Ethanol blending programme

On the ethanol blending programme / इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम पर

India is progressing towards its 20% ethanol blending target by 2025-26, marked by increased production and capacity.

However, concerns about food security arise due to rising maize imports and water usage for sugarcane.
Balancing ethanol production with these challenges remains a key issue in policy discussions.

Overview of Ethanol Blending Targets

India aims to blend 20% ethanol with petrol by 2025-26, with progress marked by milestones in blending percentages and increased ethanol production capacity.
The target involves producing approximately 1,000 crore litres of ethanol. Current blending rates are between 13% to 15%, a significant increase from around 8% in 2021.
Ethanol production capacity has expanded considerably, reaching 1,380 crore litres as of December 2023, with 875 crore litres from sugarcane and 505 crore litres from foodgrains.

Food vs. Fuel Debate

The food versus fuel equation remains a concern, as increased ethanol production has led to a rise in maize imports due to its use in ethanol production, exacerbated by restrictions on using sugarcane products.
The industry argues that India has sufficient food grains and sugar surpluses, but concerns about potential wastage and spoilage due to large food stocks are noted.
To address food security and sustainability issues, there is a call to diversify from first-generation (1G) ethanol to second-generation (2G) and third-generation (3G) ethanol, which are less impactful on food resources.

Ethanol Production Capacity and Investments

To meet the 20% blending target, significant investments have been made in ethanol production.
The sugar industry alone has invested approximately ₹40,000 crore in expanding capacity, with 92 crore litres of new capacity added in two years.
The current ethanol production capacity has nearly reached the target, but with a higher proportion of sugarcane-based ethanol.

Government Policies and Production Dynamics

Interest subvention programs have supported the expansion of ethanol production capacity.
There is industry demand for extending these programs and securing long-term contracts with Oil Marketing Companies (OMCs) to maintain momentum and create surplus capacity.
The diversion of sugarcane products to ethanol production has led to restrictions on the use of B-heavy molasses and sugarcane juice, which could affect sugar stocks.
These restrictions may be lifted as fears of depleting sugar surpluses are deemed unfounded.

Water Usage and Sustainability Concerns

Expanding sugarcane production to meet ethanol blending targets requires significant additional water.
To sustain 50% of the 1,000 crore litres from sugarcane, an extra 400 billion litres of water would be needed, potentially impacting agricultural sustainability by diverting irrigation from essential food crops.
To compensate for restrictions on molasses, grain-based distilleries, primarily using maize, have been operating at full capacity.

Economic and Agricultural Impact

India, a major maize producer, faces increased maize imports and potential price hikes due to the diversion of maize for ethanol production.
This could negatively affect the poultry sector and other major uses of maize.
The Commerce Ministry reported a significant increase in maize imports from $39 million in 2023-24 to $103 million in the April-June period of this year.
To meet the 20% blending target, substantial additional maize cultivation is required, impacting the typical cultivation area.

Vehicle Performance and State-Level Impacts

Ethanol blending is expected to reduce greenhouse gas emissions and save foreign exchange, while also boosting the rural economy.
However, higher ethanol content may affect the performance of existing vehicles, which may require engine re-tuning or changes to E20-supported materials.
Different states view the ethanol policy differently. In some states, fuel ethanol pricing and its impact on liquor production determine the attractiveness of ethanol production. For instance, some states focus on maximising ethanol output from sugarcane, while others consider alternatives like maize.

Conclusion

The expansion of ethanol production in India involves a complex interplay of food security, water usage, economic impacts, and state-level policies.
While progress towards blending targets is notable, balancing ethanol production with food security and sustainability concerns remains crucial.

इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम पर

भारत 2025-26 तक 20% इथेनॉल मिश्रण लक्ष्य की ओर बढ़ रहा है, जो उत्पादन और क्षमता में वृद्धि द्वारा चिह्नित है।

हालांकि, मक्का के बढ़ते आयात और गन्ने के लिए पानी के उपयोग के कारण खाद्य सुरक्षा को लेकर चिंताएँ पैदा होती हैं।
इन चुनौतियों के साथ इथेनॉल उत्पादन को संतुलित करना नीतिगत चर्चाओं में एक प्रमुख मुद्दा बना हुआ है।

इथेनॉल मिश्रण लक्ष्यों का अवलोकन

भारत का लक्ष्य 2025-26 तक पेट्रोल के साथ 20% इथेनॉल मिश्रण करना है, जिसमें मिश्रण प्रतिशत में मील के पत्थर और इथेनॉल उत्पादन क्षमता में वृद्धि के साथ प्रगति दर्ज की गई है।
इस लक्ष्य में लगभग 1,000 करोड़ लीटर इथेनॉल का उत्पादन शामिल है। वर्तमान मिश्रण दर 13% से 15% के बीच है, जो 2021 में लगभग 8% से उल्लेखनीय वृद्धि है।
इथेनॉल उत्पादन क्षमता में काफी विस्तार हुआ है, जो दिसंबर 2023 तक 1,380 करोड़ लीटर तक पहुँच गया है, जिसमें गन्ने से 875 करोड़ लीटर और खाद्यान्न से 505 करोड़ लीटर है।

खाद्य बनाम ईंधन बहस

खाद्य बनाम ईंधन समीकरण चिंता का विषय बना हुआ है, क्योंकि इथेनॉल उत्पादन में वृद्धि के कारण मक्का के आयात में वृद्धि हुई है, जो कि इथेनॉल उत्पादन में इसके उपयोग के कारण है, जो कि गन्ना उत्पादों के उपयोग पर प्रतिबंधों के कारण और भी बढ़ गया है।
उद्योग का तर्क है कि भारत में पर्याप्त खाद्यान्न और चीनी अधिशेष है, लेकिन बड़े खाद्य भंडार के कारण संभावित बर्बादी और खराब होने की चिंताएँ हैं।
खाद्य सुरक्षा और स्थिरता के मुद्दों को संबोधित करने के लिए, पहली पीढ़ी (1G) इथेनॉल से दूसरी पीढ़ी (2G) और तीसरी पीढ़ी (3G) इथेनॉल में विविधता लाने का आह्वान किया जा रहा है, जो खाद्य संसाधनों पर कम प्रभाव डालते हैं।

इथेनॉल उत्पादन क्षमता और निवेश

20% मिश्रण लक्ष्य को पूरा करने के लिए, इथेनॉल उत्पादन में महत्वपूर्ण निवेश किए गए हैं।
चीनी उद्योग ने अकेले क्षमता विस्तार में लगभग ₹40,000 करोड़ का निवेश किया है, जिसमें दो वर्षों में 92 करोड़ लीटर नई क्षमता जोड़ी गई है।
वर्तमान इथेनॉल उत्पादन क्षमता लगभग लक्ष्य तक पहुँच गई है, लेकिन इसमें गन्ना आधारित इथेनॉल का अनुपात अधिक है।

सरकारी नीतियाँ और उत्पादन की गतिशीलता

ब्याज अनुदान कार्यक्रमों ने इथेनॉल उत्पादन क्षमता के विस्तार का समर्थन किया है।
इन कार्यक्रमों को विस्तारित करने और तेल विपणन कंपनियों (ओएमसी) के साथ दीर्घकालिक अनुबंध हासिल करने की उद्योग जगत की मांग है, ताकि गति बनाए रखी जा सके और अधिशेष क्षमता बनाई जा सके।
गन्ने के उत्पादों को इथेनॉल उत्पादन में बदलने से बी-भारी गुड़ और गन्ने के रस के उपयोग पर प्रतिबंध लग गए हैं, जिससे चीनी के भंडार प्रभावित हो सकते हैं।
चीनी अधिशेष कम होने की आशंकाओं को निराधार माना जाता है, इसलिए ये प्रतिबंध हटाए जा सकते हैं।

पानी का उपयोग और स्थिरता संबंधी चिंताएँ

इथेनॉल मिश्रण लक्ष्यों को पूरा करने के लिए गन्ने के उत्पादन का विस्तार करने के लिए महत्वपूर्ण अतिरिक्त पानी की आवश्यकता होती है।
गन्ने से 1,000 करोड़ लीटर में से 50% को बनाए रखने के लिए, अतिरिक्त 400 बिलियन लीटर पानी की आवश्यकता होगी, जो आवश्यक खाद्य फसलों से सिंचाई को हटाकर कृषि स्थिरता को प्रभावित कर सकता है।
गुड़ पर प्रतिबंधों की भरपाई के लिए, मुख्य रूप से मक्का का उपयोग करने वाली अनाज आधारित भट्टियाँ पूरी क्षमता से काम कर रही हैं।

आर्थिक और कृषि प्रभाव

भारत, एक प्रमुख मक्का उत्पादक, इथेनॉल उत्पादन के लिए मक्का के उपयोग के कारण मक्का के आयात में वृद्धि और संभावित मूल्य वृद्धि का सामना कर रहा है।
यह पोल्ट्री क्षेत्र और मक्का के अन्य प्रमुख उपयोगों को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकता है।
वाणिज्य मंत्रालय ने 2023-24 में मक्का के आयात में $39 मिलियन से इस वर्ष अप्रैल-जून की अवधि में $103 मिलियन तक की उल्लेखनीय वृद्धि की सूचना दी।
20% मिश्रण लक्ष्य को पूरा करने के लिए, पर्याप्त अतिरिक्त मक्का की खेती की आवश्यकता है, जो सामान्य खेती क्षेत्र को प्रभावित करती है।

वाहन प्रदर्शन और राज्य-स्तरीय प्रभाव

इथेनॉल मिश्रण से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में कमी आने और विदेशी मुद्रा की बचत होने की उम्मीद है, साथ ही ग्रामीण अर्थव्यवस्था को भी बढ़ावा मिलेगा।
हालांकि, उच्च इथेनॉल सामग्री मौजूदा वाहनों के प्रदर्शन को प्रभावित कर सकती है, जिसके लिए इंजन को फिर से ट्यून करने या E20-समर्थित सामग्रियों में बदलाव की आवश्यकता हो सकती है।
विभिन्न राज्य इथेनॉल नीति को अलग-अलग तरीके से देखते हैं। कुछ राज्यों में, ईंधन इथेनॉल मूल्य निर्धारण और शराब उत्पादन पर इसका प्रभाव इथेनॉल उत्पादन के आकर्षण को निर्धारित करता है। उदाहरण के लिए, कुछ राज्य गन्ने से इथेनॉल उत्पादन को अधिकतम करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जबकि अन्य मक्का जैसे विकल्पों पर विचार करते हैं।

निष्कर्ष

भारत में इथेनॉल उत्पादन के विस्तार में खाद्य सुरक्षा, जल उपयोग, आर्थिक प्रभाव और राज्य-स्तरीय नीतियों का जटिल अंतर्संबंध शामिल है।
जबकि मिश्रण लक्ष्यों की दिशा में प्रगति उल्लेखनीय है, खाद्य सुरक्षा और स्थिरता संबंधी चिंताओं के साथ इथेनॉल उत्पादन को संतुलित करना महत्वपूर्ण बना हुआ है।