CURRENT AFFAIRS – 17/02/2026

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NGT gives clearance to Great Nicobar project/एनजीटी ने ग्रेट निकोबार परियोजना को मंजूरी दी

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Syllabus :GS III: Environment / Prelims Exam

Source : The Hindu

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The ₹92,000-crore “Holistic Development of Great Nicobar Island” project is a multi-sectoral initiative spearheaded by NITI Aayog. Situated at the southern tip of the Andaman and Nicobar archipelago, the project is framed as a “strategic imperative” to counter regional geopolitical shifts and establish India as a dominant maritime player in the Indo-Pacific.

Key Components of the Project

• The project covers approximately 166 sq. km. and comprises four primary pillars:
• International Container Transshipment Terminal (ICTT): A deep-sea port at Galathea Bay designed to rival hubs like Singapore and Colombo.
• Greenfield International Airport: A dual-use facility for both civilian tourism and long-range military aircraft.
• Gas and Solar-based Power Plant: A 450-MVA plant to ensure energy self-sufficiency for the island.
• Integrated Township: A planned “smart city” to support a projected population of over 3 lakh people.

The NGT Ruling (February 2026)

• The NGT Bench, led by Chairperson Justice Prakash Shrivastava, cleared the project based on several critical findings:
• Strategic Importance: The tribunal accepted the Centre’s argument that the project is vital for national defense and maritime security.
• Adequate Safeguards: It ruled that the conditions stipulated in the 2022 Environmental Clearance—such as coral translocation and turtle nesting site protection—provide sufficient mitigation.
• High-Powered Committee (HPC) Findings: The NGT noted that the HPC (constituted in 2023) had addressed gaps in data and confirmed that the project does not encroach upon the prohibited Coastal Regulation Zone (CRZ)-IA.
• Transparency vs. Security: The tribunal upheld the government’s decision to keep certain parts of the HPC report confidential due to national security sensitivities.

Key Concerns and Challenges

Despite the clearance, the project remains at the center of a “Development vs. Conservation” debate:

Dimension	Primary Concerns
Ecological	Felling of nearly 1 million trees; threat to endemic species like the Nicobar Megapode and Leatherback Turtles.
Geological	The island is in Seismic Zone V (high risk) and suffered significant subsidence during the 2004 Tsunami.
Tribal Rights	Impact on the Shompen (a Particularly Vulnerable Tribal Group) and the Nicobarese; allegations of improper settlement of Forest Rights.
Legal	While NGT cleared the EC, the Forest Clearance is still under challenge at the Calcutta High Court.

UPSC Perspectives: Strategic and Economic Significance

For the UPSC Mains, this project is a case study in Blue Economy and Geopolitics:

• Indo-Pacific Strategy: The island is just 160 km from the Strait of Malacca, through which a massive volume of global trade and energy passes. It acts as a “stationary aircraft carrier” for India.
• Maritime India Vision 2030: By building a transshipment hub, India aims to save millions in foreign exchange currently paid to foreign ports like Colombo for handling Indian cargo.
• Countering “String of Pearls”: The presence of a robust dual-use base helps balance the growing Chinese naval footprint in the Indian Ocean Region (IOR).

Conclusion

The NGT’s clearance marks a “green signal” for India’s maritime ambitions, emphasizing that strategic necessity can occasionally outweigh local environmental objections provided “adequate safeguards” are implemented. However, the path ahead remains complex. The final outcome of the Calcutta High Court proceedings and the actual implementation of scientific coral regeneration will determine if India can truly achieve a “Balanced Approach”—securing its borders without sacrificing one of the world’s most pristine biodiversity hotspots.

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एनजीटी ने ग्रेट निकोबार परियोजना को मंजूरी दी

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92,000 करोड़ रुपये की “ग्रेट निकोबार द्वीप समूह का समग्र विकास” परियोजना नीति आयोग के नेतृत्व में एक बहु-क्षेत्रीय पहल है। अंडमान और निकोबार द्वीपसमूह के दक्षिणी सिरे पर स्थित, इस परियोजना को क्षेत्रीय भू-राजनीतिक बदलावों का मुकाबला करने और भारत को हिंद-प्रशांत क्षेत्र में एक प्रमुख समुद्री खिलाड़ी के रूप में स्थापित करने के लिए एक “रणनीतिक अनिवार्यता” के रूप में तैयार किया गया है।

परियोजना के प्रमुख घटक

• यह परियोजना लगभग 166 वर्ग किमी में फैली हुई है और इसमें चार प्राथमिक स्तंभ शामिल हैं:
• अंतर्राष्ट्रीय कंटेनर ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल (ICTT): गैलाथिया खाड़ी में एक गहरे समुद्र का बंदरगाह जिसे सिंगापुर और कोलंबो जैसे प्रतिद्वंद्वी केंद्रों के लिए डिज़ाइन किया गया है।
• ग्रीनफील्ड अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा: नागरिक पर्यटन और लंबी दूरी के सैन्य विमानों दोनों के लिए दोहरे उपयोग की सुविधा।
• गैस और सौर आधारित बिजली संयंत्र: द्वीप के लिए ऊर्जा आत्मनिर्भरता सुनिश्चित करने के लिए 450-एमवीए संयंत्र।
• एकीकृत टाउनशिप: 3 लाख से अधिक लोगों की अनुमानित आबादी का समर्थन करने के लिए एक नियोजित “स्मार्ट सिटी”।

एनजीटी का फैसला (फरवरी 2026)

• अध्यक्ष न्यायमूर्ति प्रकाश श्रीवास्तव की अध्यक्षता वाली एनजीटी पीठ ने कई महत्वपूर्ण निष्कर्षों के आधार पर परियोजना को मंजूरी दी:
• सामरिक महत्व: न्यायाधिकरण ने केंद्र के इस तर्क को स्वीकार कर लिया कि यह परियोजना राष्ट्रीय रक्षा और समुद्री सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है।
• पर्याप्त सुरक्षा उपाय: इसने फैसला सुनाया कि 2022 पर्यावरण मंजूरी में निर्धारित शर्तें – जैसे कोरल ट्रांसलोकेशन और कछुए के घोंसले के शिकार स्थल की सुरक्षा – पर्याप्त शमन प्रदान करती हैं।
• उच्चाधिकार प्राप्त समिति (HPC) के निष्कर्ष: NGT ने कहा कि HPC (2023 में गठित) ने डेटा में अंतराल को संबोधित किया था और पुष्टि की थी कि यह परियोजना निषिद्ध तटीय विनियमन क्षेत्र (CRZ)-IA का अतिक्रमण नहीं करती है।
• पारदर्शिता बनाम सुरक्षा: ट्रिब्यूनल ने राष्ट्रीय सुरक्षा संवेदनशीलता के कारण HPC रिपोर्ट के कुछ हिस्सों को गोपनीय रखने के सरकार के फैसले को बरकरार रखा।

प्रमुख चिंताएँ और चुनौतियाँ

मंजूरी के बावजूद, परियोजना “विकास बनाम संरक्षण” बहस के केंद्र में बनी हुई है:

आयाम	प्राथमिक चिंताएँ
पारिस्थितिक	लगभग 1 मिलियन पेड़ों की कटाई; निकोबार मेगापोड और लेदरबैक कछुओं जैसी स्थानिक प्रजातियों के लिए खतरा।
भूवैज्ञानिक	यह द्वीप भूकंपीय क्षेत्र V (उच्च जोखिम) में है और 2004 की सुनामी के दौरान महत्वपूर्ण धंसाव का सामना करना पड़ा था।
जनजातीय अधिकार	शोम्पेन (एक विशेष रूप से कमजोर आदिवासी समूह) और निकोबारीज़ पर प्रभाव; वन अधिकारों के अनुचित निपटान का आरोप।
विधि-सम्‍मत	एनजीटी ने चुनाव आयोग को मंजूरी दे दी है, लेकिन वन मंजूरी को अभी भी कलकत्ता उच्च न्यायालय में चुनौती दी जा रही है।

यूपीएससी परिप्रेक्ष्य: रणनीतिक और आर्थिक महत्व

यूपीएससी मेन्स के लिए, यह परियोजना ब्लू इकोनॉमी और जियोपॉलिटिक्स में एक केस स्टडी है:

• इंडो-पैसिफिक रणनीति: यह द्वीप मलक्का जलडमरूमध्य से सिर्फ 160 किमी दूर है, जिसके माध्यम से वैश्विक व्यापार और ऊर्जा की एक बड़ी मात्रा गुजरती है। यह भारत के लिए “स्थिर विमान वाहक” के रूप में कार्य करता है।
• मैरीटाइम इंडिया विजन 2030: एक ट्रांसशिपमेंट हब का निर्माण करके, भारत का लक्ष्य भारतीय कार्गो को संभालने के लिए कोलंबो जैसे विदेशी बंदरगाहों को वर्तमान में भुगतान की जाने वाली विदेशी मुद्रा में लाखों रुपये बचाना है।
• “स्ट्रिंग ऑफ पर्ल्स” का मुकाबला करना: एक मजबूत दोहरे उपयोग वाले आधार की उपस्थिति हिंद महासागर क्षेत्र (IOR) में बढ़ते चीनी नौसैनिक पदचिह्न को संतुलित करने में मदद करती है।

निष्कर्ष

एनजीटी की मंजूरी भारत की समुद्री महत्वाकांक्षाओं के लिए एक “हरी संकेत” का प्रतीक है, इस बात पर जोर देते हुए कि रणनीतिक आवश्यकता कभी-कभी स्थानीय पर्यावरणीय आपत्तियों से अधिक हो सकती है, बशर्ते “पर्याप्त सुरक्षा उपाय” लागू किए जाएं। हालाँकि, आगे का रास्ता जटिल बना हुआ है। कलकत्ता उच्च न्यायालय की कार्यवाही का अंतिम परिणाम और वैज्ञानिक प्रवाल पुनर्जनन का वास्तविक कार्यान्वयन यह निर्धारित करेगा कि क्या भारत वास्तव में “संतुलित दृष्टिकोण” प्राप्त कर सकता है – दुनिया के सबसे प्राचीन जैव विविधता हॉटस्पॉट में से एक का त्याग किए बिना अपनी सीमाओं को सुरक्षित करना।

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Single genome-editing strategy can help treat multiple disorders/एकल जीनोम-संपादन रणनीति कई विकारों के इलाज में मदद कर सकती है

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Syllabus : GS III : Science and Tech  / Prelims Exam

Source : The Hindu

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A collaborative study by the Broad Institute, Harvard, and the University of Minnesota has introduced a novel genome-editing strategy called PERT (Prime-Editing-mediated Readthrough of premature Termination codons). This “gene-agnostic” therapy targets nonsense mutations—genetic “typos” that account for ~25% of all inherited diseases, including Cystic Fibrosis, Hemophilia, and Tay-Sachs.

The Science: Understanding the “Stop” Signal

• To understand PERT, one must understand how cells build proteins:
• Codons: DNA is read in three-letter “words” called codons. Each codon tells the cell which amino acid to add next.
• The Error: A nonsense mutation changes a regular codon into a Premature Termination Codon (PTC) or “Stop” signal.
• The Result: The ribosome (the cell’s protein factory) stops building prematurely, resulting in a stunted, non-functional protein.

The Innovation: PERT & Suppressor tRNAs

• The researchers did not try to fix the broken gene itself. Instead, they “reprogrammed” the cell’s translation machinery.

1. Repurposing Redundant tRNAs

• The human genome has 418 tRNA (transfer RNA) genes. Many are redundant. The team used Prime Editing to rewrite one of these redundant tRNA genes into a “Suppressor tRNA.”

1. How it Works

• The edited Suppressor tRNA is designed to:
• Recognize the faulty stop signal (PTC).
• Ignore the “stop” command and insert an amino acid instead.
• Allow the ribosome to continue building the protein to its full length.

Key Technologies Involved

• Prime Editing: Often called a “search-and-replace” tool, it is more precise than CRISPR-Cas9 because it doesn’t break both strands of DNA, reducing the risk of “off-target” mutations.
• PE6c & PE3: Advanced versions of prime-editing enzymes and strategies used to increase the efficiency of the edit to 60-80% (vs. 10-20% in older methods).
• AAV9 Vectors: Harmless viral vehicles used to deliver the editing machinery into living subjects (mice).

Significance and Advantages

• Efficiency: Achieved high protein restoration (17-70% in lab models). Even 1-5% restoration is often enough to alleviate symptoms in many rare diseases.
• Safety: The system is “smart”—it ignores the premature stop signals but still respects the natural stop signals at the end of healthy genes.
• Cost-Effective: One “platform” (the suppressor tRNA) can treat multiple different diseases, drastically reducing the cost of developing individual therapies.

Challenges and Limitations

• While a “proof-of-concept” success, several hurdles remain:
• Delivery: Getting the gene-editing tool into the right tissues (e.g., crossing the blood-brain barrier) is difficult.
• Long-term Safety: Scientists must ensure the suppressor tRNA doesn’t accidentally interfere with normal protein termination over many years.
• Tissue Performance: Effectiveness varies across different organs (brain vs. liver).

Conclusion

The PERT strategy marks a transition from personalized medicine to platform-based medicine. By fixing the “translator” (tRNA) rather than the “instruction manual” (DNA), science has found a way to bypass the slow and expensive process of individual drug approval. For India, which has a significant burden of rare genetic disorders, such “gene-agnostic” therapies could eventually provide a more affordable and scalable path to treatment.

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एकल जीनोम-संपादन रणनीति कई विकारों के इलाज में मदद कर सकती है

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ब्रॉड इंस्टीट्यूट, हार्वर्ड और मिनेसोटा विश्वविद्यालय के एक सहयोगी अध्ययन ने एक उपन्यास जीनोम-संपादन रणनीति पेश की है जिसे PERT (प्राइम-एडिटिंग-मध्यस्थता रीडथ्रू ऑफ प्रीमैच्योर टर्मिनेशन कोडन) कहा जाता है। यह “जीन-अज्ञेयवादी” थेरेपी बकवास उत्परिवर्तन को लक्षित करती है – आनुवंशिक “टाइपो” जो सिस्टिक फाइब्रोसिस, हीमोफिलिया और टे-सैक्स सहित सभी विरासत में मिली बीमारियों के ~ 25% के लिए जिम्मेदार है।

विज्ञान: “स्टॉप” सिग्नल को समझना

• पीईआरटी को समझने के लिए, किसी को यह समझना चाहिए कि कोशिकाएं प्रोटीन का निर्माण कैसे करती हैं:
• कोडन: डीएनए को तीन-अक्षर “शब्दों” में पढ़ा जाता है जिसे कोडन कहा जाता है। प्रत्येक कोडन कोशिका को बताता है कि आगे कौन सा अमीनो एसिड जोड़ना है।
• त्रुटि: एक बकवास उत्परिवर्तन एक नियमित कोडन को समय से पहले समाप्ति कोडन (पीटीसी) या “स्टॉप” सिग्नल में बदल देता है।
• परिणाम: राइबोसोम (कोशिका का प्रोटीन कारखाना) समय से पहले बनना बंद कर देता है, जिसके परिणामस्वरूप एक बौना, गैर-कार्यात्मक प्रोटीन होता है।

नवाचार: पीईआरटी और सप्रेसर टीआरएनए

• शोधकर्ताओं ने टूटे हुए जीन को ठीक करने की कोशिश नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने सेल की अनुवाद मशीनरी को “पुन: प्रोग्राम” किया।

1. अनावश्यक tRNAs का पुन: उपयोग करना

• मानव जीनोम में 418 tRNA (ट्रांसफर RNA) जीन होते हैं। कई बेमानी हैं। टीम ने इन अनावश्यक tRNA जीनों में से एक को “सप्रेसर tRNA” में फिर से लिखने के लिए प्राइम एडिटिंग का उपयोग किया।

जन्‍म। यह काम किस प्रकार करता है

• संपादित सप्रेसर tRNA को इस प्रकार डिज़ाइन किया गया है:
• दोषपूर्ण स्टॉप सिग्नल (PTC) को पहचानें।
• “स्टॉप” कमांड पर ध्यान न दें और इसके बजाय एक एमिनो एसिड डालें।
• राइबोसोम को प्रोटीन को उसकी पूरी लंबाई तक बनाना जारी रखने दें।

शामिल प्रमुख प्रौद्योगिकियां

• प्राइम एडिटिंग: अक्सर “सर्च-एंड-रिप्लेस” टूल कहा जाता है, यह CRISPR-Cas9 की तुलना में अधिक सटीक है क्योंकि यह डीएनए के दोनों स्ट्रैंड को नहीं तोड़ता है, जिससे “ऑफ-टारगेट” म्यूटेशन का खतरा कम हो जाता है।
• PE6c और PE3: संपादन की दक्षता को 60-80% (पुराने तरीकों में 10-20% बनाम) तक बढ़ाने के लिए उपयोग किए जाने वाले प्राइम-एडिटिंग एंजाइमों और रणनीतियों के उन्नत संस्करण।
• AAV9 वैक्टर: हानिरहित वायरल वाहन संपादन मशीनरी को जीवित विषयों (चूहों) में पहुंचाने के लिए उपयोग किए जाते हैं।

महत्व और लाभ

• दक्षता: उच्च प्रोटीन बहाली (प्रयोगशाला मॉडल में 17-70%) हासिल की। यहां तक कि 1-5% बहाली भी अक्सर कई दुर्लभ बीमारियों के लक्षणों को कम करने के लिए पर्याप्त होती है।
• सुरक्षा: सिस्टम “स्मार्ट” है – यह समय से पहले स्टॉप सिग्नल को अनदेखा करता है लेकिन फिर भी स्वस्थ जीन के अंत में प्राकृतिक स्टॉप सिग्नल का सम्मान करता है।
• प्रभावी लागत: एक “प्लेटफ़ॉर्म” (सप्रेसर टीआरएनए) कई अलग-अलग बीमारियों का इलाज कर सकता है, जिससे व्यक्तिगत उपचारों को विकसित करने की लागत में काफी कमी आती है।

चुनौतियाँ और सीमाएँ

• जबकि “प्रूफ-ऑफ-कॉन्सेप्ट” सफलता है, कई बाधाएं बनी हुई हैं:
• डिलिवरी: जीन-एडिटिंग टूल को सही ऊतकों में लाना (उदाहरण के लिए, रक्त-मस्तिष्क बाधा को पार करना) मुश्किल है।
• दीर्घकालिक सुरक्षा: वैज्ञानिकों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि शमनकर्ता टीआरएनए गलती से कई वर्षों तक सामान्य प्रोटीन समाप्ति में हस्तक्षेप नहीं करता है।
• ऊतक प्रदर्शन: प्रभावशीलता विभिन्न अंगों (मस्तिष्क बनाम यकृत) में भिन्न होती है।

निष्कर्ष

PERT रणनीति व्यक्तिगत चिकित्सा से प्लेटफ़ॉर्म-आधारित चिकित्सा में परिवर्तन का प्रतीक है। “निर्देश पुस्तिका” (डीएनए) के बजाय “अनुवादक” (टीआरएनए) को ठीक करके, विज्ञान ने व्यक्तिगत दवा अनुमोदन की धीमी और महंगी प्रक्रिया को बायपास करने का एक तरीका ढूंढ लिया है। भारत के लिए, जिसके पास दुर्लभ आनुवंशिक विकारों का एक महत्वपूर्ण बोझ है, इस तरह के “जीन-अज्ञेयवादी” उपचार अंततः उपचार के लिए एक अधिक किफायती और स्केलेबल मार्ग प्रदान कर सकते हैं।

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Cities of debt ULBs need more administrative capacity before they can tap the market / ऋण के शहर यूएलबी को बाजार का दोहन करने से पहले अधिक प्रशासनिक क्षमता की आवश्यकता होती है

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Syllabus : GS II : Indian Polity

Source : The Hindu

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• The Union Cabinet’s approval of the ₹1 lakh crore Urban Challenge Fund (UCF) on February 13, 2026, marks a pivotal shift in India’s urban governance—moving from a grant-based dependency model to a market-linked, reform-driven approach.
• While the fund aims to catalyze an investment of ₹4 lakh crore by 2031, it raises critical questions about the “bankability” of Indian cities and their administrative readiness.

1. The Urban Challenge Fund (UCF) at a Glance

The UCF is designed to incentivize fiscal discipline by conditioning Central support on the ability of cities to leverage private capital.

Feature	Details
Total Central Assistance	₹1 lakh crore (spread over FY 2025–26 to FY 2030–31).
Financing Ratio	25% Central Grant : 50% Market Finance (Bonds/Loans/PPP) : 25% State/ULB share.
Target Infrastructure	Water/Sanitation, Cities as Growth Hubs, Creative Redevelopment.
Credit Support	₹5,000 crore guarantee for smaller ULBs (<1 lakh pop) and Hilly/NE States.
Operational Window	Operational until 2031; extendable to 2034 for completion.

2. The Core Challenge: Administrative Capacity

• The article argues that cities are “cities of debt” because they lack the structural backbone to handle sophisticated market instruments.
• Financial Mishmash: Most Urban Local Bodies (ULBs) lack proper double-entry accounting and independent audits. Without transparent financial statements, municipal bonds remain unattractive to investors.
• The “Bankability” Trap: The fund prioritizes “monetizable assets.” Critics argue this could divert focus from essential but non-profitable services like slum formalization or low-income housing toward revenue-generating high-end infrastructure.
• Political Economy: ULBs have limited power to hike local taxes (like property tax) due to State-level political interference. In India, ULBs raise only ~10% of their potential property tax revenue, compared to ~22% in peers like China.

3. Structural Risks: “Bankability” vs. Service Guarantees

• The shift toward private finance across public sectors (CSIR, Higher Education, Health) has shown mixed results, often leading to:
• Debt Burdens: Just as public universities faced debt when moving to infrastructure loans, ULBs risk becoming insolvent if project returns don’t match market interest rates.
• Implementation Gaps: As seen in UDAY (power sector) and AMRUT, schemes often suffer from chronic underutilization and long delays in moving funds through state treasuries.
• Insubordination to Markets: If a city’s land records are faulty or its “Master Plan” is routinely violated, market capital becomes a high-risk gamble rather than a stable growth engine.

4. Path Forward

• To make the UCF successful, the “reform-linked” aspect must address the 74th Constitutional Amendment gaps:
• Devolution of 3Fs: Real power over Functions, Funds, and Functionaries must move from the State to the City level.
• Municipal Capacity Building: Investing in urban planners, financial experts, and digital land-record systems is a prerequisite, not a byproduct.
• Credit Enhancement: The ₹5,000 crore guarantee is a start, but states must create “Sinking Funds” to reassure bondholders.
• Social Safeguards: Ensuring that the drive for “monetizable assets” does not bypass the urban poor and renters who lack legal protections.

Conclusion

The Urban Challenge Fund is a bold experiment in “fiscal federalism” that demands cities “earn” their growth. However, forcing market-linked discipline on administratively hollow bodies is like asking a runner to finish a marathon before they can walk. Success hinges on whether the government prioritizes institutional strengthening alongside financial engineering.

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ऋण के शहर यूएलबी को बाजार का दोहन करने से पहले अधिक प्रशासनिक क्षमता की आवश्यकता होती है

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• 13 फरवरी, 2026 को केंद्रीय मंत्रिमंडल द्वारा ₹1 लाख करोड़ के अर्बन चैलेंज फंड (UCF) को मंजूरी, भारत के शहरी शासन में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है – जो अनुदान-आधारित निर्भरता मॉडल से बाजार से जुड़े, सुधार-संचालित दृष्टिकोण की ओर बढ़ रहा है।
• जबकि फंड का लक्ष्य 2031 तक ₹4 लाख करोड़ के निवेश को उत्प्रेरित करना है, यह भारतीय शहरों की “बैंकेबिलिटी” और उनकी प्रशासनिक तत्परता के बारे में महत्वपूर्ण सवाल उठाता है.

1. अर्बन चैलेंज फंड (यूसीएफ) एक नज़र में

यूसीएफ को निजी पूंजी का लाभ उठाने के लिए शहरों की क्षमता पर केंद्रीय समर्थन की शर्त लगाकर राजकोषीय अनुशासन को प्रोत्साहित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

विशेषता	विवरण
कुल केंद्रीय सहायता	₹1 लाख करोड़ (वित्त वर्ष 2025–26 से वित्त वर्ष 2030–31 तक फैला)।
वित्तपोषण अनुपात	25% केंद्रीय अनुदान : 50% बाजार वित्त (बॉन्ड/ऋण/पीपीपी): 25% राज्य/यूएलबी का हिस्सा।
लक्ष्य अवसंरचना	जल/स्वच्छता, विकास केंद्र के रूप में शहर, रचनात्मक पुनर्विकास।
क्रेडिट समर्थन	छोटे यूएलबी (<1 लाख पीओपी) और पहाड़ी/पूर्वोत्तर राज्यों के लिए 5,000 करोड़ रुपये की गारंटी।
परिचालन विंडो	2031 तक परिचालन; पूरा होने के लिए 2034 तक बढ़ाया जा सकता है।

2. मुख्य चुनौती: प्रशासनिक क्षमता

• लेख में तर्क दिया गया है कि शहर “ऋण के शहर” हैं क्योंकि उनके पास परिष्कृत बाजार उपकरणों को संभालने के लिए संरचनात्मक रीढ़ की कमी है।
• वित्तीय हानि: अधिकांश शहरी स्थानीय निकायों (यूएलबी) में उचित डबल-एंट्री लेखांकन और स्वतंत्र ऑडिट का अभाव है। पारदर्शी वित्तीय विवरणों के बिना, नगरपालिका बांड निवेशकों के लिए अनाकर्षक बने हुए हैं।
• “बैंकेबिलिटी” ट्रैप: फंड “मुद्रीकरण योग्य संपत्तियों” को प्राथमिकता देता है। आलोचकों का तर्क है कि यह आवश्यक लेकिन गैर-लाभकारी सेवाओं जैसे झुग्गी-झोपड़ी औपचारिकता या कम आय वाले आवास से राजस्व पैदा करने वाले उच्च-अंत बुनियादी ढांचे की ओर ध्यान केंद्रित कर सकता है।
• राजनीतिक अर्थव्यवस्था: यूएलबी के पास राज्य-स्तरीय राजनीतिक हस्तक्षेप के कारण स्थानीय करों (जैसे संपत्ति कर) को बढ़ाने की सीमित शक्ति है। भारत में, यूएलबी अपने संभावित संपत्ति कर राजस्व का केवल ~10% जुटाते हैं, जबकि चीन जैसे समकक्षों में ~22% की तुलना में।

3. संरचनात्मक जोखिम: “बैंकेबिलिटी” बनाम सेवा गारंटी

• सार्वजनिक क्षेत्रों (सीएसआईआर, उच्च शिक्षा, स्वास्थ्य) में निजी वित्त की ओर बदलाव ने मिश्रित परिणाम दिखाए हैं, जिसके अक्सर परिणाम सामने आए हैं:
• ऋण का बोझ: जिस तरह सार्वजनिक विश्वविद्यालयों को बुनियादी ढांचे के ऋण की ओर बढ़ते समय ऋण का सामना करना पड़ा, उसी तरह यूएलबी दिवालिया होने का जोखिम उठाते हैं यदि परियोजना रिटर्न बाजार की ब्याज दरों से मेल नहीं खाता है।
• कार्यान्वयन अंतराल: जैसा कि उदय (बिजली क्षेत्र) और अमृत में देखा गया है, योजनाएं अक्सर राज्य के खजाने के माध्यम से धन स्थानांतरित करने में पुरानी अंडरयूटिलाइजेशन और लंबी देरी से पीड़ित होती हैं।
• बाजारों के प्रति अवज्ञा: यदि किसी शहर के भूमि रिकॉर्ड दोषपूर्ण हैं या उसके “मास्टर प्लान” का नियमित रूप से उल्लंघन किया जाता है, तो बाजार पूंजी एक स्थिर विकास इंजन के बजाय एक उच्च जोखिम वाला जुआ बन जाती है।

4. आगे का रास्ता

• यूसीएफ को सफल बनाने के लिए, “सुधार-लिंक्ड” पहलू को 74वें संवैधानिक संशोधन अंतराल को संबोधित करना चाहिए:
• 3F का हस्तांतरण: कार्यों, निधियों और पदाधिकारियों पर वास्तविक शक्ति को राज्य से शहर स्तर पर स्थानांतरित करना चाहिए।
• नगरपालिका क्षमता निर्माण: शहरी योजनाकारों, वित्तीय विशेषज्ञों और डिजिटल भूमि-रिकॉर्ड प्रणालियों में निवेश करना एक शर्त है, उपोत्पाद नहीं।
• ऋण वृद्धि: ₹5,000 करोड़ की गारंटी एक शुरुआत है, लेकिन राज्यों को बांडधारकों को आश्वस्त करने के लिए “सिंकिंग फंड” बनाना चाहिए।
• सामाजिक सुरक्षा उपाय: यह सुनिश्चित करना कि “मुद्रीकरण योग्य संपत्तियों” के लिए अभियान शहरी गरीबों और किराएदारों को दरकिनार नहीं करता है जिनके पास कानूनी सुरक्षा की कमी है।

निष्कर्ष

अर्बन चैलेंज फंड “राजकोषीय संघवाद” में एक साहसिक प्रयोग है जो शहरों को अपने विकास को “कमाने” की मांग करता है। हालांकि, प्रशासनिक रूप से खोखले निकायों पर बाजार से जुड़े अनुशासन को मजबूर करना एक धावक को चलने से पहले मैराथन खत्म करने के लिए कहने जैसा है। सफलता इस बात पर निर्भर करती है कि सरकार वित्तीय इंजीनियरिंग के साथ-साथ संस्थागत सुदृढ़ीकरण को प्राथमिकता देती है या नहीं।

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A separate classification for denotified tribes/विमुक्त जनजातियों के लिए एक अलग वर्गीकरण

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Syllabus : GS II : Indian Polity/ Prelims Exam

Source : The Hindu

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The demand for a separate classification for Denotified Tribes (DNTs) is rooted in a history of state-sanctioned criminalization that began in the 19th century. Today, these communities argue that being subsumed within existing SC, ST, and OBC lists has made them “statistically invisible” and excluded them from targeted welfare.

1. Colonial Classification: Why “Criminal”?

• In the 1870s, colonial administrators used the Criminal Tribes Act (CTA), 1871, to brand entire communities as “criminal by birth.” The reasons were a mix of administrative convenience and deep-seated prejudice:
• Administrative Control: Nomadic groups were difficult to monitor and tax. By branding them “criminal,” the British could force them into settlements, restrict their movement, and use them as cheap labor for mines and railways.
• The Theory of Hereditary Criminality: British officials believed that in India’s caste system, profession was hereditary. If a father was a thief, the son was destined to be one. T.V. Stephens, a colonial official, famously stated that these tribes were “destined by the usages of caste to commit crime.”
• Punishment for Resistance: Many nomadic groups had participated in the 1857 Revolt. Labeling them as “criminal” was a way to suppress further rebellion.

The Idate Commission (2017)

• Headed by Bhiku Ramji Idate, this commission was tasked with identifying DNT communities and recommending welfare measures. Key findings and recommendations included:
• Permanent Status: It recommended a Permanent National Commission for DNTs with statutory powers (similar to the NCST or NCSC).
• Separate Schedule: It suggested that DNTs not currently in any SC/ST/OBC list should be included in the OBC list, but eventually, a separate constitutional classification should be explored.
• Caste Census: It emphasized that an accurate count via a caste-based census is the only way to design effective policies, as there is currently no reliable population data.
• Atrocities Act: It recommended extending the protection of the SC/ST (Prevention of Atrocities) Act to DNTs to combat ongoing social stigma.

3. The SEED Scheme and Its Problems

• The Scheme for Economic Empowerment of DNTs (SEED) was launched in 2022 by the Social Justice Ministry with a budget of ₹200 crore for coaching, health insurance, and housing. However, it has faced significant hurdles:
• The Certification Trap: To benefit, an individual needs a DNT Certificate. Since DNT is not a separate constitutional category, most states do not have a standardized process to issue these certificates.
• Underutilization of Funds: Due to the lack of documentation, only a tiny fraction of the intended budget has been spent. Many DNTs are already in SC/ST/OBC lists and find it difficult to prove their “DNT identity” separately.
• Invisibility in Lists: Because DNTs are spread across various categories, they often lose out on benefits to more politically and socially dominant groups within the SC/ST/OBC buckets.

Why Demand a Separate Classification?

• Community leaders and scholars argue that the current system fails them for several reasons:
• Historical Specificity: Their backwardness is unique; it stems from criminalization and stigma, not just social hierarchy (like SCs) or geographical isolation (like STs). A separate classification would acknowledge this specific historical wrong.
• Uniformity: Currently, a tribe might be an ST in one state, an OBC in another, and unclassified in a third. A separate “DNT Schedule” would provide national uniformity.
• Targeted Budgeting: Without a separate category, there is no dedicated “DNT sub-plan” in the budget, leading to the “statistical erasure” mentioned by community leaders.
• Sub-classification: Leaders want to recognize the “graded backwardness” within DNTs, distinguishing between settled DNTs and those who are still nomadic.

Conclusion

While the Criminal Tribes Act was repealed in 1952 (hence the term “Denotified”), the Habitual Offenders Act, 1952, effectively continued the surveillance and stigma under a new name. The movement for a “separate column” in the 2027 Census is not just about numbers—it is a struggle for legal identity and dignity, aiming to move these communities from the margins of “criminality” to the center of social justice.

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विमुक्त जनजातियों के लिए एक अलग वर्गीकरण

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विमुक्त जनजातियों (डीएनटी) के लिए एक अलग वर्गीकरण की मांग 19वीं शताब्दी में शुरू हुए राज्य-स्वीकृत अपराधीकरण के इतिहास में निहित है। आज, इन समुदायों का तर्क है कि मौजूदा एससी, एसटी और ओबीसी सूचियों में शामिल होने से उन्हें “सांख्यिकीय रूप से अदृश्य” बना दिया गया है और उन्हें लक्षित कल्याण से बाहर रखा गया है।

1. औपनिवेशिक वर्गीकरण: “आपराधिक” क्यों?

• 1870 के दशक में, औपनिवेशिक प्रशासकों ने पूरे समुदायों को “जन्म से अपराधी” के रूप में ब्रांड करने के लिए आपराधिक जनजाति अधिनियम (सीटीए), 1871 का इस्तेमाल किया। इसके कारण प्रशासनिक सुविधा और गहरे पूर्वाग्रह का मिश्रण थे:
• प्रशासनिक नियंत्रण: खानाबदोश समूहों की निगरानी और कर लगाना मुश्किल था। उन्हें “अपराधी” करार देकर, अंग्रेज उन्हें बस्तियों में मजबूर कर सकते थे, उनके आंदोलन को प्रतिबंधित कर सकते थे, और उन्हें खदानों और रेलवे के लिए सस्ते श्रम के रूप में उपयोग कर सकते थे।
• वंशानुगत आपराधिकता का सिद्धांत: ब्रिटिश अधिकारियों का मानना था कि भारत की जाति व्यवस्था में, पेशा वंशानुगत था। यदि एक पिता चोर था, तो पुत्र का एक होना तय था। टीवी स्टीफेंस, एक औपनिवेशिक अधिकारी, ने प्रसिद्ध रूप से कहा कि इन जनजातियों को “अपराध करने के लिए जाति के उपयोग से नियत किया गया था।
• प्रतिरोध के लिए सजा: कई खानाबदोश समूहों ने 1857 के विद्रोह में भाग लिया था। उन्हें “अपराधी” के रूप में लेबल करना आगे के विद्रोह को दबाने का एक तरीका था।

इदाते आयोग (2017)

• भीकू रामजी इदाते की अध्यक्षता में, इस आयोग को डीएनटी समुदायों की पहचान करने और कल्याणकारी उपायों की सिफारिश करने का काम सौंपा गया था। मुख्य निष्कर्षों और सिफारिशों में शामिल हैं:
• स्थायी स्थिति: इसने वैधानिक शक्तियों (NCST या NCSC के समान) के साथ DNT के लिए एक स्थायी राष्ट्रीय आयोग की सिफारिश की।
• अलग अनुसूची: इसने सुझाव दिया कि डीएनटी जो वर्तमान में किसी भी एससी/एसटी/ओबीसी सूची में नहीं हैं, उन्हें ओबीसी सूची में शामिल किया जाना चाहिए, लेकिन अंततः, एक अलग संवैधानिक वर्गीकरण का पता लगाया जाना चाहिए।
• जाति जनगणना: इसने इस बात पर जोर दिया कि जाति-आधारित जनगणना के माध्यम से एक सटीक गणना प्रभावी नीतियों को डिजाइन करने का एकमात्र तरीका है, क्योंकि वर्तमान में कोई विश्वसनीय जनसंख्या डेटा नहीं है।
• अत्याचार अधिनियम: इसने चल रहे सामाजिक कलंक से निपटने के लिए अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के संरक्षण को DNTs तक विस्तारित करने की सिफारिश की।

3. सीड योजना और इसकी समस्याएं

• सामाजिक न्याय मंत्रालय द्वारा 2022 में कोचिंग, स्वास्थ्य बीमा और आवास के लिए ₹200 करोड़ के बजट के साथ DNTs के आर्थिक सशक्तिकरण के लिए योजना (SEED) शुरू की गई थी। हालाँकि, इसे महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ा है:
• प्रमाणन जाल: लाभ के लिए, किसी व्यक्ति को डीएनटी प्रमाणपत्र की आवश्यकता होती है। चूंकि डीएनटी एक अलग संवैधानिक श्रेणी नहीं है, इसलिए अधिकांश राज्यों में इन प्रमाणपत्रों को जारी करने के लिए एक मानकीकृत प्रक्रिया नहीं है।
• धन का कम उपयोग: दस्तावेज़ीकरण की कमी के कारण, इच्छित बजट का केवल एक छोटा सा हिस्सा ही खर्च किया गया है। कई डीएनटी पहले से ही एससी/एसटी/ओबीसी सूचियों में हैं और उन्हें अपनी “डीएनटी पहचान” को अलग से साबित करना मुश्किल लगता है।
• सूचियों में अदृश्यता: क्योंकि डीएनटी विभिन्न श्रेणियों में फैले हुए हैं, वे अक्सर एससी/एसटी/ओबीसी बकेट के भीतर अधिक राजनीतिक और सामाजिक रूप से प्रमुख समूहों को लाभ खो देते हैं।

एक अलग वर्गीकरण की मांग क्यों करें?

• समुदाय के नेताओं और विद्वानों का तर्क है कि वर्तमान प्रणाली उन्हें कई कारणों से विफल करती है:
• ऐतिहासिक विशिष्टता: उनका पिछड़ापन अद्वितीय है; यह अपराधीकरण और कलंक से उपजा है, न कि केवल सामाजिक पदानुक्रम (जैसे एससी) या भौगोलिक अलगाव (जैसे एसटी)। एक अलग वर्गीकरण इस विशिष्ट ऐतिहासिक गलती को स्वीकार करेगा।
• एकरूपता: वर्तमान में, एक जनजाति एक राज्य में एसटी, दूसरे में ओबीसी और तीसरे में अवर्गीकृत हो सकती है। एक अलग “डीएनटी अनुसूची” राष्ट्रीय एकरूपता प्रदान करेगी।
• लक्षित बजट: एक अलग श्रेणी के बिना, बजट में कोई समर्पित “डीएनटी उप-योजना” नहीं है, जिससे समुदाय के नेताओं द्वारा उल्लिखित “सांख्यिकीय विलोपन” होता है।
• उप-वर्गीकरण: नेता डीएनटी के भीतर “वर्गीकृत पिछड़ेपन” को पहचानना चाहते हैं, जो बसे हुए डीएनटी और उन लोगों के बीच अंतर करते हैं जो अभी भी खानाबदोश हैं।

निष्कर्ष

जबकि आपराधिक जनजाति अधिनियम को 1952 में निरस्त कर दिया गया था (इसलिए “विमुक्त” शब्द), आदतन अपराधी अधिनियम, 1952 ने एक नए नाम के तहत निगरानी और कलंक को प्रभावी ढंग से जारी रखा। 2027 की जनगणना में “अलग कॉलम” के लिए आंदोलन केवल संख्याओं के बारे में नहीं है – यह कानूनी पहचान और गरिमा के लिए एक संघर्ष है, जिसका उद्देश्य इन समुदायों को “आपराधिकता” के हाशिये से सामाजिक न्याय के केंद्र में ले जाना है।

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How district cooling can ease India’s climate and urban planning troubles/कैसे जिला शीतलन भारत की जलवायु और शहरी नियोजन की समस्याओं को कम कर सकता है

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Syllabus : GS III: Environment / Prelims Exam

Source : The Hindu

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District cooling (DC) is emerging as a critical urban infrastructure solution for India, which faces a projected eightfold rise in cooling demand by 2038. By shifting from individual, building-level air conditioners to centralized utility-scale systems, India can address the “triple challenge” of energy security, climate change, and rapid urbanization.

1. How District Cooling Works

• A District Cooling System operates like a public utility (such as water or gas). Instead of each building having its own air-conditioning plant, cooling is produced at a central location and distributed.
• Central Cooling Plant: Large, high-efficiency industrial chillers produce chilled water (typically at 6–7°C).
• Distribution Network: Chilled water is circulated through a network of insulated underground pipes to multiple buildings.
• Energy Transfer Station (ETS): Inside each building, a heat exchanger transfers the “coolth” to the building’s internal air-handling units. The water, now slightly warmer (12–14°C), returns to the central plant to be re-chilled.

2. Strategic Benefits for India
3. Energy Security and Grid Stability

• Peak Load Shifting: Traditional ACs account for 50–70% of peak electricity demand in Indian cities. DC systems use Thermal Energy Storage (TES)—large tanks of chilled water or ice—to produce cooling at night (when power is cheaper and greener) and distribute it during the hot afternoon.
• Efficiency: DC systems can be 30–50% more efficient than standalone units, potentially reducing India’s peak power demand by 22 GW by 2038.

1. Urban Climate and Livability

• Mitigating Urban Heat Island (UHI) Effect: Individual AC units spew hot air directly into the streets, raising local temperatures. Centralized plants reject heat more efficiently, often using treated sewage water or deep-water sources, which can lower street-level temperatures by 1–2°C.
• Refrigerant Management: Centralized systems can use “green” refrigerants with low Global Warming Potential (GWP) and reduce refrigerant leakage by up to 80%.

1. Urban Planning and Economics

• Space Optimization: Removing chillers and cooling towers from rooftops can free up 1–2% of usable area, allowing for “green roofs” or solar panels.
• Cost Savings: Developers save 5–10% in capital costs by not installing separate systems, while occupants benefit from lower maintenance and high reliability (99.9%+ uptime).

3. Case Study: GIFT City, Gujarat

• GIFT City is home to India’s first operational district cooling system.
• Scale: Planned for 180,000 TR (Tons of Refrigeration) to cool 62 million sq. ft. of built-up area.
• Impact: It has successfully reduced peak electrical demand from 240 MW to 135 MW through the use of thermal storage and high-efficiency chillers.
• Sustainability: It utilizes treated wastewater for its cooling towers, significantly reducing the burden on freshwater resources.

4. Challenges to Scaling in India

• High Upfront Cost: Building underground pipe networks is capital-intensive and requires long-term commitment.
• Regulatory Gaps: Unlike electricity or water, cooling is not yet classified as a “public utility” in most Indian states, making it difficult to set tariffs and secure rights-of-way for pipes.
• Speculative Demand: Developers are often hesitant to commit to 20-year cooling contracts for buildings that may not be fully occupied for years.

Conclusion

For India, district cooling is no longer a luxury but a “climate necessity.” Moving forward, the success of the India Cooling Action Plan (ICAP) will depend on integrating district cooling into the Master Plans of upcoming Smart Cities and transit-oriented corridors (like Metro stations). By treating “cooling as a service,” India can keep its citizens comfortable without overloading the planet.

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कैसे जिला शीतलन भारत की जलवायु और शहरी नियोजन की समस्याओं को कम कर सकता है

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डिस्ट्रिक्ट कूलिंग (डीसी) भारत के लिए एक महत्वपूर्ण शहरी बुनियादी ढांचे के समाधान के रूप में उभर रहा है, जो 2038 तक कूलिंग की मांग में अनुमानित आठ गुना वृद्धि का सामना कर रहा है। व्यक्तिगत, भवन-स्तरीय एयर कंडीशनर से केंद्रीकृत उपयोगिता-पैमाने की प्रणालियों में स्थानांतरित होकर, भारत ऊर्जा सुरक्षा, जलवायु परिवर्तन और तेजी से शहरीकरण की “ट्रिपल चुनौती” का समाधान कर सकता है।

1. जिला कूलिंग कैसे काम करती है

• एक जिला शीतलन प्रणाली एक सार्वजनिक उपयोगिता (जैसे पानी या गैस) की तरह काम करती है। प्रत्येक इमारत के अपने एयर कंडीशनिंग प्लांट के बजाय, कूलिंग को एक केंद्रीय स्थान पर उत्पादित किया जाता है और वितरित किया जाता है।
• सेंट्रल कूलिंग प्लांट: बड़े, उच्च दक्षता वाले औद्योगिक चिलर ठंडे पानी (आमतौर पर 6-7°C पर) का उत्पादन करते हैं।
• वितरण नेटवर्क: ठंडा पानी इंसुलेटेड भूमिगत पाइपों के नेटवर्क के माध्यम से कई इमारतों में प्रसारित किया जाता है।
• एनर्जी ट्रांसफर स्टेशन (ईटीएस): प्रत्येक इमारत के अंदर, एक हीट एक्सचेंजर “कूलथ” को इमारत की आंतरिक एयर-हैंडलिंग इकाइयों में स्थानांतरित करता है। पानी, जो अब थोड़ा गर्म (12-14 डिग्री सेल्सियस) है, फिर से ठंडा होने के लिए केंद्रीय संयंत्र में वापस आ जाता है।

2. भारत के लिए रणनीतिक लाभ
3. ऊर्जा सुरक्षा और ग्रिड स्थिरता

• पीक लोड शिफ्टिंग: भारतीय शहरों में बिजली की अधिकतम मांग का 50-70% पारंपरिक एसी है। डीसी सिस्टम थर्मल एनर्जी स्टोरेज (टीईएस) का उपयोग करते हैं – ठंडे पानी या बर्फ के बड़े टैंक – रात में शीतलन का उत्पादन करने के लिए (जब बिजली सस्ती और हरित होती है) और इसे गर्म दोपहर के दौरान वितरित करते हैं।
• दक्षता: डीसी सिस्टम स्टैंडअलोन इकाइयों की तुलना में 30-50% अधिक कुशल हो सकता है, जिससे संभावित रूप से 2038 तक भारत की अधिकतम बिजली मांग 22 गीगावॉट कम हो सकती है।

बी. शहरी जलवायु और रहने की क्षमता

• शहरी ताप द्वीप (यूएचआई) प्रभाव को कम करना: अलग-अलग एसी इकाइयां गर्म हवा सीधे सड़कों पर फेंकती हैं, जिससे स्थानीय तापमान बढ़ जाता है। केंद्रीकृत पौधे गर्मी को अधिक कुशलता से अस्वीकार करते हैं, अक्सर उपचारित सीवेज पानी या गहरे पानी के स्रोतों का उपयोग करते हैं, जो सड़क-स्तर के तापमान को 1-2 डिग्री सेल्सियस तक कम कर सकते हैं।
• रेफ्रिजरेंट प्रबंधन: केंद्रीकृत सिस्टम कम ग्लोबल वार्मिंग क्षमता (GWP) वाले “ग्रीन” रेफ्रिजरेंट का उपयोग कर सकते हैं और रेफ्रिजरेंट रिसाव को 80% तक कम कर सकते हैं।

1. शहरी नियोजन और अर्थशास्त्र

• स्थान अनुकूलन: छतों से चिलर और कूलिंग टावरों को हटाने से 1-2% प्रयोग करने योग्य क्षेत्र खाली हो सकता है, जिससे “हरी छतें” या सौर पैनल की अनुमति मिलती है।
• लागत बचत: डेवलपर्स अलग-अलग सिस्टम स्थापित न करके पूंजीगत लागत में 5-10% की बचत करते हैं, जबकि रहने वालों को कम रखरखाव और उच्च विश्वसनीयता (99.9%+ अपटाइम) का लाभ होता है।

3. केस स्टडी: गिफ्ट सिटी, गुजरात

• गिफ्ट सिटी भारत की पहली परिचालित जिला शीतलन प्रणाली का घर है।
• स्केल: 180,000 मिलियन वर्ग फुट निर्मित क्षेत्र को ठंडा करने के लिए 62 टीआर (टन प्रशीतन) की योजना बनाई गई है।
• प्रभाव: इसने थर्मल स्टोरेज और उच्च दक्षता वाले चिलर के उपयोग के माध्यम से चरम विद्युत मांग को 240 मेगावाट से 135 मेगावाट तक सफलतापूर्वक कम कर दिया है।
• स्थिरता: यह अपने कूलिंग टावरों के लिए उपचारित अपशिष्ट जल का उपयोग करता है, जिससे मीठे पानी के संसाधनों पर बोझ काफी कम हो जाता है।

4. भारत में स्केलिंग की चुनौतियाँ

• उच्च अग्रिम लागत: भूमिगत पाइप नेटवर्क का निर्माण पूंजी-गहन है और इसके लिए दीर्घकालिक प्रतिबद्धता की आवश्यकता होती है।
• नियामक अंतराल: बिजली या पानी के विपरीत, अधिकांश भारतीय राज्यों में कूलिंग को अभी तक “सार्वजनिक उपयोगिता” के रूप में वर्गीकृत नहीं किया गया है, जिससे टैरिफ निर्धारित करना और पाइपों के लिए रास्ते के अधिकार सुरक्षित करना मुश्किल हो जाता है।
• सट्टा मांग: डेवलपर्स अक्सर उन इमारतों के लिए 20 साल के शीतलन अनुबंधों के लिए प्रतिबद्ध होने में संकोच करते हैं जिन पर वर्षों तक पूरी तरह से कब्जा नहीं किया जा सकता है।

निष्कर्ष

भारत के लिए, जिला शीतलन अब एक विलासिता नहीं बल्कि एक “जलवायु आवश्यकता” है। आगे बढ़ते हुए, इंडिया कूलिंग एक्शन प्लान (आईसीएपी) की सफलता आगामी स्मार्ट शहरों और ट्रांजिट-ओरिएंटेड कॉरिडोर (जैसे मेट्रो स्टेशनों) के मास्टर प्लान में जिला कूलिंग को एकीकृत करने पर निर्भर करेगी। “कूलिंग” को एक सेवा के रूप में मानकर, भारत ग्रह पर अधिक भार डाले बिना अपने नागरिकों को सहज रख सकता है।