाइलेज (एक तनाव बायोमार्कर) का उच्च स्तर कम प्रजनन क्षमता के साथ सहसंबंधित है।
शारीरिक बाधा: सामाजिक कलंक के कारण होने वाला भावनात्मक संकट “अंतःस्रावी तंत्र में अंकित है,” जिससे शरीर गर्भाधान के लिए कम अनुकूल हो जाता है।
उपचार विरोधाभास: आईवीएफ की कठोरता – आशा, अति-सतर्कता और निराशा की विशेषता – अक्सर एक “यांत्रिक” अंतरंगता पैदा करती है, जो प्रजनन स्वास्थ्य का समर्थन करने वाले संबंधपरक बंधन को नष्ट कर देती है।

प्रजनन देखभाल में संरचनात्मक चुनौतियाँ

स्पष्ट लिंक के बावजूद, भारतीय चिकित्सा पारिस्थितिकी तंत्र अक्सर मानसिक स्वास्थ्य को “सजावटी ऐड-ऑन” के रूप में मानता है।
एकीकरण का अभाव: नैदानिक आकलन मनोवैज्ञानिक जांच पर हार्मोनल परख और अल्ट्रासाउंड को प्राथमिकता देते हैं।
संबंधपरक क्षरण: नैदानिक “सफलता” पर गहन ध्यान साझेदारी को खोखला कर सकता है, कनेक्शन को प्रदर्शन में बदल सकता है।

निष्कर्ष

भारत में बांझपन एक बहुआयामी चुनौती है जिसके लिए विशुद्ध रूप से जैव चिकित्सा दृष्टिकोण से आगे बढ़ने की आवश्यकता है। इसे प्रभावी ढंग से संबोधित करने के लिए नारीत्व और मातृत्व के बीच सांस्कृतिक संबंध को तोड़ने और पुरुषों को प्रजनन स्वास्थ्य वार्तालाप के केंद्र में लाने की आवश्यकता होती है। भारत को अपने प्रजनन परिदृश्य को आधुनिक बनाने के लिए, उसे कलंक को विज्ञान से बदलना होगा और चुप्पी को संवाद से बदलना होगा। केवल नैदानिक देखभाल के एक मुख्य घटक के रूप में मानसिक स्वास्थ्य सहायता को एकीकृत करके – चिकित्सा हस्तक्षेप के बराबर – हम जैविक क्षमता और सामाजिक वास्तविकता के बीच की खाई को पाटने की उम्मीद कर सकते हैं।

DISCOMs and the road ahead/डिस्कॉम और आगे की राह

Syllabus : GS III : Indian Economy

Source : The Hindu

For decades, India’s power distribution companies (DISCOMs) have been the “Achilles’ heel” of the energy value chain, plagued by chronic financial losses and operational inefficiencies. However, as of 2026, the sector is witnessing a historic shift. For the first time, DISCOMs have collectively recorded a positive Profit After Tax (PAT) of ₹2,701 crore in FY 2024-25, signaling a “decisive turnaround” from the massive losses of the previous decade. While this progress is commendable, the sustainability of this recovery remains under scrutiny as it is heavily buoyed by state government interventions and subsidies.

Key Drivers of the Turnaround

The recent improvement in DISCOM performance is attributed to a combination of infrastructure modernization and strict financial discipline enforced by the Union government.

Revamped Distribution Sector Scheme (RDSS)

Infrastructure & Metering: The RDSS has been a game-changer by linking financial assistance to performance benchmarks. The rollout of prepaid smart meters (reaching over 5.28 crore installations by end-2025) has improved billing and collection efficiency.
Loss Reduction: Aggregate Technical and Commercial (AT&C) losses have plummeted from 22.6% in 2014 to 15.04% in 2025, nearing the ideal global standard.

Enhanced Financial Discipline

Late Payment Surcharge (LPS) Rules: The introduction of the 2022 LPS rules forced DISCOMs to clear legacy dues to power generators. Total outstanding dues dropped from ₹1.4 lakh crore in 2022 to just ₹4,927 crore by January 2026.
ACS-ARR Gap: The gap between the Average Cost of Supply (ACS) and Average Revenue Realised (ARR) has narrowed significantly to 0.06 paise per unit, reflecting much-improved cost recovery.

Persistent Challenges: The “Glass Half Full” Scenario

Despite the positive PAT, structural vulnerabilities suggest that the recovery may be fragile.
Reliance on State Largesse: Many DISCOMs, such as those in Tamil Nadu and Rajasthan, achieved profitability only through massive state government subsidies and the takeover of losses. Without this support, several utilities would still be deep in the red.
The “Pay Revision” Risk: Analysts warn that the current revenue surplus might be transient. Upcoming employee pay revisions and rising operational costs could easily push DISCOMs back into a revenue deficit.
Unmetered Supply: In states like Tamil Nadu, unmetered agricultural supply remains a major blind spot, leading to data inaccuracies regarding actual power consumption and theft.

The Road Ahead: Future Reforms

To transform DISCOMs from “loss-making legacies” into “viable entities,” the next phase of reforms must focus on technology and political courage.
Feeder Segregation: Extending the separation of agricultural and non-agricultural feeders nationwide is essential to accurately measure and manage rural power demand.
Solarisation of Agriculture: Proactively promoting solar pumps (under the PM-KUSUM scheme) can drastically reduce the power procurement costs for DISCOMs by shifting the farm load to off-grid or decentralized solar power.
Draft National Electricity Policy (NEP) 2026: The new policy proposes Resource Adequacy (RA) planning at the utility level and emphasizes market-based power purchase to ensure DISCOMs are not locked into expensive, long-term contracts.
Digital Public Infrastructure: The proposed India Energy Stack (IES) aims to create a digital foundation for peer-to-peer energy trading and EV integration, turning consumers into active participants in the grid.

Conclusion

The 2025-26 turnaround of DISCOMs marks a significant milestone, proving that with the right combination of infrastructure investment (RDSS) and legal enforcement (LPS Rules), the “synonymy” between DISCOMs and losses can be broken. However, true financial independence will only be achieved when utilities move away from state-funded bailouts toward cost-reflective tariffs and operational autonomy. The road ahead requires the political will to end universal free electricity and a bureaucratic commitment to technological modernization, ensuring that DISCOMs become the resilient engine of India’s energy transition.

डिस्कॉम और आगे की राह

दशकों से, भारत की बिजली वितरण कंपनियां (डिस्कॉम) ऊर्जा मूल्य श्रृंखला की “दुखती रड़ी” रही हैं, जो पुरानी वित्तीय हानियों और परिचालन अक्षमताओं से ग्रस्त हैं। हालाँकि, 2026 तक, इस क्षेत्र में एक ऐतिहासिक बदलाव देखा जा रहा है। पहली बार, डिस्कॉम ने सामूहिक रूप से वित्त वर्ष 2024-25 में ₹2,701 करोड़ का सकारात्मक लाभ कर पश्चात (पीएटी) दर्ज किया है, जो पिछले दशक के बड़े नुकसान से “निर्णायक टर्नअराउंड” का संकेत देता है। हालांकि यह प्रगति सराहनीय है, लेकिन इस रिकवरी की स्थिरता जांच के दायरे में बनी हुई है क्योंकि यह राज्य सरकार के हस्तक्षेपों और सब्सिडी से बहुत अधिक उत्साहित है।

टर्नअराउंड के प्रमुख चालक

डिस्कॉम के प्रदर्शन में हालिया सुधार का श्रेय बुनियादी ढांचे के आधुनिकीकरण और केंद्र सरकार द्वारा लागू सख्त वित्तीय अनुशासन को दिया जाता है।

पुनर्निर्मित वितरण क्षेत्र योजना (आरडीएसएस)

बुनियादी ढांचा और मीटरिंग: आरडीएसएस वित्तीय सहायता को प्रदर्शन बेंचमार्क से जोड़कर एक गेम-चेंजर रहा है। प्रीपेड स्मार्ट मीटर (2025 के अंत तक 5.28 करोड़ से अधिक इंस्टॉलेशन तक पहुंचने) के रोलआउट से बिलिंग और संग्रह दक्षता में सुधार हुआ है।
नुकसान में कमी: कुल तकनीकी और वाणिज्यिक (AT&C) घाटा 2014 में 22.6% से घटकर 2025 में 15.04% हो गया है, जो आदर्श वैश्विक मानक के करीब है।

उन्नत वित्तीय अनुशासन

देर से भुगतान अधिभार (एलपीएस) नियम: 2022 एलपीएस नियमों की शुरूआत ने डिस्कॉम को बिजली जनरेटर के लिए विरासत बकाया का भुगतान करने के लिए मजबूर किया। कुल बकाया बकाया 2022 में ₹1.4 लाख करोड़ से घटकर जनवरी 2026 तक केवल ₹4,927 करोड़ हो गया.
ACS-ARR अंतर: आपूर्ति की औसत लागत (ACS) और औसत राजस्व प्राप्त (ARR) के बीच का अंतर काफी कम होकर 0.06 पैसे प्रति यूनिट हो गया है, जो बहुत बेहतर लागत वसूली को दर्शाता है।

लगातार चुनौतियाँ: “ग्लास हाफ फुल” परिदृश्य

सकारात्मक पीएटी के बावजूद, संरचनात्मक कमजोरियों से पता चलता है कि वसूली नाजुक हो सकती है।
राज्य की उदारता पर निर्भरता: तमिलनाडु और राजस्थान जैसी कई डिस्कॉम ने केवल राज्य सरकार की भारी सब्सिडी और घाटे के अधिग्रहण के माध्यम से लाभप्रदता हासिल की। इस समर्थन के बिना, कई उपयोगिताएँ अभी भी गहरे रंग में होंगी।
“वेतन संशोधन” जोखिम: विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि वर्तमान राजस्व अधिशेष क्षणिक हो सकता है। आगामी कर्मचारी वेतन संशोधन और बढ़ती परिचालन लागत आसानी से डिस्कॉम को राजस्व घाटे में वापस धकेल सकती है।
अनमीटर्ड सप्लाई: तमिलनाडु जैसे राज्यों में, अनमीटर्ड कृषि आपूर्ति एक प्रमुख ब्लाइंड स्पॉट बनी हुई है, जिससे वास्तविक बिजली खपत और चोरी के बारे में डेटा अशुद्धियाँ होती हैं।

आगे की राह: भविष्य के सुधार

डिस्कॉम को “घाटे में चल रही विरासत” से “व्यवहार्य संस्थाओं” में बदलने के लिए, सुधारों के अगले चरण में प्रौद्योगिकी और राजनीतिक साहस पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए।
फीडर पृथक्करण: ग्रामीण बिजली की मांग को सटीक रूप से मापने और प्रबंधित करने के लिए देश भर में कृषि और गैर-कृषि फीडरों के पृथक्करण का विस्तार करना आवश्यक है।
कृषि का सौरकरण: सौर पंपों (पीएम-कुसुम योजना के तहत) को सक्रिय रूप से बढ़ावा देने से डिस्कॉम के लिए बिजली खरीद लागत को ऑफ-ग्रिड या विकेन्द्रीकृत सौर ऊर्जा में स्थानांतरित करके काफी कम किया जा सकता है।
राष्ट्रीय विद्युत नीति (NEP) 2026 का मसौदा: नई नीति उपयोगिता स्तर पर संसाधन पर्याप्तता (RA) योजना का प्रस्ताव करती है और यह सुनिश्चित करने के लिए बाजार-आधारित बिजली खरीद पर जोर देती है कि डिस्कॉम महंगे, दीर्घकालिक अनुबंधों में बंद न हों।
डिजिटल सार्वजनिक बुनियादी ढांचा: प्रस्तावित इंडिया एनर्जी स्टैक (IES) का उद्देश्य पीयर-टू-पीयर ऊर्जा व्यापार और EV एकीकरण के लिए एक डिजिटल आधार बनाना है, जिससे उपभोक्ताओं को ग्रिड में सक्रिय भागीदार बनाया जा सके।

निष्कर्ष

डिस्कॉम का 2025-26 टर्नअराउंड एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है, जो यह साबित करता है कि बुनियादी ढांचे में निवेश (आरडीएसएस) और कानूनी प्रवर्तन (एलपीएस नियम) के सही संयोजन के साथ, डिस्कॉम और नुकसान के बीच “समानार्थी” को तोड़ा जा सकता है। हालांकि, सच्ची वित्तीय स्वतंत्रता केवल तभी प्राप्त की जाएगी जब उपयोगिताएं राज्य-वित्त पोषित बेलआउट से लागत-चिंतनशील टैरिफ और परिचालन स्वायत्तता की ओर बढ़ती हैं। आगे की राह के लिए सार्वभौमिक मुक्त बिजली को समाप्त करने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति और तकनीकी आधुनिकीकरण के लिए एक नौकरशाही प्रतिबद्धता की आवश्यकता है, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि डिस्कॉम भारत के ऊर्जा परिवर्तन का लचीला इंजन बन जाए।

Rethinking battery strategy in India: the case for sodium-ion technology/भारत में बैटरी रणनीति पर पुनर्विचार: सोडियम-आयन तकनीक का मामला

Syllabus : GS III : Science and Tech / Prelims exam

Source : The Hindu

As India accelerates its transition toward green energy and electric mobility, the demand for Advanced Chemistry Cells (ACC) is projected to reach nearly 256 GWh by 2032. While Lithium-ion batteries (Li-ion) currently dominate this space, India’s lack of domestic lithium reserves and heavy reliance on a concentrated global supply chain—primarily China—pose a significant threat to its energy sovereignty. In this context, Sodium-ion battery (SIB) technology is emerging as a strategic imperative. By leveraging abundant local resources and existing manufacturing workflows, sodium-ion offers a pathway to a more resilient, cost-effective, and safe energy ecosystem.

Why Sodium-Ion? The Strategic Case for India

Mineral Security and Resource Abundance

Unlike lithium, which is scarce and geographically concentrated, sodium is the sixth most abundant element on Earth. India is the world’s third-largest producer of sodium chloride (salt), providing a stable, domestic source of raw materials.
Cathode & Anode: SIBs can use iron, manganese, and hard carbon (derived from biomass), reducing the need for critical minerals like Cobalt and Nickel.
Current Collectors: SIBs use Aluminum for both the anode and cathode, whereas Li-ion requires expensive Copper for the anode. This switch significantly reduces material costs and supply chain vulnerability.

Enhanced Safety and Logistics

Thermal Stability: Sodium-ion chemistries are inherently more stable. They exhibit a lower risk of thermal runaway (fire) and perform better in extreme temperatures (retaining ~90% capacity at -20°C), making them ideal for India’s diverse climatic conditions—from the Himalayas to the Thar Desert.
Zero-Volt Storage: Lithium batteries are “Dangerous Goods” that must be shipped at partial charge to prevent damage. SIBs can be discharged to 0 Volts for transport without degradation, making them safer and cheaper to ship and store.

Manufacturing Synergy

Sodium-ion technology is “drop-in” compatible with current Li-ion production lines. Indian manufacturers can pivot to SIB production with minimal modifications to existing equipment, lowering the capital expenditure (CapEx) barrier for new Gigafactories.

Comparative Performance: SIB vs. LIB (LFP)

Feature	Lithium-Ion (LFP)	Sodium-Ion (SIB)
Energy Density	High (~170–200 Wh/kg)	Moderate (~140–160 Wh/kg)
Cost (Projected)	Baseline	20–30% lower at scale
Charging Speed	Standard	Superior (can reach 80% in <15 mins)
Cycle Life	3,000–6,000 cycles	2,000–4,000 cycles (improving)
Ideal Use Case	Long-range EVs, high-end electronics	2-wheelers, 3-wheelers, Grid Storage

Key Challenges

Despite the potential, two major hurdles remain:
Energy Density Gap: SIBs are currently heavier and bulkier than Li-ion, making them less suitable for long-range passenger cars.
Nascent Ecosystem: While the technology is maturing, India lacks the large-scale “upstream” facilities for specialized components like hard carbon anodes and layered oxide cathodes.

Policy Recommendations for India

To capitalize on this technology, a multi-pronged approach is required:
Inclusive PLI Schemes: The Production Linked Incentive (PLI) for Advanced Chemistry Cells should be expanded to explicitly reward sodium-ion manufacturing and its upstream components.
Standardization: The Bureau of Indian Standards (BIS) must fast-track safety and performance protocols specific to sodium-ion to facilitate market entry.
Targeted Deployment: Government procurement for public transport (e-buses), rural micro-grids, and stationary energy storage should prioritize SIBs to create early market volume.
R&D Support: Funding for academic and private research into Prussian Blue analogues and Hard Carbon will ensure India owns the intellectual property of the next energy wave.

Conclusion

Sodium-ion technology is not a “Lithium-killer” but a vital partner in India’s energy portfolio. For a price-sensitive market like India, the ability to produce cheaper, safer, and locally sourced batteries for two-wheelers and the power grid is the key to achieving Atmanirbhar Bharat in the energy sector. By adopting a dual-track strategy—utilizing lithium for high-performance needs while scaling sodium for mass-market applications—India can insulate its economy from global commodity shocks and lead the global South in the clean energy transition.

भारत में बैटरी रणनीति पर पुनर्विचार: सोडियम-आयन तकनीक का मामला

जैसे-जैसे भारत हरित ऊर्जा और इलेक्ट्रिक मोबिलिटी की ओर अपने संक्रमण को तेज कर रहा है, एडवांस्ड केमिस्ट्री सेल (एसीसी) की मांग 2032 तक लगभग 256 गीगावॉट तक पहुंचने का अनुमान है। जबकि लिथियम-आयन बैटरी (ली-आयन) वर्तमान में इस क्षेत्र पर हावी है, भारत के घरेलू लिथियम भंडार की कमी और एक केंद्रित वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला पर भारी निर्भरता – मुख्य रूप से चीन – इसकी ऊर्जा संप्रभुता के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा पैदा करती है। इस संदर्भ में, सोडियम-आयन बैटरी (एसआईबी) तकनीक एक रणनीतिक अनिवार्यता के रूप में उभर रही है। प्रचुर मात्रा में स्थानीय संसाधनों और मौजूदा विनिर्माण वर्कफ़्लो का लाभ उठाकर, सोडियम-आयन अधिक लचीला, लागत प्रभावी और सुरक्षित ऊर्जा पारिस्थितिकी तंत्र का मार्ग प्रदान करता है।

सोडियम-आयन क्यों? भारत के लिए रणनीतिक मामला

खनिज सुरक्षा और संसाधन प्रचुरता

लिथियम के विपरीत, जो दुर्लभ और भौगोलिक रूप से केंद्रित है, सोडियम पृथ्वी पर छठा सबसे प्रचुर तत्व है । भारत सोडियम क्लोराइड (नमक) का दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा उत्पादक है, जो कच्चे माल का एक स्थिर, घरेलू स्रोत प्रदान करता है।
कैथोड और एनोड: एसआईबी लोहा, मैंगनीज और कठोर कार्बन (बायोमास से प्राप्त) का उपयोग कर सकते हैं, जिससे कोबाल्ट और निकल जैसे महत्वपूर्ण खनिजों की आवश्यकता कम हो जाती है।
वर्तमान संग्राहक: एसआईबी एनोड और कैथोड दोनों के लिए एल्यूमीनियम का उपयोग करते हैं , जबकि ली-आयन को एनोड के लिए महंगे तांबे की आवश्यकता होती है। यह स्विच सामग्री लागत और आपूर्ति श्रृंखला भेद्यता को काफी कम कर देता है।

बढ़ी हुई सुरक्षा और रसद

थर्मल स्थिरता: सोडियम-आयन रसायन विज्ञान स्वाभाविक रूप से अधिक स्थिर होते हैं। वे थर्मल रनवे (आग) का कम जोखिम प्रदर्शित करते हैं और अत्यधिक तापमान (-20°C पर ~90% क्षमता बनाए रखने) में बेहतर प्रदर्शन करते हैं, जो उन्हें हिमालय से थार रेगिस्तान तक भारत की विविध जलवायु परिस्थितियों के लिए आदर्श बनाते हैं।
शून्य-वोल्ट भंडारण: लिथियम बैटरी “खतरनाक सामान” हैं जिन्हें क्षति को रोकने के लिए आंशिक शुल्क पर भेजा जाना चाहिए। एसआईबी को बिना गिरावट के परिवहन के लिए 0 वोल्ट तक डिस्चार्ज किया जा सकता है, जिससे उन्हें जहाज और स्टोर करने के लिए सुरक्षित और सस्ता बनाया जा सकता है।

विनिर्माण तालमेल

सोडियम-आयन तकनीक वर्तमान ली-आयन उत्पादन लाइनों के साथ “ड्रॉप-इन” संगत है। भारतीय निर्माता मौजूदा उपकरणों में न्यूनतम संशोधनों के साथ एसआईबी उत्पादन की ओर रुख कर सकते हैं, जिससे नए गीगाफैक्ट्रीज़ के लिए पूंजीगत व्यय (कैपेक्स) बाधा कम हो जाएगी।

तुलनात्मक प्रदर्शन: एसआईबी बनाम एलआईबी (एलएफपी)

विशेषता	लिथियम-आयन (एलएफपी)	सोडियम-आयन (एसआईबी)
ऊर्जा घनत्व	उच्च (~170-200 Wh/kg)	मध्यम (~140-160 Wh/kg)
लागत (अनुमानित)	आधार रेखा	पैमाने पर 20-30% कम
चार्जिंग गति	स्‍टैंडर्ड	सुपीरियर (<15 मिनट में 80% तक पहुंच सकता है)
चक्र जीवन	3,000-6,000 चक्र	2,000-4,000 चक्र (सुधार)
आदर्श उपयोग का मामला	लंबी दूरी की ईवी, हाई-एंड इलेक्ट्रॉनिक्स	2-व्हीलर, 3-व्हीलर, ग्रिड स्टोरेज

प्रमुख चुनौतियां

क्षमता के बावजूद, दो प्रमुख बाधाएँ बनी हुई हैं:
ऊर्जा घनत्व अंतर: एसआईबी वर्तमान में ली-आयन की तुलना में भारी और भारी हैं, जो उन्हें लंबी दूरी की यात्री कारों के लिए कम उपयुक्त बनाते हैं।
नवजात पारिस्थितिकी तंत्र: जबकि प्रौद्योगिकी परिपक्व हो रही है, भारत में कठोर कार्बन एनोड और स्तरित ऑक्साइड कैथोड जैसे विशेष घटकों के लिए बड़े पैमाने पर “अपस्ट्रीम” सुविधाओं का अभाव है।

भारत के लिए नीतिगत सिफारिशें

इस तकनीक को भुनाने के लिए, एक बहु-आयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है:
समावेशी पीएलआई योजनाएं: उन्नत रसायन विज्ञान कोशिकाओं के लिए उत्पादन से जुड़े प्रोत्साहन (पीएलआई) का विस्तार किया जाना चाहिए ताकि सोडियम-आयन विनिर्माण और इसके अपस्ट्रीम घटकों को स्पष्ट रूप से पुरस्कृत किया जा सके।
मानकीकरण: भारतीय मानक ब्यूरो (बीआईएस) को बाजार में प्रवेश की सुविधा के लिए सोडियम-आयन के लिए विशिष्ट सुरक्षा और प्रदर्शन प्रोटोकॉल को फास्ट-ट्रैक करना चाहिए।
लक्षित तैनाती: सार्वजनिक परिवहन (ई-बसों), ग्रामीण माइक्रो-ग्रिड और स्थिर ऊर्जा भंडारण के लिए सरकारी खरीद को शुरुआती बाजार मात्रा बनाने के लिए SIB को प्राथमिकता देनी चाहिए।
अनुसंधान एवं विकास सहायता: प्रशिया ब्लू एनालॉग्स और हार्ड कार्बन में अकादमिक और निजी अनुसंधान के लिए वित्त पोषण यह सुनिश्चित करेगा कि भारत अगली ऊर्जा लहर की बौद्धिक संपदा का मालिक है।

निष्कर्ष

सोडियम-आयन तकनीक “लिथियम-किलर” नहीं है, बल्कि भारत के ऊर्जा पोर्टफोलियो में एक महत्वपूर्ण भागीदार है। भारत जैसे मूल्य-संवेदनशील बाजार के लिए, दोपहिया वाहनों और पावर ग्रिड के लिए सस्ती, सुरक्षित और स्थानीय रूप से प्राप्त बैटरी का उत्पादन करने की क्षमता ऊर्जा क्षेत्र में आत्मनिर्भर भारत प्राप्त करने की कुंजी है। एक दोहरी-ट्रैक रणनीति अपनाकर – बड़े पैमाने पर बाजार अनुप्रयोगों के लिए सोडियम को स्केल करते हुए उच्च-प्रदर्शन आवश्यकताओं के लिए लिथियम का उपयोग करके – भारत अपनी अर्थव्यवस्था को वैश्विक कमोडिटी झटकों से बचा सकता है और स्वच्छ ऊर्जा संक्रमण में वैश्विक दक्षिण का नेतृत्व कर सकता है।

India, GCC nations sign terms of reference for FTA/भारत, जीसीसी देशों ने एफटीए के लिए विचारार्थ शर्तों पर हस्ताक्षर किए

Syllabus : GS II : International Relations and Indian Economy

Source : The Hindu

On February 5, 2026, India and the six-nation Gulf Cooperation Council (GCC)—comprising Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia, and the UAE—formally signed the Terms of Reference (ToR) for a Free Trade Agreement (FTA). This landmark event in New Delhi marks the official resumption of negotiations that had remained stalled since 2008. Given that the GCC is collectively India’s largest merchandise trading partner, this pact is a cornerstone of India’s “Extended Neighborhood” policy, aimed at securing energy supplies, protecting the vast Indian diaspora, and attracting massive sovereign wealth investments.

Key Highlights of the India-GCC Economic Ties (FY 2024-25)

The GCC holds unparalleled importance in India’s global trade profile, often exceeding the trade volumes India shares with the US or the EU.

Metric	Details
Total Bilateral Trade	$178.56 Billion (15.42% of India’s global trade)
India’s Exports	$56.87 Billion (Engineering goods, rice, textiles, gems & jewelry)
India’s Imports	$121.68 Billion (Crude oil, LNG, petrochemicals, gold)
Cumulative FDI	Over $31.14 Billion (as of September 2025)
Indian Diaspora	Nearly 10 Million (Source of ~30-50% of India’s remittances)

Strategic Significance for India

Energy Security and Diversification

The GCC provides over 60% of India’s crude oil and 70% of its natural gas requirements. The FTA aims to move beyond a simple buyer-seller relationship toward strategic energy partnerships, including joint investments in India’s Strategic Petroleum Reserves (SPR) and collaboration in Green Hydrogen and renewables.

Market Access for Goods and Services

Goods: India seeks the elimination of high import duties on labor-intensive sectors like textiles, leather, and agricultural products.
Services: As a global leader in IT and healthcare, India is pushing for easier mobility for its professionals (Mode 4 of GATS) and better market access for its fintech and digital education firms.

Investment Impetus

The Gulf nations house some of the world’s largest Sovereign Wealth Funds (e.g., PIF of Saudi Arabia, ADIA of UAE). An FTA provides the “predictability and stability” mentioned by Minister Piyush Goyal, encouraging these funds to invest in India’s National Infrastructure Pipeline (NIP) and the India-Middle East-Europe Economic Corridor (IMEC).

Food Security for the Gulf

While the Gulf secures India’s energy, India secures the Gulf’s food. The FTA will likely include specialized “green lanes” for Indian agricultural exports (wheat, rice, organic produce), positioning India as a reliable food hub for the desert-climate region.

Challenges in Negotiations

Trade Deficit: India runs a significant trade deficit with the GCC ($64.8 Billion in FY25) due to oil imports. The challenge lies in boosting non-oil exports to bridge this gap.
Rules of Origin (RoO): Preventing the re-routing of Chinese goods through Gulf ports into India remains a primary concern for Indian negotiators.
Internal GCC Dynamics: Negotiating with a bloc of six nations, each with differing economic priorities (e.g., Saudi Arabia’s Vision 2030 vs. UAE’s diversification), is more complex than bilateral deals like the existing India-UAE CEPA.

Conclusion

The signing of the ToR is a “signal to the globe” that India and the Gulf are moving toward a comprehensive strategic integration. For India, the GCC FTA is not just a trade deal; it is a mechanism to institutionalize its presence in West Asia, secure its energy future, and safeguard the welfare of its 10 million-strong workforce. Success in these negotiations will be a “force multiplier,” cementing India’s role as a dominant economic player in the Indo-Pacific and beyond.

भारत, जीसीसी देशों ने एफटीए के लिए विचारार्थ शर्तों पर हस्ताक्षर किए

5 फरवरी, 2026 को, भारत और बहरीन, कुवैत, ओमान, कतर, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात सहित छह देशों की खाड़ी सहयोग परिषद (जीसीसी) ने औपचारिक रूप से मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के लिए संदर्भ की शर्तों (टीओआर) पर हस्ताक्षर किए। नई दिल्ली में यह ऐतिहासिक घटना 2008 से रुकी हुई वार्ता की आधिकारिक बहाली का प्रतीक है। यह देखते हुए कि जीसीसी सामूहिक रूप से भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक व्यापारिक भागीदार है, यह समझौता भारत की “विस्तारित पड़ोस” नीति की आधारशिला है, जिसका उद्देश्य ऊर्जा आपूर्ति हासिल करना, विशाल भारतीय प्रवासियों की रक्षा करना और बड़े पैमाने पर संप्रभु धन निवेश को आकर्षित करना है।

भारत-जीसीसी आर्थिक संबंधों की मुख्य विशेषताएं (वित्त वर्ष 2024-25)

जीसीसी भारत के वैश्विक व्यापार प्रोफाइल में अद्वितीय महत्व रखता है, जो अक्सर अमेरिका या यूरोपीय संघ के साथ भारत के व्यापार की मात्रा से अधिक होता है।

परिमाणात्‍मक	विवरण
कुल द्विपक्षीय व्यापार	$178.56 बिलियन (भारत के वैश्विक व्यापार का 15.42%)
भारत का निर्यात	56.87 बिलियन डॉलर (इंजीनियरिंग सामान, चावल, कपड़ा, रत्न और आभूषण)
भारत का आयात	$121.68 बिलियन (कच्चा तेल, एलएनजी, पेट्रोकेमिकल्स, सोना)
संचयी एफडीआई	$31.14 बिलियन से अधिक (सितंबर 2025 तक)
भारतीय प्रवासी	लगभग 10 मिलियन (भारत के प्रेषण का ~30-50% स्रोत)

भारत के लिए सामरिक महत्व

ऊर्जा सुरक्षा और विविधीकरण

जीसीसी भारत के कच्चे तेल का 60% से अधिक और प्राकृतिक गैस आवश्यकताओं का 70% प्रदान करता है । एफटीए का उद्देश्य रणनीतिक ऊर्जा साझेदारी की ओर एक सरल क्रेता-विक्रेता संबंध से आगे बढ़ना है, जिसमें भारत के रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार (एसपीआर) में संयुक्त निवेश और हरित हाइड्रोजन और नवीकरणीय ऊर्जा में सहयोग शामिल है।

वस्तुओं और सेवाओं के लिए बाजार पहुंच

माल: भारत कपड़ा, चमड़ा और कृषि उत्पादों जैसे श्रम-गहन क्षेत्रों पर उच्च आयात शुल्क को समाप्त करना चाहता है।
सेवाएं: आईटी और स्वास्थ्य सेवा में एक वैश्विक नेता के रूप में, भारत अपने पेशेवरों के लिए आसान गतिशीलता (जीएटीएस का मोड 4) और अपनी फिनटेक और डिजिटल शिक्षा फर्मों के लिए बेहतर बाजार पहुंच पर जोर दे रहा है।

निवेश प्रोत्साहन

खाड़ी देशों में दुनिया के कुछ सबसे बड़े सॉवरेन वेल्थ फंड (उदाहरण के लिए, सऊदी अरब का पीआईएफ, यूएई का एडीआईए) है। एक एफटीए मंत्री पीयूष गोयल द्वारा उल्लिखित “पूर्वानुमेयता और स्थिरता” प्रदान करता है, जो इन फंडों को भारत की राष्ट्रीय अवसंरचना पाइपलाइन (एनआईपी) और भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारे (आईएमईसी) में निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करता है।

खाड़ी के लिए खाद्य सुरक्षा

खाड़ी जहां भारत की ऊर्जा को सुरक्षित करती है, वहीं भारत खाड़ी के भोजन को सुरक्षित रखता है। एफटीए में भारतीय कृषि निर्यात (गेहूं, चावल, जैविक उत्पाद) के लिए विशेष “ग्रीन लेन” शामिल होंगे, जो भारत को रेगिस्तानी-जलवायु क्षेत्र के लिए एक विश्वसनीय खाद्य केंद्र के रूप में स्थापित करेगा।

बातचीत में चुनौतियाँ

ट्रेड डेफिसिट: भारत तेल आयात के कारण GCC (FY25 में $64.8 बिलियन) के साथ एक महत्वपूर्ण ट्रेड डेफिसिट चलाता है. इस अंतर को पाटने के लिए गैर-तेल निर्यात को बढ़ावा देने की चुनौती है।
उत्पत्ति के नियम (RoO): खाड़ी बंदरगाहों के माध्यम से भारत में चीनी माल के पुन: मार्ग को रोकना भारतीय वार्ताकारों के लिए एक प्राथमिक चिंता का विषय बना हुआ है।
आंतरिक जीसीसी गतिशीलता: छह देशों के एक समूह के साथ बातचीत करना, जिनमें से प्रत्येक की अलग-अलग आर्थिक प्राथमिकताएं हैं (उदाहरण के लिए, सऊदी अरब का विजन 2030 बनाम यूएई का विविधीकरण), मौजूदा भारत-यूएई सीईपीए जैसे द्विपक्षीय सौदों की तुलना में अधिक जटिल है।

निष्कर्ष

टीओआर पर हस्ताक्षर “दुनिया के लिए एक संकेत” है कि भारत और खाड़ी एक व्यापक रणनीतिक एकीकरण की ओर बढ़ रहे हैं। भारत के लिए, जीसीसी एफटीए केवल एक व्यापार सौदा नहीं है; यह पश्चिम एशिया में अपनी उपस्थिति को संस्थागत बनाने, इसके ऊर्जा भविष्य को सुरक्षित करने और इसके 10 मिलियन-मजबूत कार्यबल के कल्याण की रक्षा करने का एक तंत्र है। इन वार्ताओं में सफलता एक “बल गुणक” होगी, जो हिंद-प्रशांत और उससे आगे एक प्रमुख आर्थिक खिलाड़ी के रूप में भारत की भूमिका को मजबूत करेगी।

New START’s expiry risks pushing the world to unchecked nuclear rivalry/न्यू स्टार्ट की समाप्ति दुनिया को अनियंत्रित परमाणु प्रतिद्वंद्विता की ओर धकेलने का जोखिम है

Syllabus : GS II : International Relations

Source : The Hindu

On February 5, 2026, the New Strategic Arms Reduction Treaty (New START) officially expired, marking a historic and perilous transition in global security. For the first time since 1972, the world’s two largest nuclear powers—the United States and Russia—are no longer bound by any legally enforceable limits on their strategic nuclear arsenals. This lapse dissolves the last remaining pillar of the bilateral arms control framework that helped manage the Cold War and its aftermath. With the “guardrails” gone, the international community now faces a three-way nuclear competition involving a rapidly modernizing China, alongside the rise of destabilizing technologies like hypersonics and AI-driven command systems.

The Final Days: 11th-Hour Diplomatic Impasse

Despite a 2025 proposal by President Vladimir Putin to mutually observe New START limits for one additional year, the treaty’s expiration became inevitable due to deep-seated geopolitical friction:
The “China Precondition”: The Trump administration maintains that any “better agreement” must include China. Beijing has consistently rejected this, noting its arsenal (estimated at ~600+ warheads) is still a fraction of the U.S. and Russian stockpiles (~5,000+ each).
The Ukraine Factor: Russia had already “suspended” participation in 2023, citing Western support for Ukraine as a barrier to on-site inspections.
Verification Collapse: While both sides currently claim to remain within the limit of 1,550 deployed warheads, the end of the treaty terminates the 18 annual on-site inspections and the biannual data exchanges that provided vital predictability.

Strategic Risks: Living in a “Post-Treaty” World

The Threat of “Uploading”

Military analysts warn that both nations could rapidly increase their deployed forces by “uploading” stored warheads onto existing delivery systems.
U.S. Capability: Could potentially double its deployed warheads within a few years by utilizing spare capacity on Minuteman III and Trident II missiles.
Russian Advantage: Russia is assessed to have a faster “upload” potential and is already deploying “exotic” systems like the Sarmat ICBM and Avangard hypersonic vehicle, which were previously counted under treaty limits.

Intelligence Gaps and “Worst-Case” Planning

Without mutual inspections, the U.S. and Russia must rely solely on National Technical Means (NTM) like satellite imagery. This increases the likelihood of miscalculation, where one side expands its force simply because it suspects the other is doing so, triggering a classic security dilemma.

Proliferation and the NPT

The Nuclear Non-Proliferation Treaty (NPT), set for review later this year, is under immense strain. Non-nuclear states argue that the U.S. and Russia are violating their Article VI obligation to pursue disarmament, potentially encouraging countries like Poland, South Korea, or Turkey to reconsider their own nuclear status.

Comparative Nuclear Landscapes (Estimated 2026)

Country	Est. Total Inventory	Strategic Limits (Pre-Feb 5)	Future Trend
Russia	~5,500	1,550 Warheads / 700 Launchers	Modernizing “Exotic” Systems
United States	~5,100	1,550 Warheads / 700 Launchers	Comprehensive Modernization
China	~650	Unconstrained	Path to 1,000+ by 2030

Conclusion

The expiry of New START is not merely the end of a document; it is the end of a predictable nuclear order. As we move into 2026, the absence of transparency creates a vacuum that “worst-case scenario” planners will likely fill with calls for expansion. The path forward requires moving beyond bilateral deals to a multilateral risk-reduction framework that includes hotlines, launch notifications, and standardizing definitions of emerging technologies. Without a new “rules-based order” for the nuclear age, the risk of use—whether by intent or accident—is at its highest level in over half a century.

न्यू स्टार्ट की समाप्ति दुनिया को अनियंत्रित परमाणु प्रतिद्वंद्विता की ओर धकेलने का जोखिम है

5 फरवरी, 2026 को, नई सामरिक शस्त्र न्यूनीकरण संधि (न्यू स्टार्ट) आधिकारिक तौर पर समाप्त हो गई, जो वैश्विक सुरक्षा में एक ऐतिहासिक और खतरनाक संक्रमण को चिह्नित करती है। 1972 के बाद पहली बार, दुनिया की दो सबसे बड़ी परमाणु शक्तियां- संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस- अब अपने रणनीतिक परमाणु शस्त्रागार पर किसी भी कानूनी रूप से लागू करने योग्य सीमा से बंधे नहीं हैं। यह चूक द्विपक्षीय हथियार नियंत्रण ढांचे के अंतिम शेष स्तंभ को भंग कर देती है जिसने शीत युद्ध और उसके बाद के परिणामों को प्रबंधित करने में मदद की। “रेलिंग” के चले जाने के साथ, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को अब तीन-तरफा परमाणु प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें तेजी से आधुनिकीकरण हो रहा चीन शामिल है, साथ ही हाइपरसोनिक्स और एआई-संचालित कमांड सिस्टम जैसी अस्थिर करने वाली तकनीकों का उदय भी हो रहा है।

अंतिम दिन: 11वें घंटे का राजनयिक गतिरोध

राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन द्वारा एक अतिरिक्त वर्ष के लिए नई START सीमाओं का पारस्परिक रूप से पालन करने के 2025 के प्रस्ताव के बावजूद, गहरे भू-राजनीतिक घर्षण के कारण संधि की समाप्ति अपरिहार्य हो गई:
“चीन की पूर्व शर्त”: ट्रम्प प्रशासन का कहना है कि किसी भी “बेहतर समझौते” में चीन शामिल होना चाहिए। बीजिंग ने लगातार इसे खारिज कर दिया है, यह देखते हुए कि उसका शस्त्रागार (~ 600+ हथियार अनुमानित) अभी भी अमेरिका और रूसी भंडार (~ 5,000+ प्रत्येक) का एक अंश है।
यूक्रेन फैक्टर: रूस ने 2023 में पहले ही भागीदारी को “निलंबित” कर दिया था, यूक्रेन के लिए पश्चिमी समर्थन को ऑन-साइट निरीक्षण में बाधा के रूप में उद्धृत किया था।
सत्यापन पतन: जबकि दोनों पक्ष वर्तमान में 1,550 तैनात हथियारों की सीमा के भीतर रहने का दावा करते हैं, संधि का अंत 18 वार्षिक ऑन-साइट निरीक्षणों और द्विवार्षिक डेटा एक्सचेंजों को समाप्त कर देता है जो महत्वपूर्ण पूर्वानुमान प्रदान करते थे।

रणनीतिक जोखिम: “संधि के बाद” दुनिया में रहना

“अपलोडिंग” का खतरा

सैन्य विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि दोनों देश मौजूदा वितरण प्रणालियों पर संग्रहीत हथियारों को “अपलोड” करके अपने तैनात बलों को तेजी से बढ़ा सकते हैं।
अमेरिकी क्षमता: Minuteman III और ट्राइडेंट II मिसाइलों पर अतिरिक्त क्षमता का उपयोग करके कुछ वर्षों के भीतर अपने तैनात वॉरहेड को संभावित रूप से दोगुना कर सकता है।
रूसी लाभ: रूस का आकलन तेजी से “अपलोड” क्षमता के लिए किया जाता है और वह पहले से ही सरमत आईसीबीएम और अवांगार्ड हाइपरसोनिक वाहन जैसे “विदेशी” सिस्टम तैनात कर रहा है, जिन्हें पहले संधि सीमा के तहत गिना जाता था।

खुफिया अंतराल और “सबसे खराब स्थिति” योजना

आपसी निरीक्षण के बिना, अमेरिका और रूस को उपग्रह इमेजरी जैसे राष्ट्रीय तकनीकी साधनों (एनटीएम) पर पूरी तरह से भरोसा करना चाहिए । इससे गलत गणना की संभावना बढ़ जाती है, जहां एक पक्ष अपने बल का विस्तार केवल इसलिए करता है क्योंकि उसे संदेह होता है कि दूसरा ऐसा कर रहा है, जिससे एक क्लासिक सुरक्षा दुविधा पैदा हो जाती है।

प्रसार और एनपीटी

परमाणु अप्रसार संधि (एनपीटी) की इस साल के अंत में समीक्षा की जानी है। गैर-परमाणु राज्यों का तर्क है कि अमेरिका और रूस निरस्त्रीकरण को आगे बढ़ाने के लिए अपने अनुच्छेद VI दायित्व का उल्लंघन कर रहे हैं, संभावित रूप से पोलैंड, दक्षिण कोरिया या तुर्की जैसे देशों को अपनी परमाणु स्थिति पर पुनर्विचार करने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं।

तुलनात्मक परमाणु परिदृश्य (अनुमानित 2026)

भूक्षेत्र	अनुमानित कुल इन्वेंटरी	रणनीतिक सीमाएं (5 फरवरी से पहले)	भविष्य का रुझान
रूस	~5,500	1,550 वॉरहेड/700 लॉन्चर	“विदेशी” प्रणालियों का आधुनिकीकरण
संयुक्त राज्य अमेरिका	~5,100	1,550 वॉरहेड/700 लॉन्चर	व्यापक आधुनिकीकरण
चीन	~650	अप्रतिबंधित	2030 तक 1,000+ का पथ

निष्कर्ष

न्यू स्टार्ट की समाप्ति केवल एक दस्तावेज का अंत नहीं है; यह एक पूर्वानुमानित परमाणु व्यवस्था का अंत है। जैसे-जैसे हम 2026 में आगे बढ़ते हैं, पारदर्शिता की अनुपस्थिति एक शून्य पैदा करती है जिसे “सबसे खराब स्थिति” योजनाकार विस्तार के लिए कॉल से भर देंगे। आगे बढ़ने के लिए द्विपक्षीय सौदों से आगे बढ़कर बहुपक्षीय जोखिम कम करने वाले ढांचे की ओर बढ़ने की आवश्यकता है जिसमें हॉटलाइन, लॉन्च नोटिफिकेशन और उभरती प्रौद्योगिकियों की परिभाषाओं को मानकीकृत करना शामिल है। परमाणु युग के लिए एक नए “नियम-आधारित आदेश” के बिना, उपयोग का जोखिम – चाहे इरादे से हो या दुर्घटना से – आधी सदी से अधिक समय में अपने उच्चतम स्तर पर है।