
Greenland’s Lakes Transform Due to Extreme Weather
Greenland’s Lakes Transform Due to Extreme Weather
A recent study highlights how over 7,500 lakes in western Greenland have turned brown, emitted carbon, and suffered a drop in water quality due to extreme weather events in 2022.
Analysis of the news:
Rapid Transformation of Greenland’s Lakes
- These lakes, once pristine, play a crucial role in providing drinking water, supporting biodiversity, and acting as carbon sinks.
- The transformation, which typically takes centuries, occurred within months—an unprecedented rate of change.
What Triggered the Change?
- In 2022, warmer temperatures caused rainfall instead of snowfall, leading to permafrost thawing.
- As a result, organic carbon, iron, and minerals were released into the lakes.
- This process was driven by atmospheric rivers—long, narrow air currents carrying moisture—that intensified due to climate change.
- Scientific models predict a 50–290% increase in atmospheric rivers by the end of the 21st century, particularly affecting Greenland, North America, East Asia, Western Europe, and Antarctica.
Consequences of the Extreme Weather Events
- The lakes underwent drastic physical, chemical, and biological changes:
- Water quality deterioration – The release of organic matter altered taste, odour, and clarity, making drinking water unsafe.
- Increased carbon emissions – The lakes, once carbon sinks, saw emissions rise by 350% due to reduced phytoplankton activity and increased organic matter breakdown.
- Disrupted ecosystems – Reduced sunlight penetration affected phytoplankton, limiting photosynthesis-based carbon absorption.
Why This Matters for Climate Change
- The study follows another alarming finding that land-based carbon absorption in 2023 hit its lowest level since 2003.
- Natural carbon sinks—forests, soil, and oceans—absorb half of human emissions, but as they weaken or turn into carbon sources, atmospheric carbon levels will surge, worsening global warming.
- The Greenland lake crisis serves as a stark warning of accelerating climate shifts and the urgent need for mitigation strategies.
About Greenland
- It is the world’s largest (non-continent) island located between the continents of North America and Europe in the North Atlantic Ocean.
- It is geographically considered a part of the North American continent.
- It is surrounded by the Arctic Ocean to the north; by the Greenland Sea to the east; by the North Atlantic Ocean to the southeast; Davis Strait to the southwest and Baffin Bay to the west.
- Greenland was once a Danish colony and is now an autonomous province of Denmark.
- Climate: Greenland is in the polar zone, where winter temperatures reach as low as -50°C and summer temperatures rarely exceed 10–15°C. Due its size, however, temperatures can vary considerably from one part of the country to another.
- Highest Point: Gunnbjorn’s Fjeld
- Capital: Nuuk
अत्यधिक मौसम के कारण ग्रीनलैंड की झीलें बदल जाती हैं
एक हालिया अध्ययन में बताया गया है कि 2022 में चरम मौसम की घटनाओं के कारण पश्चिमी ग्रीनलैंड की 7,500 से अधिक झीलें भूरी हो गई हैं, कार्बन उत्सर्जित हो रहा है और पानी की गुणवत्ता में गिरावट आई है।
समाचार का विश्लेषण:
ग्रीनलैंड की झीलों का तेजी से परिवर्तन
- ये झीलें, जो कभी प्राचीन थीं, पीने का पानी उपलब्ध कराने, जैव विविधता को सहारा देने और कार्बन सिंक के रूप में कार्य करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
- यह परिवर्तन, जिसमें आमतौर पर सदियाँ लगती हैं, कुछ ही महीनों में हुआ – परिवर्तन की एक अभूतपूर्व दर।
इस परिवर्तन की शुरुआत किस वजह से हुई?
- 2022 में, गर्म तापमान के कारण बर्फबारी के बजाय बारिश हुई, जिससे पर्माफ्रॉस्ट पिघल गया।
- नतीजतन, झीलों में कार्बनिक कार्बन, लोहा और खनिज निकल गए।
- यह प्रक्रिया वायुमंडलीय नदियों – नमी ले जाने वाली लंबी, संकरी हवा की धाराओं – द्वारा संचालित थी, जो जलवायु परिवर्तन के कारण तीव्र हो गई।
- वैज्ञानिक मॉडल 21वीं सदी के अंत तक वायुमंडलीय नदियों में 50-290% की वृद्धि की भविष्यवाणी करते हैं, जो विशेष रूप से ग्रीनलैंड, उत्तरी अमेरिका, पूर्वी एशिया, पश्चिमी यूरोप और अंटार्कटिका को प्रभावित करती है।
चरम मौसमी घटनाओं के परिणाम
- झीलों में भारी भौतिक, रासायनिक और जैविक परिवर्तन हुए:
- जल गुणवत्ता में गिरावट – कार्बनिक पदार्थों के निकलने से स्वाद, गंध और स्पष्टता बदल गई, जिससे पीने का पानी असुरक्षित हो गया।
- कार्बन उत्सर्जन में वृद्धि – झीलें, जो कभी कार्बन सिंक हुआ करती थीं, फाइटोप्लांकटन गतिविधि में कमी और कार्बनिक पदार्थों के टूटने में वृद्धि के कारण उत्सर्जन में 350% की वृद्धि देखी गई।
- पारिस्थितिकी तंत्र में व्यवधान – सूर्य के प्रकाश के प्रवेश में कमी ने फाइटोप्लांकटन को प्रभावित किया, जिससे प्रकाश संश्लेषण-आधारित कार्बन अवशोषण सीमित हो गया।
जलवायु परिवर्तन के लिए यह क्यों मायने रखता है
- यह अध्ययन एक और खतरनाक निष्कर्ष के बाद आया है कि 2023 में भूमि-आधारित कार्बन अवशोषण 2003 के बाद से अपने सबसे निचले स्तर पर पहुंच गया।
- प्राकृतिक कार्बन सिंक-वन, मिट्टी और महासागर-मानव उत्सर्जन का आधा हिस्सा अवशोषित करते हैं, लेकिन जैसे-जैसे वे कमजोर होते हैं या कार्बन स्रोतों में बदल जाते हैं, वायुमंडलीय कार्बन का स्तर बढ़ता जाएगा, जिससे ग्लोबल वार्मिंग और भी खराब हो जाएगी।
- ग्रीनलैंड झील संकट जलवायु परिवर्तन में तेजी लाने और शमन रणनीतियों की तत्काल आवश्यकता की एक कड़ी चेतावनी के रूप में कार्य करता है।
ग्रीनलैंड के बारे में
- यह उत्तरी अटलांटिक महासागर में उत्तरी अमेरिका और यूरोप महाद्वीपों के बीच स्थित दुनिया का सबसे बड़ा (गैर-महाद्वीप) द्वीप है।
- भौगोलिक रूप से इसे उत्तरी अमेरिकी महाद्वीप का हिस्सा माना जाता है।
- यह उत्तर में आर्कटिक महासागर, पूर्व में ग्रीनलैंड सागर, दक्षिण-पूर्व में उत्तरी अटलांटिक महासागर, दक्षिण-पश्चिम में डेविस जलडमरूमध्य और पश्चिम में बाफिन खाड़ी से घिरा हुआ है।
- ग्रीनलैंड कभी डेनमार्क की कॉलोनी हुआ करता था और अब यह डेनमार्क का एक स्वायत्त प्रांत है।
- जलवायु: ग्रीनलैंड ध्रुवीय क्षेत्र में है, जहाँ सर्दियों में तापमान -50 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाता है और गर्मियों में तापमान शायद ही कभी 10-15 डिग्री सेल्सियस से अधिक होता है। हालाँकि, इसके आकार के कारण, देश के एक हिस्से से दूसरे हिस्से में तापमान काफी भिन्न हो सकता है।
- सबसे ऊँचा स्थान: गनबजर्न का फ़ेल्ड
- राजधानी: नुउक