CURRENT AFFAIRS - 06/07/2024

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CURRENT AFFAIRS – 06/07/2024

CURRENT AFFAIRS – 06/07/2024

Starmer new U.K. PM as Labour Party wins polls / लेबर पार्टी के चुनाव जीतने के बाद स्टारमर ब्रिटेन के नए प्रधानमंत्री बने

(General Studies- Paper II)

Source : The Hindu

The U.K. Labour Party, led by Keir Starmer, won a landslide victory in the July 4 general election, while the Conservative Party, led by Rishi Sunak, suffered significant losses.

This election marks a major political shift, ending 14 years of Conservative governance and ushering in Starmer as the new Prime Minister.
King Charles III appointed Keir Starmer as the U.K.’s 58th Prime Minister.

British Prime Minister Vs. Indian Prime Minister:

British Prime Minister: Appointment: Appointed by the monarch, typically the leader of the majority party in the House of Commons.
Constitutional Basis: Evolved from conventions and statutes, not from a single written constitution.
Powers: Heads the executive, oversees the Civil Service, appoints ministers, and sets government policy.
Removal: Can be removed by a vote of no confidence in the House of Commons.
Indian Prime Minister: Appointment: Appointed by the President, typically the leader of the majority party in the Lok Sabha (House of the People).
Constitutional Basis: Defined by the Constitution of India, particularly Articles 74 and 75.
Powers: Heads the Council of Ministers, advises the President, and implements government policy.
Removal: Can be removed by a vote of no confidence in the Lok Sabha.
Key Differences: Head of State Role: The British PM is formally appointed by the monarch, while the Indian PM is appointed by the President.
Constitutional Framework: The British PM’s role is based on conventions, while the Indian PM’s role is constitutionally defined.
Legislative Context: The British PM operates in a parliamentary system without a single written constitution, while the Indian PM operates within a defined constitutional framework.

लेबर पार्टी के चुनाव जीतने के बाद स्टारमर ब्रिटेन के नए प्रधानमंत्री बने

कीर स्टारमर के नेतृत्व वाली यू.के. लेबर पार्टी ने 4 जुलाई के आम चुनाव में भारी जीत हासिल की, जबकि ऋषि सुनक के नेतृत्व वाली कंजर्वेटिव पार्टी को भारी नुकसान उठाना पड़ा।

यह चुनाव एक बड़े राजनीतिक बदलाव का प्रतीक है, जिसने 14 साल के कंजर्वेटिव शासन को समाप्त कर दिया और स्टारमर को नए प्रधानमंत्री के रूप में स्थापित किया।
किंग चार्ल्स तृतीय ने कीर स्टारमर को यू.के. का 58वां प्रधानमंत्री नियुक्त किया।

ब्रिटिश प्रधानमंत्री बनाम भारतीय प्रधानमंत्री:

ब्रिटिश प्रधानमंत्री: नियुक्ति: सम्राट द्वारा नियुक्त, आम तौर पर हाउस ऑफ कॉमन्स में बहुमत दल के नेता।
संवैधानिक आधार: एकल लिखित संविधान से नहीं, बल्कि सम्मेलनों और विधियों से विकसित।
शक्तियाँ: कार्यपालिका का नेतृत्व करता है, सिविल सेवा की देखरेख करता है, मंत्रियों की नियुक्ति करता है, और सरकारी नीति निर्धारित करता है।
हटाना: हाउस ऑफ कॉमन्स में अविश्वास प्रस्ताव द्वारा हटाया जा सकता है।
भारतीय प्रधानमंत्री: नियुक्ति: राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त, आम तौर पर लोकसभा (पीपुल्स हाउस) में बहुमत दल के नेता।
संवैधानिक आधार: भारत के संविधान, विशेष रूप से अनुच्छेद 74 और 75 द्वारा परिभाषित।
शक्तियाँ: मंत्रिपरिषद का प्रमुख, राष्ट्रपति को सलाह देता है, और सरकारी नीति को लागू करता है।
हटाना: लोकसभा में अविश्वास प्रस्ताव द्वारा हटाया जा सकता है।
मुख्य अंतर: राज्य के मुखिया की भूमिका: ब्रिटिश प्रधानमंत्री को औपचारिक रूप से सम्राट द्वारा नियुक्त किया जाता है, जबकि भारतीय प्रधानमंत्री को राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त किया जाता है।
संवैधानिक ढांचा: ब्रिटिश प्रधानमंत्री की भूमिका परंपराओं पर आधारित है, जबकि भारतीय प्रधानमंत्री की भूमिका संवैधानिक रूप से परिभाषित है। विधायी संदर्भ: ब्रिटिश प्रधानमंत्री एक लिखित संविधान के बिना संसदीय प्रणाली में काम करते हैं, जबकि भारतीय प्रधानमंत्री एक परिभाषित संवैधानिक ढांचे के भीतर काम करते हैं।

At ₹1.27 lakh crore, defence production registered a new high in 2023-24, says Centre / केंद्र ने कहा कि 2023-24 में रक्षा उत्पादन 1.27 लाख करोड़ रुपये के नए उच्च स्तर पर पहुंच गया

(General Studies- Paper III)

Source : The Hindu

India’s defence production reached a record ₹1,26,887 crore in FY 2023-24, a 16.7% increase, driven by policy reforms and the “Make in India” initiative.

Defence exports also hit a high of ₹21,083 crore, growing 32.5% over the previous year.
Defence Public Sector Undertakings (DPSUs), other PSUs, and private companies contributed to this growth.
DPSUs and other PSUs accounted for 79.2% of the total value of production, while the private sector contributed 20.8%.
The increase in defence production is attributed to government policy reforms, initiatives, and improved ease of doing business over the past decade.
Defence Minister highlighted the success of the “Make in India” program and reaffirmed the government’s commitment to developing India as a leading global defence manufacturing hub.
Defence exports also saw significant growth, reaching ₹21,083 crore in FY 2023-24, a 32.5% increase from ₹15,920 crore in the previous fiscal year.
Over the past five years, the value of defence production in India has grown by over 60%, demonstrating a steady increase.
The Ministry noted that the rise in defence exports has significantly contributed to the overall growth in indigenous defence production.

केंद्र ने कहा कि 2023-24 में रक्षा उत्पादन 1.27 लाख करोड़ रुपये के नए उच्च स्तर पर पहुंच गया

नीतिगत सुधारों और “मेक इन इंडिया” पहल के कारण भारत का रक्षा उत्पादन वित्त वर्ष 2023-24 में रिकॉर्ड 1,26,887 करोड़ रुपये तक पहुंच गया, जो 16.7% की वृद्धि है।

रक्षा निर्यात भी ₹21,083 करोड़ के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया, जो पिछले वर्ष की तुलना में 5% अधिक है।
रक्षा सार्वजनिक क्षेत्र उपक्रम (डीपीएसयू), अन्य पीएसयू और निजी कंपनियों ने इस वृद्धि में योगदान दिया।
डीपीएसयू और अन्य पीएसयू ने उत्पादन के कुल मूल्य का 2% हिस्सा लिया, जबकि निजी क्षेत्र ने 20.8% योगदान दिया।
रक्षा उत्पादन में वृद्धि का श्रेय पिछले एक दशक में सरकारी नीतिगत सुधारों, पहलों और व्यापार करने में आसानी में सुधार को दिया जाता है।
रक्षा मंत्री ने “मेक इन इंडिया” कार्यक्रम की सफलता पर प्रकाश डाला और भारत को एक अग्रणी वैश्विक रक्षा विनिर्माण केंद्र के रूप में विकसित करने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता की पुष्टि की।
रक्षा निर्यात में भी उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई, जो वित्त वर्ष 2023-24 में ₹21,083 करोड़ तक पहुंच गया, जो पिछले वित्त वर्ष में ₹15,920 करोड़ से 5% अधिक है।
पिछले पांच वर्षों में भारत में रक्षा उत्पादन का मूल्य 60% से अधिक बढ़ा है, जो निरंतर वृद्धि को दर्शाता है।
मंत्रालय ने कहा कि रक्षा निर्यात में वृद्धि ने स्वदेशी रक्षा उत्पादन में समग्र वृद्धि में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।

Women get only 7% MSME credit RBI ED / महिलाओं को केवल 7% एमएसएमई ऋण मिलता है: RBI ED

(General Studies- Paper II)

Source : The Hindu

Neeraj Nigam, RBI Executive Director, highlighted challenges of low female labour force participation and limited credit access for women-led MSMEs, underscoring barriers to economic growth and financial inclusion in India.

Female labour force participation in FY22 was 32.8%, significantly lower than men’s at over 77%.
Women lead 20% of MSMEs, yet they receive only 7% of outstanding credit allocated to the sector.
Nigam emphasised the need to increase credit supply to women-led businesses to enhance their economic participation and development.
His remarks were made at the ‘Financing Women Collaborative’ event organised by Niti Aayog and Transunion Cibil.

महिलाओं को केवल 7% एमएसएमई ऋण मिलता है: RBI ED

RBI के कार्यकारी निदेशक नीरज निगम ने महिला श्रमबल में कम भागीदारी और महिलाओं के नेतृत्व वाले एमएसएमई के लिए सीमित ऋण पहुंच की चुनौतियों पर प्रकाश डाला, तथा भारत में आर्थिक विकास और वित्तीय समावेशन में बाधाओं को रेखांकित किया।

वित्त वर्ष 22 में महिला श्रमबल की भागीदारी 8% थी, जो पुरुषों की 77% से काफी कम थी।
महिलाएँ एमएसएमई के 20% का नेतृत्व करती हैं, फिर भी उन्हें इस क्षेत्र को आवंटित बकाया ऋण का केवल 7% ही प्राप्त होता है।
निगम ने महिलाओं के नेतृत्व वाले व्यवसायों को उनकी आर्थिक भागीदारी और विकास को बढ़ाने के लिए ऋण आपूर्ति बढ़ाने की आवश्यकता पर जोर दिया।
नीति आयोग और ट्रांसयूनियन सिबिल द्वारा आयोजित ‘वित्तपोषण महिला सहयोग’ कार्यक्रम में उनकी टिप्पणी की गई।

Migrants face abuse and violence crossing Africa, says UN report / अफ्रीका पार करने वाले प्रवासियों को दुर्व्यवहार और हिंसा का सामना करना पड़ता है, संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट में कहा गया है

(General Studies- Paper II)

Source : The Hindu

A UN-backed report highlights dire risks faced by refugees and migrants travelling across Africa to reach the Mediterranean, documenting high death rates in the Sahara Desert and pervasive abuse including violence, trafficking, and exploitation.

Over the past decade, nearly 30,000 deaths or disappearances have been recorded in attempts to reach Europe via the Mediterranean.
Crossing the Sahara Desert from January 2020 to May 2024 claimed 1,180 lives, averaging five deaths daily due to harsh conditions.
Travellers encounter torture, kidnapping, human trafficking, sexual violence, robbery, detention, and forced expulsions.
Despite these dangers, there has been an increase in attempts to cross these perilous land routes.
The report emphasises the urgent need for enhanced protection measures along these routes to address the widespread abuses.
Vincent Cochetel of UNHCR stressed the focus on finding protection solutions rather than facilitating movement, aiming to mitigate the suffering endured by refugees and migrants.

Reasons for migration from Africa to the Mediterranean:

Conflict and Instability: Many migrants flee regions affected by armed conflict, political instability, and persecution, seeking safety and security.
Economic Hardship: Economic factors such as poverty, lack of job opportunities, and limited access to resources drive individuals to seek better livelihoods abroad.
Environmental Challenges: Climate change impacts, including droughts, desertification, and food insecurity, force communities to migrate in search of sustainable living conditions.
Humanitarian Crises: Natural disasters, famines, and health crises exacerbate living conditions, prompting people to seek refuge and assistance in more stable regions.
Social and Political Factors: Discrimination, lack of rights, and limited access to education and healthcare motivate individuals to migrate in search of better social and political environments.

अफ्रीका पार करने वाले प्रवासियों को दुर्व्यवहार और हिंसा का सामना करना पड़ता है, संयुक्त राष्ट्र की रिपोर्ट में कहा गया है

संयुक्त राष्ट्र समर्थित एक रिपोर्ट में भूमध्य सागर तक पहुँचने के लिए अफ्रीका भर में यात्रा करने वाले शरणार्थियों और प्रवासियों के सामने आने वाले भयानक जोखिमों पर प्रकाश डाला गया है, जिसमें सहारा रेगिस्तान में उच्च मृत्यु दर और हिंसा, तस्करी और शोषण सहित व्यापक दुर्व्यवहार का दस्तावेजीकरण किया गया है।

पिछले एक दशक में, भूमध्य सागर के रास्ते यूरोप पहुँचने के प्रयासों में लगभग 30,000 मौतें या लापता होने के मामले दर्ज किए गए हैं।
जनवरी 2020 से मई 2024 तक सहारा रेगिस्तान को पार करने में 1,180 लोगों की जान चली गई, कठोर परिस्थितियों के कारण प्रतिदिन औसतन पाँच मौतें हुईं।
यात्रियों को यातना, अपहरण, मानव तस्करी, यौन हिंसा, डकैती, हिरासत और जबरन निष्कासन का सामना करना पड़ता है।
इन खतरों के बावजूद, इन खतरनाक भूमि मार्गों को पार करने के प्रयासों में वृद्धि हुई है।
रिपोर्ट में व्यापक दुर्व्यवहारों को दूर करने के लिए इन मार्गों पर सुरक्षा उपायों को बढ़ाने की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया गया है।
UNHCR के विंसेंट कोचेटेल ने शरणार्थियों और प्रवासियों द्वारा झेली जा रही पीड़ा को कम करने के उद्देश्य से आवागमन को सुविधाजनक बनाने के बजाय सुरक्षा समाधान खोजने पर ध्यान केंद्रित करने पर जोर दिया।

अफ्रीका से भूमध्य सागर की ओर पलायन के कारण:

संघर्ष और अस्थिरता: कई प्रवासी सशस्त्र संघर्ष, राजनीतिक अस्थिरता और उत्पीड़न से प्रभावित क्षेत्रों से सुरक्षा और संरक्षा की तलाश में भागते हैं।
आर्थिक कठिनाई: गरीबी, नौकरी के अवसरों की कमी और संसाधनों तक सीमित पहुँच जैसे आर्थिक कारक व्यक्तियों को विदेश में बेहतर आजीविका की तलाश करने के लिए प्रेरित करते हैं।
पर्यावरणीय चुनौतियाँ: सूखा, मरुस्थलीकरण और खाद्य असुरक्षा सहित जलवायु परिवर्तन के प्रभाव, समुदायों को स्थायी जीवन स्थितियों की तलाश में पलायन करने के लिए मजबूर करते हैं।
मानवीय संकट: प्राकृतिक आपदाएँ, अकाल और स्वास्थ्य संकट जीवन स्थितियों को खराब करते हैं, जिससे लोग अधिक स्थिर क्षेत्रों में शरण और सहायता लेने के लिए प्रेरित होते हैं।
सामाजिक और राजनीतिक कारक: भेदभाव, अधिकारों की कमी और शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा तक सीमित पहुँच व्यक्तियों को बेहतर सामाजिक और राजनीतिक वातावरण की तलाश में पलायन करने के लिए प्रेरित करती है।

Leang Karampuang Cave / लींग करमपुआंग गुफा

Location In News

Source : The Hindu

A painting created at least 51,200 years ago was discovered in the limestone cave of Leang Karampuang in the Maros-Pangkep region of the Indonesian island.

About Leang Karampuang Cave:

It is a limestone cave located on the Indonesian island of Sulawesi.
Key findings
- A scene of humans interacting with a pig painted on a cave wall is found in the cave.
- The scene, dominated by a representation of a pig that is standing upright along with three smaller human-like figures, is painted in a single shade of dark red pigment.
- One figure seems to be holding an object near the pig’s throat. Another is directly above the pig’s head in an upside-down position with legs splayed out.
- The third figure is larger and grander in appearance than the others; it is holding an unidentified object and is possibly wearing an elaborate headdress.
- This painting predates the cave paintings of Europe, which is at El Castillo in Spain, dating to about 40,800 years ago.
The researchers interpreted the painting as a narrative scene, which they said would make it the oldest-known evidence of storytelling in art.
The earliest Sulawesi rock art is not ‘simple, it is quite advanced and shows the mental capacity of people at the time.

लींग करमपुआंग गुफा

इंडोनेशियाई द्वीप के मारोस-पंगकेप क्षेत्र में लियांग करम्पुआंग की चूना पत्थर की गुफा में कम से कम 51,200 वर्ष पहले बनाई गई एक पेंटिंग की खोज की गई।

लेआंग करम्पुआंग गुफा के बारे में:

यह इंडोनेशिया के सुलावेसी द्वीप पर स्थित चूना पत्थर की गुफा है।
मुख्य निष्कर्ष
- गुफा की दीवार पर चित्रित एक सुअर के साथ बातचीत करने वाले मनुष्यों का दृश्य पाया जाता है।
- दृश्य, जिसमें एक सुअर का चित्रण प्रमुख है जो तीन छोटे मानव-जैसे आकृतियों के साथ सीधा खड़ा है, गहरे लाल रंग के एक ही शेड में चित्रित किया गया है।
- एक आकृति सुअर के गले के पास एक वस्तु पकड़े हुए प्रतीत होती है। दूसरी आकृति सुअर के सिर के ठीक ऊपर उलटी स्थिति में है और उसके पैर फैले हुए हैं।
- तीसरी आकृति दूसरों की तुलना में दिखने में बड़ी और भव्य है; यह एक अज्ञात वस्तु पकड़े हुए है और संभवतः एक विस्तृत हेडड्रेस पहने हुए है।
- यह पेंटिंग यूरोप की गुफा चित्रकलाओं से पहले की है, जो स्पेन के एल कैस्टिलो में है, जो लगभग 40,800 साल पहले की है।
शोधकर्ताओं ने पेंटिंग की व्याख्या एक कथात्मक दृश्य के रूप में की, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि यह कला में कहानी कहने का सबसे पुराना ज्ञात सबूत होगा।
प्रारंभिक सुलावेसी शैल कला ‘सरल नहीं है, यह काफी उन्नत है और उस समय के लोगों की मानसिक क्षमता को दर्शाती है।

Spiritual orientation, religious practices and courts / आध्यात्मिक अभिविन्यास, धार्मिक प्रथाएँ और न्यायालय

(General Studies- Paper II)

Source : The Hindu

Context

The article discusses a controversial Madras High Court ruling allowing the religious practice of angapradakshinam, highlighting debates on religious freedoms, judicial consistency, and constitutional principles in India’s legal landscape.

The aspect of religion

“What is religion to one is superstition to another,” said Chief Justice Lathman of Australia in Adelaide Company of Jehovah’s Witnesses Inc vs Commonwealth (1943).
Religion has been at the centre of human societal existence since time immemorial.
Man is incurably religious; Indians more so. Right now, we are in a rush hour of god with religiosity on the rise and spirituality on the decline.
In a significant yet controversial order in P. Navin Kumar (2024), by Justice G.R. Swaminathan of the Madras High Court, the religious practice of angapradakshinam has been allowed.
The practice involves rolling over the banana leaves on which other devotees of Sri Sadasiva Brahmendral of Nerur village in Tamil Nadu had partaken food. The order overruled the 2015 order of Justice S. Manikumar.
In 2015, the petitioner had argued that the practice involved Dalits and non-Brahmins rolling over on leftover plantain leaves even though the district administration had disputed the allegation of caste discrimination.
Justice Manikumar had relied on the Supreme Court of India’s order, in State of Karnataka and others vs Adivasi Budakattu Hitarakshana Vedike Karnataka, where the top court had stayed a 500-year-old ritual on similar lines where mainly Dalits used to roll over the leaves.
Justice Swaminathan refused to follow the 2015 order as temple trustees which used to organise the event were not made parties, and thus not heard.
Moreover, not only Dalits but even others too rolled over the leaves and thus no caste discrimination was there.

Revival of a debate

The order has revived the debate on issues such as what is religion; how essential practices of any religion are to be determined, and how far the judiciary has been consistent in such determination.
Justice Swaminathan, in a well-researched order, has cited all the important judgments of the Supreme Court to reach the conclusion that the petitioner, P. Navin Kumar — who has taken the vow of angapradakshinam, and is entitled to execute it as part of his freedom of religion under Article 25 and right to privacy under Article 21 and human dignity — is in no way undermined in such a practice.
He even held that rolling over on used banana leaves is part of the freedom of movement under Article 19(1)(d).
Thus, like other cases, no questions were being asked whether it is an essential and integral practice of the Hindu religion. Or whether it is a mandatory practice and not a mere superstitious practice.
He has quoted the Krishna Yajur Veda and Bhavishyapurana which describe this practice as a noble act, but every noble act cannot get the high status of a mandatory act.

The subject of essential practices

The framers of the Indian Constitution had subordinated the freedom of religion to all other fundamental rights.
It has further been subjected to public order, health and morality, with additional powers being given to the state to bring in social reforms.
The courts have further restricted the freedom to only the ‘essential religious practices’.
The leading Supreme Court judgment on the freedom of religion was Sri Shirur Mutt (1954) where the Court had observed that Article 25 guarantees freedom not only to entertain such religious belief as may be approved of by one’s judgment and conscience, but also to exhibit his belief in such outward acts as he thinks proper.
The Court further held that religion does prescribe rituals, ceremonies and modes of worship which are regarded as an integral part of religion.
The Court was categorical in saying that ‘what constitutes the essential part of religion is primarily to be ascertained with reference to the doctrines of that religion itself’.
In subsequent years, the Court became inconsistent in its determination of essential religious practices and moved away from looking at a particular religion to decide its essential practices and brought in its own rationality.
In Gramsabha of Village Battis Shirala (2014), a particular sect claimed the capturing and worship of a live cobra during nagpanchnami to be an essential part of its religion.
They placed reliance on the text of Shrinath Lilamrut which prescribed such a practice.
The court relied on the more general Dharmashastra text to rule that since there was no mention of capturing a live cobra, it could not be an essential practice of the petitioners’ religion.
The ‘essentiality test’ reached absurd levels in M. Ismail Faruqui (1995) where the top court was dealing with the issue of the state acquiring the land over which the Babri Masjid once stood.
The court held that while offering of prayers is an essential practice, the offering of such prayers in the mosque is not unless the place has a particular religious significance in itself.
Everyone knows congregational prayer is central to Islam and that mosques are an essential means to achieve this objective. Yet, the mosque was not held essential.

Conclusion

Balancing religious freedoms with societal interests and constitutional values remains a critical challenge for Indian judiciary.
The debate sparked by Justice Swaminathan’s ruling underscores the ongoing evolution and complexity in defining and protecting essential religious practices within a secular constitutional framework.

Practice of angapradakshinam

Angapradakshinam is a religious practice observed in some Hindu traditions, notably at the Sri Sadasiva Brahmendral temple in Tamil Nadu.

It involves devotees rolling over banana leaves that were previously used by others to consume food.
This act is believed to be a form of reverence and purification.
Recently permitted by the Madras High Court, the practice has sparked debates on its religious significance, hygiene concerns, and compatibility with constitutional rights in India.

The Durgah Committee, Ajmer Case (1961)

In the landmark case of The Durgah Committee, Ajmer (1961), the Supreme Court of India ruled that Article 25 protects only essential and integral religious practices, not those stemming from superstitious beliefs.
The judgement emphasised determining essential practices based on the core tenets of the religion itself, marking a pivotal moment in defining the scope of religious freedoms under the Indian Constitution.

Essentiality Test

The “essentiality test” is a judicial criterion used to determine whether a religious practice qualifies for legal protection under Article 25 of the Indian Constitution.
It requires practices to be integral to the religion, as defined by its doctrines and beliefs, rather than being mere superstitious or cultural accretions.
This test aims to balance religious freedoms with public order, health, and morality concerns, ensuring alignment with constitutional principles in India’s secular legal framework.

आध्यात्मिक अभिविन्यास, धार्मिक प्रथाएँ और न्यायालय

संदर्भ

लेख में मद्रास उच्च न्यायालय के विवादास्पद फैसले पर चर्चा की गई है, जिसमें अंगप्रदक्षिणम की धार्मिक प्रथा को अनुमति दी गई है, जिसमें भारत के कानूनी परिदृश्य में धार्मिक स्वतंत्रता, न्यायिक स्थिरता और संवैधानिक सिद्धांतों पर बहस को उजागर किया गया है।

धर्म का पहलू

एडिलेड कंपनी ऑफ जेहोवाज़ विटनेस इंक बनाम कॉमनवेल्थ (1943) में ऑस्ट्रेलिया के मुख्य न्यायाधीश लैथमैन ने कहा, “जो एक के लिए धर्म है, वह दूसरे के लिए अंधविश्वास है।”
धर्म अनादि काल से मानव सामाजिक अस्तित्व के केंद्र में रहा है।
मनुष्य असाध्य रूप से धार्मिक है; भारतीय तो और भी अधिक धार्मिक हैं। अभी, हम ईश्वर की भीड़ में हैं, जिसमें धार्मिकता बढ़ रही है और आध्यात्मिकता घट रही है।
पी. नवीन कुमार (2024) में मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति जी.आर. स्वामीनाथन द्वारा दिए गए एक महत्वपूर्ण लेकिन विवादास्पद आदेश में, अंगप्रदक्षिणम की धार्मिक प्रथा को अनुमति दी गई है।
इस प्रथा में केले के पत्तों को रोल करना शामिल है, जिस पर तमिलनाडु के नेरूर गांव के श्री सदाशिव ब्रह्मेंद्रल के अन्य भक्तों ने भोजन किया था। इस आदेश ने न्यायमूर्ति एस. मणिकुमार के 2015 के आदेश को खारिज कर दिया।
वर्ष 2015 में, याचिकाकर्ता ने तर्क दिया था कि इस प्रथा में दलित और गैर-ब्राह्मण बचे हुए केले के पत्तों पर लोटते हैं, जबकि जिला प्रशासन ने जातिगत भेदभाव के आरोप को विवादित किया था।
न्यायमूर्ति मणिकुमार ने कर्नाटक राज्य और अन्य बनाम आदिवासी बुदकट्टू हितरक्षण वेदिके कर्नाटक में भारत के सर्वोच्च न्यायालय के आदेश पर भरोसा किया था, जहाँ शीर्ष अदालत ने इसी तरह की 500 साल पुरानी रस्म पर रोक लगा दी थी, जहाँ मुख्य रूप से दलित ही पत्तों पर लोटते थे।
न्यायमूर्ति स्वामीनाथन ने 2015 के आदेश का पालन करने से इनकार कर दिया क्योंकि मंदिर के ट्रस्टी जो इस आयोजन का आयोजन करते थे, उन्हें पक्ष नहीं बनाया गया था, और इस तरह उनकी बात नहीं सुनी गई।
इसके अलावा, न केवल दलित बल्कि अन्य लोग भी पत्तों पर लोटते थे और इस तरह कोई जातिगत भेदभाव नहीं हुआ।

बहस को फिर से शुरू करना

इस आदेश ने इस मुद्दे पर बहस को फिर से शुरू कर दिया है कि धर्म क्या है; किसी भी धर्म की आवश्यक प्रथाओं को कैसे निर्धारित किया जाना चाहिए, और न्यायपालिका इस तरह के निर्धारण में किस हद तक सुसंगत रही है।
न्यायमूर्ति स्वामीनाथन ने एक शोधपूर्ण आदेश में सर्वोच्च न्यायालय के सभी महत्वपूर्ण निर्णयों का हवाला देते हुए निष्कर्ष निकाला है कि याचिकाकर्ता पी. नवीन कुमार, जिन्होंने अंगप्रदक्षिणम की शपथ ली है, तथा अनुच्छेद 25 के तहत धार्मिक स्वतंत्रता और अनुच्छेद 21 के तहत निजता के अधिकार के तहत इसे करने के हकदार हैं, ऐसे व्यवहार से उनकी मानवीय गरिमा को किसी भी तरह से ठेस नहीं पहुंचती है।
उन्होंने यहां तक कहा कि इस्तेमाल किए गए केले के पत्तों पर लोटना अनुच्छेद 19(1)(डी) के तहत आंदोलन की स्वतंत्रता का हिस्सा है।
इस प्रकार, अन्य मामलों की तरह, कोई सवाल नहीं पूछा जा रहा था कि क्या यह हिंदू धर्म का एक आवश्यक और अभिन्न अभ्यास है। या क्या यह एक अनिवार्य अभ्यास है और केवल एक अंधविश्वासी अभ्यास नहीं है।
उन्होंने कृष्ण यजुर्वेद और भविष्यपुराण का हवाला दिया है, जिसमें इस प्रथा को एक महान कार्य बताया गया है, लेकिन हर महान कार्य को अनिवार्य कार्य का उच्च दर्जा नहीं मिल सकता।

आवश्यक प्रथाओं का विषय

भारतीय संविधान के निर्माताओं ने धर्म की स्वतंत्रता को अन्य सभी मौलिक अधिकारों के अधीन कर दिया था।
इसे सार्वजनिक व्यवस्था, स्वास्थ्य और नैतिकता के अधीन कर दिया गया है, साथ ही राज्य को सामाजिक सुधार लाने के लिए अतिरिक्त शक्तियाँ दी गई हैं।
न्यायालय ने स्वतंत्रता को केवल ‘आवश्यक धार्मिक प्रथाओं’ तक सीमित कर दिया है।
धर्म की स्वतंत्रता पर सर्वोच्च न्यायालय का प्रमुख निर्णय श्री शिरुर मठ (1954) था, जहाँ न्यायालय ने कहा था कि अनुच्छेद 25 न केवल ऐसे धार्मिक विश्वास को मानने की स्वतंत्रता की गारंटी देता है, जिसे व्यक्ति अपने विवेक और विवेक से स्वीकार कर सकता है, बल्कि ऐसे बाहरी कार्यों में अपने विश्वास को प्रदर्शित करने की भी स्वतंत्रता देता है, जिन्हें वह उचित समझता है।
न्यायालय ने आगे कहा कि धर्म अनुष्ठान, समारोह और पूजा के तरीके निर्धारित करता है, जिन्हें धर्म का अभिन्न अंग माना जाता है।
न्यायालय ने स्पष्ट रूप से कहा कि ‘धर्म का अनिवार्य हिस्सा क्या है, यह मुख्य रूप से उस धर्म के सिद्धांतों के संदर्भ में ही निर्धारित किया जाना चाहिए।’
बाद के वर्षों में न्यायालय आवश्यक धार्मिक प्रथाओं के निर्धारण में असंगत हो गया और किसी विशेष धर्म को उसकी आवश्यक प्रथाओं के रूप में देखने से हटकर अपनी स्वयं की तर्कसंगतता को सामने लाया।
बत्तीस शिराला गांव की ग्रामसभा (2014) में एक विशेष संप्रदाय ने दावा किया कि नागपंचमी के दौरान जीवित नाग को पकड़ना और उसकी पूजा करना उनके धर्म का अनिवार्य हिस्सा है।
उन्होंने श्रीनाथ लीलामृत के पाठ पर भरोसा किया जिसमें इस तरह की प्रथा का प्रावधान है।
न्यायालय ने अधिक सामान्य धर्मशास्त्र पाठ पर भरोसा करते हुए फैसला सुनाया कि चूंकि जीवित नाग को पकड़ने का कोई उल्लेख नहीं है, इसलिए यह याचिकाकर्ताओं के धर्म का अनिवार्य अभ्यास नहीं हो सकता।
एम. इस्माइल फारुकी (1995) में ‘आवश्यकता परीक्षण’ बेतुके स्तर पर पहुंच गया, जहां शीर्ष न्यायालय राज्य द्वारा उस भूमि को अधिग्रहित करने के मुद्दे पर विचार कर रहा था जिस पर कभी बाबरी मस्जिद खड़ी थी।
न्यायालय ने कहा कि नमाज अदा करना एक आवश्यक प्रथा है, लेकिन मस्जिद में नमाज अदा करना तब तक आवश्यक नहीं है जब तक कि उस स्थान का अपने आप में कोई विशेष धार्मिक महत्व न हो।
सभी जानते हैं कि सामूहिक प्रार्थना इस्लाम के लिए केंद्रीय है और मस्जिद इस उद्देश्य को प्राप्त करने का एक आवश्यक साधन है। फिर भी, मस्जिद को आवश्यक नहीं माना गया।

निष्कर्ष

धार्मिक स्वतंत्रता को सामाजिक हितों और संवैधानिक मूल्यों के साथ संतुलित करना भारतीय न्यायपालिका के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है।
न्यायमूर्ति स्वामीनाथन के फैसले से शुरू हुई बहस एक धर्मनिरपेक्ष संवैधानिक ढांचे के भीतर आवश्यक धार्मिक प्रथाओं को परिभाषित करने और उनकी रक्षा करने में चल रहे विकास और जटिलता को रेखांकित करती है।

अंगप्रदक्षिणम की प्रथा

अंगप्रदक्षिणम एक धार्मिक प्रथा है जो कुछ हिंदू परंपराओं में, विशेष रूप से तमिलनाडु के श्री सदाशिव ब्रह्मेन्द्रल मंदिर में की जाती है।
इसमें भक्तगण केले के पत्तों पर लोटते हैं, जिनका उपयोग पहले अन्य लोग भोजन करने के लिए करते थे।
यह कृत्य श्रद्धा और शुद्धिकरण का एक रूप माना जाता है।
हाल ही में मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा अनुमति दिए जाने के बाद, इस प्रथा ने भारत में इसके धार्मिक महत्व, स्वच्छता संबंधी चिंताओं और संवैधानिक अधिकारों के साथ संगतता पर बहस छेड़ दी है।

दुर्गा समिति, अजमेर मामला (1961)

दुर्गा समिति, अजमेर (1961) के ऐतिहासिक मामले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि अनुच्छेद 25 केवल आवश्यक और अभिन्न धार्मिक प्रथाओं की रक्षा करता है, न कि अंधविश्वासों से उत्पन्न होने वाली प्रथाओं की।
निर्णय ने धर्म के मूल सिद्धांतों के आधार पर आवश्यक प्रथाओं को निर्धारित करने पर जोर दिया, जो भारतीय संविधान के तहत धार्मिक स्वतंत्रता के दायरे को परिभाषित करने में एक महत्वपूर्ण क्षण था।

आवश्यकता परीक्षण

“आवश्यकता परीक्षण” एक न्यायिक मानदंड है जिसका उपयोग यह निर्धारित करने के लिए किया जाता है कि कोई धार्मिक प्रथा भारतीय संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत कानूनी संरक्षण के लिए योग्य है या नहीं।
इसके लिए प्रथाओं को धर्म का अभिन्न अंग होना चाहिए, जैसा कि इसके सिद्धांतों और विश्वासों द्वारा परिभाषित किया गया है, न कि केवल अंधविश्वास या सांस्कृतिक अभिवृद्धि होना चाहिए।
इस परीक्षण का उद्देश्य धार्मिक स्वतंत्रता को सार्वजनिक व्यवस्था, स्वास्थ्य और नैतिकता संबंधी चिंताओं के साथ संतुलित करना है, तथा भारत के धर्मनिरपेक्ष कानूनी ढांचे में संवैधानिक सिद्धांतों के साथ संरेखण सुनिश्चित करना है।

National Waterways in India [Mapping] / भारत में राष्ट्रीय जलमार्ग [मानचित्र]

India has over 14500 km of waters that can be navigated which accounts only for about 1% of the country’s transportation. This includes canal backwaters, rivers and creeks amongst many other types of water bodies.
- However, these inland waterways have been unutilised, as compared to other countries in the world.
Around 3700 km of major rivers are navigable by mechanised flat bottom vessels however, at present only 2000 km is actually used. Only 900 km out of the 4800 km of the navigable canal is used by mechanised vessels. Approximately 180 lakh tons of material is transported through these waterways.
National Waterways Act came into effect in 2016. It proposed 106 additional National Waterways and merges 5 existing Acts which were declared the 5 National Waterways. As a result, 106 new waterways were identified by IWAI and intimated to MoS.
The Inland Waterways Authority of India (IWAI) is responsible for the timely execution of national waterways projects and to ensure improved water transportation in India.
Under the National Waterways Act, 2016, 111 inland waterways (including five national waterways in India declared earlier) have been declared as ‘national waterways’.
- Out of the 111, National Waterways declared under the National Waterways Act, 2016, 13 are operational for shipping and navigation and cargo/passenger vessels are moving on them.

Inland Waterways Authority of India

This body was created by the government of India in 1986 for regulating and developing inland waterways for shipping and navigation.
The body chiefly undertakes development and maintenance projects of IWT infrastructure on national waterways.
It undertakes these projects through grants from the Shipping Ministry.
Its headquarters is in Noida.
It also has regional offices in various other cities and towns across the country.

National Waterways

National Waterways 1 or NW1
It starts fromAllahabad(Prayagraj) to Haldia with a distance of 1620 km.
The NW 1 run through the Ganges, Bhagirathi, and Hooghly river system with having fixed terminals at Haldia, Farrakka, and Patna and floating terminals at most of the riverside cities like Kolkata, Bhagalpur, Varanasi, and Allahabad.
It is be the longest National Waterways in India.

National Waterways 2
- It is a stretch on the Brahmaputra river from Sadiya to Dhubri in Assam state.
- The NW 2 is one of the major freight transportation waterways of northeast India and the third-longest Waterways with and a total length of 891 km.

National waterways 3 or the West Coast Canal
- It is located in Kerala state and runs from Kollam to Kottapuram.
- The 205 km long West Coast Canal is India’s first waterway with all-time navigation facility.
- The NW3 is consists of the West Coast Canal, Champakara Canal, and Udyogmandal Canal and runs through Kottappuram, Cherthala, Thrikkunnapuzha Kollam, and Alappuzha.

National Waterway 4
- It is connected from Kakinada to Pondicherry through Canals, Tank, and River Godavari along with Krishna river.
- The NW 4 the second-longest waterway of India with a total length of 1095 km in Andhra Pradesh and Tamil Nadu.

National Waterway 5
- It connects Orissa to West Bengal using the stretch on Brahmani River, East Coast Canal, Matai river, and Mahanadi River Delta.
- The 623 km long canal system will handle the traffic of cargo such as coal, fertilizer, cement, and iron.

National waterway 6
- It is the proposed waterway inAssam state and will connect Lakhipur to Bhanga in river Barak.
- The 121 km long waterway will help in trading between the town of Silchar to Mizoram State.

भारत में राष्ट्रीय जलमार्ग [मानचित्र]

भारत में 14500 किलोमीटर से ज़्यादा जल क्षेत्र है, जिस पर नौवहन किया जा सकता है, जो देश के परिवहन का सिर्फ़ 1% है। इसमें नहरों के बैकवाटर, नदियाँ और खाड़ियाँ तथा कई अन्य प्रकार के जल निकाय शामिल हैं।
- हालाँकि, दुनिया के अन्य देशों की तुलना में इन अंतर्देशीय जलमार्गों का उपयोग कम ही किया गया है।
- प्रमुख नदियों का लगभग 3700 किलोमीटर हिस्सा मशीनीकृत सपाट तल वाले जहाजों द्वारा नौगम्य है, हालांकि, वर्तमान में केवल 2000 किलोमीटर का ही वास्तव में उपयोग किया जाता है। नौगम्य नहर के 4800 किलोमीटर में से केवल 900 किलोमीटर का उपयोग मशीनीकृत जहाजों द्वारा किया जाता है। इन जलमार्गों के माध्यम से लगभग 180 लाख टन सामग्री का परिवहन किया जाता है।
- राष्ट्रीय जलमार्ग अधिनियम 2016 में लागू हुआ। इसने 106 अतिरिक्त राष्ट्रीय जलमार्गों का प्रस्ताव रखा और 5 मौजूदा अधिनियमों को मिला दिया जिन्हें 5 राष्ट्रीय जलमार्ग घोषित किया गया। परिणामस्वरूप, IWAI द्वारा 106 नए जलमार्गों की पहचान की गई और MoS को सूचित किया गया।
- भारतीय अंतर्देशीय जलमार्ग प्राधिकरण (IWAI) राष्ट्रीय जलमार्ग परियोजनाओं के समय पर निष्पादन और भारत में बेहतर जल परिवहन सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार है।
- राष्ट्रीय जलमार्ग अधिनियम, 2016 के तहत, 111 अंतर्देशीय जलमार्गों (भारत में पहले घोषित किए गए पांच राष्ट्रीय जलमार्गों सहित) को ‘राष्ट्रीय जलमार्ग’ घोषित किया गया है।
- राष्ट्रीय जलमार्ग अधिनियम, 2016 के तहत घोषित 111 राष्ट्रीय जलमार्गों में से 13 शिपिंग और नौवहन के लिए चालू हैं और उन पर मालवाहक/यात्री जहाज चल रहे हैं।

भारतीय अंतर्देशीय जलमार्ग प्राधिकरण

इस निकाय का गठन भारत सरकार द्वारा 1986 में नौवहन और नौवहन के लिए अंतर्देशीय जलमार्गों के विनियमन और विकास के लिए किया गया था।
यह निकाय मुख्य रूप से राष्ट्रीय जलमार्गों पर IWT अवसंरचना के विकास और रखरखाव परियोजनाओं का कार्य करता है।
यह इन परियोजनाओं को नौवहन मंत्रालय से अनुदान के माध्यम से पूरा करता है।
इसका मुख्यालय नोएडा में है।
इसके देश भर के विभिन्न शहरों और कस्बों में क्षेत्रीय कार्यालय भी हैं।

राष्ट्रीय जलमार्ग

राष्ट्रीय जलमार्ग 1 या NW1
यह इलाहाबाद (प्रयागराज) से शुरू होकर हल्दिया तक 1620 किमी की दूरी तय करता है।
NW 1 गंगा, भागीरथी और हुगली नदी प्रणाली से होकर गुजरता है, जिसके हल्दिया, फरक्का और पटना में निश्चित टर्मिनल हैं और कोलकाता, भागलपुर, वाराणसी और इलाहाबाद जैसे अधिकांश नदी किनारे के शहरों में अस्थायी टर्मिनल हैं।
यह भारत का सबसे लंबा राष्ट्रीय जलमार्ग है।
राष्ट्रीय जलमार्ग 2
- यह असम राज्य में सदिया से धुबरी तक ब्रह्मपुत्र नदी पर फैला हुआ है।
- NW 2 पूर्वोत्तर भारत के प्रमुख माल परिवहन जलमार्गों में से एक है और कुल 891 किमी लंबाई के साथ तीसरा सबसे लंबा जलमार्ग है।
राष्ट्रीय जलमार्ग 3 या पश्चिमी तट नहर
- यह केरल राज्य में स्थित है और कोल्लम से कोट्टापुरम तक जाती है।
- 205 किलोमीटर लंबी पश्चिमी तट नहर भारत की पहली जलमार्ग है जिसमें सर्वकालिक नौवहन सुविधा है।
- NW3 में पश्चिमी तट नहर, चंपकरा नहर और उद्योगमंडल नहर शामिल हैं और यह कोट्टापुरम, चेरथला, थ्रीकुन्नापुझा कोल्लम और अलप्पुझा से होकर गुजरती है।
राष्ट्रीय जलमार्ग 4
- यह काकीनाडा से पांडिचेरी तक नहरों, टैंक और गोदावरी नदी तथा कृष्णा नदी के माध्यम से जुड़ा हुआ है।
- NW 4 आंध्र प्रदेश और तमिलनाडु में कुल 1095 किमी लंबाई के साथ भारत का दूसरा सबसे लंबा जलमार्ग है।
राष्ट्रीय जलमार्ग 5
- यह ब्राह्मणी नदी, पूर्वी तट नहर, मताई नदी और महानदी नदी डेल्टा के विस्तार का उपयोग करके उड़ीसा को पश्चिम बंगाल से जोड़ता है।
- 623 किलोमीटर लंबी नहर प्रणाली कोयला, उर्वरक, सीमेंट और लोहे जैसे माल के यातायात को संभालेगी।
राष्ट्रीय जलमार्ग 6
- यह असम राज्य में प्रस्तावित जलमार्ग है और यह लखीपुर को बराक नदी में भांगा से जोड़ेगा।
- 121 किलोमीटर लंबा जलमार्ग सिलचर शहर से मिजोरम राज्य के बीच व्यापार में मदद करेगा।