CURRENT AFFAIRS – 21/01/2026

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Bridging the Gulf India must tread cautiously as it negotiates defence ties with Gulf nations/ खाड़ी को पाटना खाड़ी देशों के साथ रक्षा संबंधों पर बातचीत करते समय भारत को सावधानी से चलना चाहिए

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Syllabus :GS II :  International Relations

Source : The Hindu

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India’s deepening engagement with the Gulf region has entered a sensitive phase with the announcement of negotiations for an India–UAE Strategic Defence Partnership during the brief visit of Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan to New Delhi. While economic cooperation remains the visible anchor of India–UAE relations, the proposed defence framework has wider geopolitical implications in an already volatile West Asian security environment. The development therefore requires careful strategic assessment rather than celebratory optimism.

Background and Context

• The United Arab Emirates is among India’s most significant partners: a major trading counterpart, investor, and energy supplier, with the Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA) concluded in 2022. The recent announcements — doubling bilateral trade to $200 billion, LNG supply agreements, and investments in Gujarat — reinforce economic interdependence.
• However, the proposed defence partnership is qualitatively different. It comes amid growing fissures within the Gulf, particularly the strategic rivalry between the UAE and Saudi Arabia, led respectively by MbZ and Mohammed bin Salman. Regional instability has further intensified due to tensions involving Iran, the fragile Gaza ceasefire, and shifting U.S. strategic priorities under Donald Trump.

Strategic and Security Implications for India

• Complex Gulf Power Politics:The emerging “cold war” within the Gulf Cooperation Council (GCC) creates a risk that any defence alignment may be perceived as taking sides. India has traditionally benefited from maintaining strategic autonomy and balanced relations across rival blocs in West Asia.
• Diaspora and Energy Security Concerns:Nearly 10 million Indians live and work in the Gulf, making regional stability a core national interest. Additionally, the Gulf remains a critical energy source for India, particularly as sanctions have constrained supplies from other regions.
• Impact on Connectivity Projects:India’s cross-regional connectivity initiatives — including Chabahar Port via Iran, the International North South Transport Corridor (INSTC), and the India–Middle East–Europe Economic Corridor (IMEC) — depend on cooperation among competing regional actors. Heightened militarisation or bloc politics could undermine these long-term strategic projects.
• Balancing Defence Cooperation and Non-Alignment:Statements by Vikram Misri attempting to downplay the military implications underline New Delhi’s awareness of these risks. Defence cooperation must remain capacity-building and non-provocative, rather than alliance-like or directed against third parties.

Conclusion

• India’s engagement with the UAE reflects its broader aspiration to be a credible, stabilising power in West Asia. However, the region’s multiple fault lines — intra-Gulf rivalries, great power competition, and ongoing conflicts — leave little room for strategic miscalculation.
• While economic and technological cooperation with the UAE should be deepened, defence ties must be calibrated with caution, transparency, and strategic restraint.
• For India, preserving balanced relationships across the Gulf, protecting its diaspora and energy interests, and safeguarding regional connectivity projects remains far more important than entering any perception of military bloc politics.

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खाड़ी को पाटना खाड़ी देशों के साथ रक्षा संबंधों पर बातचीत करते समय भारत को सावधानी से चलना चाहिए

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खाड़ी क्षेत्र के साथ भारत का गहरा जुड़ाव शेख मोहम्मद बिन जायद अल नाहयान की नई दिल्ली की संक्षिप्त यात्रा के दौरान भारत-यूएई रणनीतिक रक्षा साझेदारी के लिए बातचीत की घोषणा के साथ एक संवेदनशील चरण में प्रवेश कर गया है। जबकि आर्थिक सहयोग भारत-यूएई संबंधों का दृश्य आधार बना हुआ है, प्रस्तावित रक्षा ढांचे के पहले से ही अस्थिर पश्चिम एशियाई सुरक्षा वातावरण में व्यापक भू-राजनीतिक निहितार्थ हैं। इसलिए विकास के लिए जश्न मनाने वाले आशावाद के बजाय सावधानीपूर्वक रणनीतिक मूल्यांकन की आवश्यकता है।

पृष्ठभूमि और संदर्भ

• संयुक्त अरब अमीरात भारत के सबसे महत्वपूर्ण भागीदारों में से एक है: एक प्रमुख व्यापारिक समकक्ष, निवेशक और ऊर्जा आपूर्तिकर्ता, व्यापक आर्थिक भागीदारी समझौता (सीईपीए) 2022 में संपन्न हुआ। हाल ही में की गई घोषणाएं – द्विपक्षीय व्यापार को दोगुना करके 200 अरब डॉलर करना, एलएनजी आपूर्ति समझौते और गुजरात में निवेश – आर्थिक अन्योन्याश्रयता को मजबूत करते हैं।
• हालांकि, प्रस्तावित रक्षा साझेदारी गुणात्मक रूप से अलग है। यह खाड़ी के भीतर बढ़ती दरारों के बीच आता है, विशेष रूप से संयुक्त अरब अमीरात और सऊदी अरब के बीच रणनीतिक प्रतिद्वंद्विता, जिसका नेतृत्व क्रमशः एमबीजेड और मोहम्मद बिन सलमान कर रहे हैं। ईरान से जुड़े तनाव, नाजुक गाजा युद्धविराम और डोनाल्ड ट्रम्प के तहत अमेरिकी रणनीतिक प्राथमिकताओं को बदलने के कारण क्षेत्रीय अस्थिरता और तेज हो गई है।

भारत के लिए रणनीतिक और सुरक्षा निहितार्थ

• जटिल खाड़ी शक्ति राजनीति: खाड़ी सहयोग परिषद (जीसीसी) के भीतर उभरता हुआ “शीत युद्ध” एक जोखिम पैदा करता है कि किसी भी रक्षा संरेखण को पक्ष लेने के रूप में माना जा सकता है। भारत को पारंपरिक रूप से पश्चिम एशिया में प्रतिद्वंद्वी ब्लॉकों में रणनीतिक स्वायत्तता और संतुलित संबंधों को बनाए रखने से लाभ हुआ है।
• प्रवासी और ऊर्जा सुरक्षा संबंधी चिंताएँ: लगभग 10 मिलियन भारतीय खाड़ी में रहते हैं और काम करते हैं, जिससे क्षेत्रीय स्थिरता एक मुख्य राष्ट्रीय हित बन जाती है। इसके अतिरिक्त, खाड़ी भारत के लिए एक महत्वपूर्ण ऊर्जा स्रोत बनी हुई है, खासकर जब प्रतिबंधों ने अन्य क्षेत्रों से आपूर्ति को बाधित किया है।
• कनेक्टिविटी परियोजनाओं पर प्रभाव: भारत की क्रॉस-क्षेत्रीय कनेक्टिविटी पहल – जिसमें ईरान के माध्यम से चाबहार बंदरगाह, अंतर्राष्ट्रीय उत्तर दक्षिण परिवहन गलियारा (INSTC), और भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारा (IMEC) शामिल हैं – प्रतिस्पर्धी क्षेत्रीय अभिनेताओं के बीच सहयोग पर निर्भर करते हैं। बढ़ी हुई सैन्यीकरण या गुट की राजनीति इन दीर्घकालिक रणनीतिक परियोजनाओं को कमजोर कर सकती है।
• रक्षा सहयोग और गुटनिरपेक्षता को संतुलित करना: सैन्य निहितार्थों को कम करने का प्रयास करने वाले विक्रम मिस्री के बयान इन जोखिमों के बारे में नई दिल्ली की जागरूकता को रेखांकित करते हैं। रक्षा सहयोग गठबंधन की तरह या तीसरे पक्ष के खिलाफ निर्देशित होने के बजाय क्षमता निर्माण और गैर-उत्तेजक रहना चाहिए।

निष्कर्ष

• संयुक्त अरब अमीरात के साथ भारत का जुड़ाव पश्चिम एशिया में एक विश्वसनीय, स्थिर शक्ति बनने की उसकी व्यापक आकांक्षा को दर्शाता है। हालांकि, इस क्षेत्र की कई फॉल्ट लाइनें – इंट्रा-गल्फ प्रतिद्वंद्विता, महान शक्ति प्रतिस्पर्धा और चल रहे संघर्ष – रणनीतिक गलत अनुमान के लिए बहुत कम जगह छोड़ते हैं।
• जबकि संयुक्त अरब अमीरात के साथ आर्थिक और तकनीकी सहयोग को गहरा किया जाना चाहिए, रक्षा संबंधों को सावधानी, पारदर्शिता और रणनीतिक संयम के साथ कैलिब्रेट किया जाना चाहिए।
• भारत के लिए, खाड़ी भर में संतुलित संबंधों को संरक्षित करना, अपने प्रवासी और ऊर्जा हितों की रक्षा करना और क्षेत्रीय संपर्क परियोजनाओं की रक्षा करना सैन्य गुट की राजनीति की किसी भी धारणा में प्रवेश करने से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।

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The EV boom is accelerating a copper crunch/ईवी बूम तांबे की कमी को तेज कर रहा है

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Syllabus :GS II : International Relations / Prelims Exam

Source : The Hindu

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• The rapid global transition towards electric vehicles (EVs) is central to climate mitigation strategies and the decarbonisation of transport systems. However, beneath this technological optimism lies a critical structural challenge — the growing mismatch between surging copper demand and constrained global supply.
• As highlighted in the article, copper has emerged as a strategic mineral essential for EV batteries, motors, charging infrastructure, and power grids. The accelerating EV adoption, therefore, is not merely an industrial shift but a resource-intensive transformation with deep economic and geopolitical implications.

Core Issue: EV–Copper Nexus

• EVs require nearly four to five times more copper than internal combustion engine vehicles, making copper demand closely correlated with EV sales growth. The near one-to-one elasticity between EV expansion and copper consumption underscores copper’s irreplaceable role in electrification. Despite incremental efficiency gains, the absolute demand continues to rise due to scale effects, signalling persistent structural pressure on copper markets.
• On the supply side, copper mining faces long gestation periods (10–15 years), declining ore grades, environmental opposition, and chronic underinvestment. Major producing regions such as Chile, Peru, and the United States are witnessing regulatory and ecological constraints, limiting rapid capacity expansion. Consequently, a global copper deficit is projected from 2026 onwards, potentially widening sharply by 2030.

Geopolitical and Economic Dimensions

• The copper crunch is also reshaping global power equations. China dominates EV manufacturing, battery production, and downstream copper consumption, accounting for nearly 60% of EV-related copper demand. This provides China with strategic leverage through long-term supply contracts and influence over copper-rich regions. In contrast, the European Union and the United States lag behind, while India’s current copper demand from EVs remains marginal, though likely to rise with policy push towards e-mobility.
• Copper scarcity could inflate EV costs, slow charging infrastructure rollout, and jeopardise decarbonisation targets, thereby linking climate ambitions directly to mineral security.

Way Forward

Addressing the copper crunch requires a multi-pronged strategy: accelerated mining approvals with environmental safeguards, large-scale recycling and urban mining, diversification of supply chains, and sustained R&D into material substitution and efficiency improvements. For countries like India, early planning in critical mineral strategy is essential to avoid future vulnerabilities.

Conclusion

The EV revolution, while essential for a low-carbon future, is fundamentally constrained by material realities. Copper has become the silent backbone of electrification, and its looming scarcity could dictate the speed and equity of the global energy transition. Unless policymakers integrate resource strategy with climate ambition, the transition risks being shaped more by geological limits than technological intent.

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ईवी बूम तांबे की कमी को तेज कर रहा है

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• इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) की ओर तेजी से वैश्विक संक्रमण जलवायु शमन रणनीतियों और परिवहन प्रणालियों के डीकार्बोनाइजेशन के लिए केंद्रीय है। हालांकि, इस तकनीकी आशावाद के नीचे एक महत्वपूर्ण संरचनात्मक चुनौती है – तांबे की बढ़ती मांग और सीमित वैश्विक आपूर्ति के बीच बढ़ती बेमेल।
• जैसा कि लेख में बताया गया है, तांबा ईवी बैटरी, मोटर, चार्जिंग बुनियादी ढांचे और पावर ग्रिड के लिए आवश्यक एक रणनीतिक खनिज के रूप में उभरा है। इसलिए, तेजी से ईवी अपनाना केवल एक औद्योगिक बदलाव नहीं है, बल्कि गहरे आर्थिक और भू-राजनीतिक निहितार्थ के साथ एक संसाधन-गहन परिवर्तन है।

मुख्य मुद्दा: ईवी–कॉपर नेक्सस

• ईवी को आंतरिक दहन इंजन वाहनों की तुलना में लगभग चार से पांच गुना अधिक तांबे की आवश्यकता होती है, जिससे तांबे की मांग ईवी बिक्री वृद्धि के साथ निकटता से जुड़ी होती है। ईवी विस्तार और तांबे की खपत के बीच लगभग एक-से-एक लोच विद्युतीकरण में तांबे की अपूरणीय भूमिका को रेखांकित करता है। वृद्धिशील दक्षता लाभ के बावजूद, पैमाने के प्रभाव के कारण पूर्ण मांग में वृद्धि जारी है, जो तांबे के बाजारों पर लगातार संरचनात्मक दबाव का संकेत देता है।
• आपूर्ति पक्ष पर, तांबे के खनन को लंबी गर्भधारण अवधि (10-15 वर्ष) का सामना करना पड़ता है, अयस्क ग्रेड में गिरावट, पर्यावरणीय विरोध और पुरानी कम निवेश का सामना करना पड़ता है। चिली, पेरू और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे प्रमुख उत्पादक क्षेत्र नियामक और पारिस्थितिक बाधाओं को देख रहे हैं, जिससे तेजी से क्षमता विस्तार सीमित हो रहा है। नतीजतन, 2026 के बाद से वैश्विक तांबे की कमी का अनुमान है, जो संभावित रूप से 2030 तक तेजी से बढ़ सकता है।

भू–राजनीतिक और आर्थिक आयाम

• तांबे की कमी वैश्विक शक्ति समीकरणों को भी नया आकार दे रही है। चीन ईवी विनिर्माण, बैटरी उत्पादन और डाउनस्ट्रीम तांबे की खपत पर हावी है, जो ईवी से संबंधित तांबे की मांग का लगभग 60% है। यह चीन को दीर्घकालिक आपूर्ति अनुबंधों और तांबे से समृद्ध क्षेत्रों पर प्रभाव के माध्यम से रणनीतिक लाभ प्रदान करता है। इसके विपरीत, यूरोपीय संघ और संयुक्त राज्य अमेरिका पीछे हैं, जबकि ईवी से भारत की वर्तमान तांबे की मांग मामूली बनी हुई है, हालांकि ई-मोबिलिटी की ओर नीतिगत धक्का के साथ बढ़ने की संभावना है।
• तांबे की कमी ईवी लागत को बढ़ा सकती है, चार्जिंग बुनियादी ढांचे के रोलआउट को धीमा कर सकती है, और डीकार्बोनाइजेशन लक्ष्यों को खतरे में डाल सकती है, जिससे जलवायु महत्वाकांक्षाओं को सीधे खनिज सुरक्षा से जोड़ा जा सकता है।

आगे की राह

तांबे की कमी को दूर करने के लिए एक बहु-आयामी रणनीति की आवश्यकता है: पर्यावरण सुरक्षा उपायों के साथ खनन अनुमोदन में वृद्धि, बड़े पैमाने पर रीसाइक्लिंग और शहरी खनन, आपूर्ति श्रृंखलाओं का विविधीकरण, और सामग्री प्रतिस्थापन और दक्षता में सुधार में निरंतर अनुसंधान एवं विकास। भारत जैसे देशों के लिए, भविष्य की कमजोरियों से बचने के लिए महत्वपूर्ण खनिज रणनीति में शीघ्र योजना बनाना आवश्यक है।

निष्कर्ष

ईवी क्रांति, जबकि कम कार्बन वाले भविष्य के लिए आवश्यक है, मौलिक रूप से भौतिक वास्तविकताओं से विवश है। तांबा विद्युतीकरण की मूक रीढ़ बन गया है, और इसकी बढ़ती कमी वैश्विक ऊर्जा संक्रमण की गति और समानता को निर्धारित कर सकती है। जब तक नीति निर्माता जलवायु महत्वाकांक्षा के साथ संसाधन रणनीति को एकीकृत नहीं करते हैं, तब तक संक्रमण को तकनीकी इरादे की तुलना में भूवैज्ञानिक सीमाओं द्वारा अधिक आकार दिया जा रहा है।

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To compete with China, India may need China/चीन से मुकाबला करने के लिए भारत को चीन की जरूरत पड़ सकती है

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Syllabus : GS II : International Relations

Source : The Hindu

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• India’s reported move to scrap curbs on Chinese firms bidding for government contracts marks a potential recalibration of its economic engagement with China. These restrictions, imposed in 2020 after the Galwan Valley clash, were rooted in national security concerns but have had significant economic consequences.
• As global supply chains realign amid geopolitical tensions, India faces a strategic dilemma: can it integrate into China-plus-one supply chains and compete with China without selectively engaging Chinese capital and firms?

Background and Policy Context

• Following the 2020 border clash in the Galwan Valley, India tightened scrutiny over investments from neighbouring countries through Press Note 3, mandating government approval for FDI where the beneficial owner is from a land-bordering country.
• This effectively curtailed both direct and indirect Chinese investments, many of which earlier flowed through tax havens. While these measures addressed security sensitivities, they also contributed to China losing out on large infrastructure and government contracts in India.
• Importantly, even before 2020, China accounted for less than 1% of India’s direct FDI equity inflows, indicating that regulatory curbs compounded an already modest investment relationship rather than reversing a large flow.

Economic Rationale for Reconsideration

• India’s Economic Survey 2023–24 signals a pragmatic shift, arguing that Chinese FDI could help India integrate into global value chains (GVCs) and boost exports, particularly to the United States and the European Union, both of which are gradually reducing direct trade dependence on China.
• Historically, East Asian economies leveraged Chinese capital and intermediate inputs to expand export competitiveness — a model India may need to emulate selectively.
• The smartphone sector illustrates this dynamic. While China’s share in U.S. smartphone imports has declined sharply due to tariffs and geopolitical frictions, countries like India, Vietnam, and Thailand have gained ground.
• However, scaling this success across sectors such as electronics, machinery, and green technologies is difficult without participation from Chinese firms that dominate component manufacturing and upstream supply chains.

Strategic and Geopolitical Implications

• China’s declining FDI stock rank in India over the past decade reflects not only policy barriers but also investor perceptions of regulatory unpredictability.
• At the same time, India’s ambition to position itself as a global manufacturing hub under initiatives like Make in India and supply chain diversification efforts cannot be fully realised in isolation from China’s industrial ecosystem.
• The challenge, therefore, lies in balancing economic pragmatism with strategic autonomy. Allowing calibrated Chinese investment — particularly in non-sensitive sectors, joint ventures, and export-oriented manufacturing — could enhance India’s competitiveness while retaining safeguards for national security.

Conclusion

• India’s reconsideration of curbs on Chinese investment reflects a hard economic reality: competing with China in global markets may require limited cooperation with Chinese capital and firms.
• The path forward is neither complete openness nor rigid exclusion, but a calibrated, sector-specific engagement framework. If managed prudently, such an approach can strengthen India’s role in global supply chains without compromising core strategic interests.

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चीन से मुकाबला करने के लिए भारत को चीन की जरूरत पड़ सकती है

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• सरकारी अनुबंधों के लिए बोली लगाने वाली चीनी कंपनियों पर प्रतिबंधों को खत्म करने का भारत का कथित कदम चीन के साथ अपने आर्थिक संबंधों के संभावित पुनर्मूल्यांकन को दर्शाता है। गलवान घाटी में झड़प के बाद 2020 में लगाए गए ये प्रतिबंध राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं में निहित थे, लेकिन इसके महत्वपूर्ण आर्थिक परिणाम हुए हैं.
• भू-राजनीतिक तनावों के बीच वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के रूप में फिर से संगठित होने के साथ, भारत को एक रणनीतिक दुविधा का सामना करना पड़ रहा है: क्या यह चीन-प्लस-वन आपूर्ति श्रृंखलाओं में एकीकृत हो सकता है और चीनी पूंजी और फर्मों को चुनिंदा रूप से शामिल किए बिना चीन के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकता है?

पृष्ठभूमि और नीति संदर्भ

• गलवान घाटी में 2020 के सीमा संघर्ष के बाद, भारत ने प्रेस नोट 3 के माध्यम से पड़ोसी देशों से निवेश पर जांच को कड़ा कर दिया, एफडीआई के लिए सरकार की मंजूरी को अनिवार्य कर दिया, जहां लाभकारी मालिक एक भूमि-सीमा वाले देश से है।
• इसने प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष दोनों चीनी निवेशों को प्रभावी ढंग से कम कर दिया, जिनमें से कई पहले टैक्स हेवन के माध्यम से प्रवाहित होते थे। जबकि इन उपायों ने सुरक्षा संवेदनशीलता को संबोधित किया, उन्होंने चीन को भारत में बड़े बुनियादी ढांचे और सरकारी अनुबंधों को खोने में भी योगदान दिया।
• महत्वपूर्ण बात यह है कि 2020 से पहले भी, चीन का भारत के प्रत्यक्ष एफडीआई इक्विटी प्रवाह में 1% से भी कम हिस्सा था, यह दर्शाता है कि नियामक प्रतिबंधों ने एक बड़े प्रवाह को उलटने के बजाय पहले से ही मामूली निवेश संबंध को जटिल बना दिया है।

पुनर्विचार के लिए आर्थिक औचित्य

• भारत का आर्थिक सर्वेक्षण 2023-24 एक व्यावहारिक बदलाव का संकेत देता है, जिसमें तर्क दिया गया है कि चीनी एफडीआई भारत को वैश्विक मूल्य श्रृंखलाओं (जीवीसी) में एकीकृत करने और निर्यात को बढ़ावा देने में मदद कर सकता है, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोपीय संघ में, जो दोनों धीरे-धीरे चीन पर प्रत्यक्ष व्यापार निर्भरता को कम कर रहे हैं।
• ऐतिहासिक रूप से, पूर्वी एशियाई अर्थव्यवस्थाओं ने निर्यात प्रतिस्पर्धात्मकता का विस्तार करने के लिए चीनी पूंजी और मध्यवर्ती इनपुट का लाभ उठाया – एक ऐसा मॉडल जिसका भारत को चुनिंदा रूप से अनुकरण करने की आवश्यकता हो सकती है।
• स्मार्टफोन क्षेत्र इस गतिशीलता को दर्शाता है। जबकि अमेरिकी स्मार्टफोन आयात में चीन की हिस्सेदारी टैरिफ और भू-राजनीतिक घर्षण के कारण तेजी से घट गई है, भारत, वियतनाम और थाईलैंड जैसे देशों ने जमीन हासिल की है।
• हालांकि, इलेक्ट्रॉनिक्स, मशीनरी और हरित प्रौद्योगिकियों जैसे क्षेत्रों में इस सफलता को बढ़ाना चीनी फर्मों की भागीदारी के बिना मुश्किल है जो घटक निर्माण और अपस्ट्रीम आपूर्ति श्रृंखलाओं पर हावी हैं।

रणनीतिक और भू–राजनीतिक निहितार्थ

• पिछले एक दशक में भारत में चीन की एफडीआई स्टॉक रैंक में गिरावट न केवल नीतिगत बाधाओं को दर्शाती है, बल्कि नियामक अप्रत्याशितता के बारे में निवेशकों की धारणाओं को भी दर्शाती है।
• साथ ही, मेक इन इंडिया और आपूर्ति श्रृंखला विविधीकरण प्रयासों जैसी पहलों के तहत खुद को वैश्विक विनिर्माण केंद्र के रूप में स्थापित करने की भारत की महत्वाकांक्षा को चीन के औद्योगिक पारिस्थितिकी तंत्र से अलग होकर पूरी तरह से साकार नहीं किया जा सकता है।
• इसलिए, चुनौती रणनीतिक स्वायत्तता के साथ आर्थिक व्यावहारिकता को संतुलित करने में है। विशेष रूप से गैर-संवेदनशील क्षेत्रों, संयुक्त उद्यमों और निर्यात-उन्मुख विनिर्माण में चीनी निवेश की अनुमति देने से राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए सुरक्षा उपायों को बनाए रखते हुए भारत की प्रतिस्पर्धात्मकता बढ़ सकती है।

निष्कर्ष

• चीनी निवेश पर प्रतिबंधों पर भारत का पुनर्विचार एक कठिन आर्थिक वास्तविकता को दर्शाता है: वैश्विक बाजारों में चीन के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए चीनी पूंजी और फर्मों के साथ सीमित सहयोग की आवश्यकता हो सकती है।
• आगे का रास्ता न तो पूर्ण खुलापन है और न ही कठोर बहिष्करण है, बल्कि एक कैलिब्रेटेड, क्षेत्र-विशिष्ट जुड़ाव ढांचा है। यदि इस तरह के दृष्टिकोण को विवेकपूर्ण तरीके से प्रबंधित किया जाता है, तो इस तरह के दृष्टिकोण से मुख्य रणनीतिक हितों से समझौता किए बिना वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में भारत की भूमिका को मजबूत किया जा सकता है।

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The importance of Pax Silica for India/भारत के लिए पैक्स सिलिका का महत्व

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Syllabus :GS II & GS III : IR & Sci and Tech / Prelims Exam

Source : The Hindu

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• The emergence of Pax Silica marks a significant shift in the geopolitics of technology, resources, and supply chains. As semiconductors, Artificial Intelligence (AI), and rare earth elements (REEs) become central to economic growth and national power, countries are increasingly viewing technology supply chains through a strategic and security lens.
• Convened by the United States in December 2025, Pax Silica aims to reduce coercive dependencies, secure critical tech and AI supply chains, and build trusted digital infrastructure. For India, aspiring to be a major player in the digital and manufacturing economy, potential membership carries both strategic opportunities and complex challenges.

What is Pax Silica and Why It Matters

• The Pax Silica initiative symbolically combines “peace” (Pax) with “silica”, the foundational material for semiconductors, underscoring the idea that resilient and diversified technology supply chains are essential for global stability.
• Its members include advanced technology economies and resource-rich countries such as Japan, Australia, Netherlands, South Korea, Singapore, Israel, the United Kingdom, Qatar and the United Arab Emirates. Together, they span the full value chain — from critical minerals and capital to chip design, manufacturing, and AI ecosystems.
• The initiative is also a strategic response to China’s dominance over REEs and critical technology inputs. China’s use of export controls on rare earths, including disruptions faced by India’s automobile and electronics sectors, has highlighted the vulnerability of over-concentrated supply chains.

India’s Strategic Relevance

• India’s interest in Pax Silica stems from both opportunity and necessity. While India lags behind advanced economies in semiconductor fabrication and frontier AI research, it possesses several comparative advantages:
• A strong and scalable digital public infrastructure.
• A rapidly expanding AI market with increasing enterprise adoption.
• Large human capital potential, reinforced by Indian students trained in advanced technology fields abroad.
• Ongoing initiatives such as the Semiconductor Mission and AI Mission, backed by public funding and private investment.
• India has already collaborated with Pax Silica countries through mechanisms like the Supply Chain Resilience Initiative (with Japan and Australia) and the Quad Critical Minerals Initiative. Participation in Pax Silica could help India integrate more deeply into trusted global value chains, attract high-quality investment, and reduce dependence on China for critical inputs.

Key Challenges for India

• India’s potential entry into Pax Silica is not without friction. It would be:
• The first developing country in a grouping dominated by high-income U.S. allies.
• The first non-allied strategic partner of the U.S. in such a framework.
• This raises concerns of an “expectation gap”. India’s insistence on strategic autonomy, its nuanced approach to global security issues, and its need to protect infant semiconductor and AI industries through subsidies and procurement preferences may not always align with the policy preferences of advanced economies. Managing these divergences will be critical to ensuring that participation strengthens, rather than constrains, India’s policy space.

Implications for Global Order

• Over time, the world may witness the emergence of two parallel technology and REE supply chains — one centred on China and the other on Pax Silica.
• Given China’s limited sensitivity to the developmental needs of emerging economies, India may find Pax Silica a more compatible long-term partner, provided its concerns on autonomy and domestic capacity-building are accommodated.

Conclusion

• Pax Silica represents a new phase in the intersection of geopolitics, technology, and economic security. For India, potential membership offers an avenue to secure critical supply chains, accelerate its semiconductor and AI ambitions, and reduce strategic vulnerabilities arising from excessive dependence on China.
• However, success will depend on India’s ability to balance deeper technological cooperation with the preservation of strategic autonomy and developmental priorities. If navigated prudently, Pax Silica could become a key pillar in India’s quest to emerge as a major technology power in the 21st century.

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भारत के लिए पैक्स सिलिका का महत्व

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• पैक्स सिलिका का उद्भव  प्रौद्योगिकी, संसाधनों और आपूर्ति श्रृंखलाओं की भू-राजनीति में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है। जैसे-जैसे सेमीकंडक्टर, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (एआई), और दुर्लभ पृथ्वी तत्व (आरईई) आर्थिक विकास और राष्ट्रीय शक्ति के केंद्र बन जाते हैं, देश तेजी से प्रौद्योगिकी आपूर्ति श्रृंखलाओं को रणनीतिक और सुरक्षा लेंस के माध्यम से देख रहे हैं।
• दिसंबर 2025 में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा आयोजित, पैक्स सिलिका का उद्देश्य जबरदस्ती निर्भरता को कम करना, महत्वपूर्ण तकनीक और एआई आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुरक्षित करना और विश्वसनीय डिजिटल बुनियादी ढांचे का निर्माण करना है। भारत के लिए, डिजिटल और विनिर्माण अर्थव्यवस्था में एक प्रमुख खिलाड़ी बनने की आकांक्षा रखते हुए, संभावित सदस्यता में रणनीतिक अवसर और जटिल चुनौतियाँ दोनों हैं।

पैक्स सिलिका क्या है और यह क्यों मायने रखता है

• पैक्स सिलिका पहल प्रतीकात्मक रूप से “शांति” (पैक्स) को “सिलिका” के साथ जोड़ती है, जो अर्धचालकों के लिए मूलभूत सामग्री है, जो इस विचार को रेखांकित करती है कि वैश्विक स्थिरता के लिए लचीली और विविध प्रौद्योगिकी आपूर्ति श्रृंखलाएं आवश्यक हैं।
• इसके सदस्यों में जापान, ऑस्ट्रेलिया, नीदरलैंड, दक्षिण कोरिया, सिंगापुर, इज़राइल, यूनाइटेड किंगडम, कतर और संयुक्त अरब अमीरात जैसे उन्नत प्रौद्योगिकी अर्थव्यवस्थाएं और संसाधन संपन्न देश शामिल हैं। साथ में, वे पूर्ण मूल्य श्रृंखला को फैलाते हैं – महत्वपूर्ण खनिजों और पूंजी से लेकर चिप डिजाइन, विनिर्माण और एआई पारिस्थितिकी तंत्र तक।
• यह पहल आरईई और महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकी इनपुट पर चीन के प्रभुत्व के लिए एक रणनीतिक प्रतिक्रिया भी है। भारत के ऑटोमोबाइल और इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्रों द्वारा सामना किए जाने वाले व्यवधानों सहित दुर्लभ पृथ्वी पर चीन के निर्यात नियंत्रण के उपयोग ने अति-केंद्रित आपूर्ति श्रृंखलाओं की भेद्यता को उजागर किया है।

भारत की रणनीतिक प्रासंगिकता

• पैक्स सिलिका में भारत की रुचि अवसर और आवश्यकता दोनों से उपजी है। जबकि भारत सेमीकंडक्टर निर्माण और फ्रंटियर एआई अनुसंधान में उन्नत अर्थव्यवस्थाओं से पीछे है, इसके कई तुलनात्मक लाभ हैं:
• एक मजबूत और स्केलेबल डिजिटल सार्वजनिक बुनियादी ढांचा।
• बढ़ते उद्यम अपनाने के साथ तेजी से बढ़ रहा एआई बाजार।
• विदेशों में उन्नत प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में प्रशिक्षित भारतीय छात्रों द्वारा प्रबलित विशाल मानव पूंजी क्षमता।
• सार्वजनिक वित्त पोषण और निजी निवेश द्वारा समर्थित सेमीकंडक्टर मिशन और एआई मिशन जैसी चल रही पहल।
• भारत पहले ही सप्लाई चेन रेजिलिएंस इनिशिएटिव (जापान और ऑस्ट्रेलिया के साथ) और क्वाड क्रिटिकल मिनरल्स इनिशिएटिव जैसे तंत्रों के माध्यम से पैक्स सिलिका देशों के साथ सहयोग कर चुका है। पैक्स सिलिका में भागीदारी से भारत को विश्वसनीय वैश्विक मूल्य श्रृंखलाओं में अधिक गहराई से एकीकृत करने, उच्च गुणवत्ता वाले निवेश को आकर्षित करने और महत्वपूर्ण इनपुट के लिए चीन पर निर्भरता कम करने में मदद मिल सकती है।

भारत के लिए प्रमुख चुनौतियाँ

• पैक्स सिलिका में भारत का संभावित प्रवेश बिना किसी रुकावट के नहीं है। यह होगा:
• उच्च आय वाले अमेरिकी सहयोगियों के प्रभुत्व वाले समूह में पहला विकासशील देश।
• इस तरह के ढांचे में अमेरिका का पहला गैर-संबद्ध रणनीतिक भागीदार।
• यह “अपेक्षा अंतर” की चिंता पैदा करता है। रणनीतिक स्वायत्तता पर भारत का आग्रह, वैश्विक सुरक्षा मुद्दों के लिए इसका सूक्ष्म दृष्टिकोण, और सब्सिडी और खरीद प्राथमिकताओं के माध्यम से शिशु सेमीकंडक्टर और एआई उद्योगों की रक्षा करने की आवश्यकता हमेशा उन्नत अर्थव्यवस्थाओं की नीतिगत प्राथमिकताओं के अनुरूप नहीं हो सकती है। इन मतभेदों का प्रबंधन यह सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण होगा कि भागीदारी भारत की नीति की सीमा को बाधित करने के बजाय मजबूत करे।

वैश्विक व्यवस्था के लिए निहितार्थ

• समय के साथ, दुनिया दो समानांतर प्रौद्योगिकी और आरईई आपूर्ति श्रृंखलाओं के उद्भव को देख सकती है – एक चीन पर केंद्रित और दूसरी पैक्स सिलिका पर।
• उभरती अर्थव्यवस्थाओं की विकासात्मक जरूरतों के प्रति चीन की सीमित संवेदनशीलता को देखते हुए, भारत पैक्स सिलिका को एक अधिक संगत दीर्घकालिक भागीदार पा सकता है, बशर्ते स्वायत्तता और घरेलू क्षमता-निर्माण पर उसकी चिंताओं को समायोजित किया जाए।

निष्कर्ष

• पैक्स सिलिका भू-राजनीति, प्रौद्योगिकी और आर्थिक सुरक्षा के चौराहे में एक नए चरण का प्रतिनिधित्व करता है। भारत के लिए, संभावित सदस्यता महत्वपूर्ण आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुरक्षित करने, अपनी सेमीकंडक्टर और एआई महत्वाकांक्षाओं में तेजी लाने और चीन पर अत्यधिक निर्भरता से उत्पन्न होने वाली रणनीतिक कमजोरियों को कम करने का एक अवसर प्रदान करती है।
• हालांकि, सफलता रणनीतिक स्वायत्तता और विकासात्मक प्राथमिकताओं के संरक्षण के साथ गहरे तकनीकी सहयोग को संतुलित करने की भारत की क्षमता पर निर्भर करेगी। यदि समझदारी से नेविगेट किया जाता है, तो पैक्स सिलिका 21वीं सदी में एक प्रमुख प्रौद्योगिकी शक्ति के रूप में उभरने के भारत की खोज में एक प्रमुख स्तंभ बन सकता है।

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How reusability can lead to sustainable, cost-effective access to space/कैसे पुन: प्रयोज्यता से अंतरिक्ष तक टिकाऊ, लागत प्रभावी पहुंच हो सकती है

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Syllabus :GS III : Sci and Tech / Prelims Exam

Source : The Hindu

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After decades of state-led space programmes, the global space sector is undergoing a structural transformation driven by private enterprises and reusable launch technologies. With the commercial space economy projected to exceed $1 trillion by 2030, innovations pioneered by companies such as SpaceX have fundamentally altered the cost, cadence, and sustainability of access to space. Reusability has emerged as the core technological driver of this shift, moving the industry from a “disposable launch” paradigm to a “space transportation” model.

Core Issues and Analysis

Economics of Space Access

• Traditional expendable rockets dedicate over 90% of their mass to propellant and tankage, leaving less than 4% for payload due to constraints explained by the Tsiolkovsky rocket equation.
• Reusable rockets reduce launch costs by a factor of 5–20 per kg, primarily by recovering and reflighting high-value components such as the first stage.
• Human spaceflight remains 3–5 times costlier than satellite launches due to life-support, safety, redundancy, and certification requirements.

Role of Reusability and Staging

• Staging historically mitigated mass penalties by discarding spent stages. However, this led to high recurring costs.
• Reusability, particularly of the first stage, addresses this inefficiency. The Falcon 9 demonstrates controlled re-entry and vertical landing using retro-propulsion and aerodynamic braking.
• SpaceX has recovered Falcon 9 first stages over 520 times, with individual boosters flying 30+ missions, highlighting the operational feasibility of multi-use hardware.

Technological and Material Constraints

• Reuse limits are set by structural fatigue, thermal cycling (cryogenic to combustion temperatures), pressure loads, and g-forces.
• Beyond a threshold, refurbishment and inspection costs may outweigh the benefits of reuse, making lifecycle economics crucial.

Global Developments

• Companies such as Blue Origin (New Glenn) and Chinese firms like LandSpace (Zhuque-3) indicate a global race toward partial and full reusability.
• Fully reusable systems, such as SpaceX’s Starship, aim to support deep-space missions to the Moon and Mars, significantly expanding human spaceflight capabilities.

India’s Position

• ISRO is pursuing recovery technologies through the Reusable Launch Vehicle (RLV) programme and first-stage recovery concepts using aerodynamic drag and retro-propulsion.
• While progress is steady, India faces competitive pressure as reusability becomes a standard feature rather than an experimental one in global launch markets.

Implications for UPSC Dimensions

• Science & Technology: Advances in propulsion efficiency, materials, and autonomous guidance systems.
• Economy: Lower launch costs enable satellite constellations, space-based services, and private investment.
• Environment & Sustainability: Reduced space debris and material wastage through reuse.
• Strategic & Governance: Commercial dominance in launch capabilities has implications for national security and space diplomacy.

Conclusion

Reusability represents a paradigm shift in space access, transforming rockets from single-use assets into repeatable transportation systems. As launch costs decline and mission frequency increases, space is becoming more accessible, sustainable, and commercially viable. For India, integrating disruptive technologies, reducing stage count, and making reuse a non-negotiable design principle will be essential to remain competitive. The future of space exploration and utilisation will belong to nations and companies that successfully combine technological innovation with sound lifecycle economics.

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कैसे पुन: प्रयोज्यता से अंतरिक्ष तक टिकाऊ, लागत प्रभावी पहुंच हो सकती है

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दशकों के राज्य के नेतृत्व वाले अंतरिक्ष कार्यक्रमों के बाद, वैश्विक अंतरिक्ष क्षेत्र निजी उद्यमों और पुन: प्रयोज्य प्रक्षेपण प्रौद्योगिकियों द्वारा संचालित संरचनात्मक परिवर्तन के दौर से गुजर रहा है। 2030 तक वाणिज्यिक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था के $ 1 ट्रिलियन से अधिक होने का अनुमान है, स्पेसएक्स जैसी कंपनियों द्वारा शुरू किए गए नवाचारों ने अंतरिक्ष तक पहुंच की लागत, ताल और स्थिरता को मौलिक रूप से बदल दिया है। पुन: प्रयोज्यता इस बदलाव के मुख्य तकनीकी चालक के रूप में उभरी है, जो उद्योग को “डिस्पोजेबल लॉन्च” प्रतिमान से “अंतरिक्ष परिवहन” मॉडल की ओर ले जा रही है।

मुख्य मुद्दे और विश्लेषण

अंतरिक्ष पहुंच का अर्थशास्त्र

• पारंपरिक व्यय योग्य रॉकेट अपने द्रव्यमान का 90% से अधिक प्रणोदक और टैंकेज को समर्पित करते हैं, जो Tsiolkovsky रॉकेट समीकरण द्वारा बताई गई बाधाओं के कारण पेलोड के लिए 4% से कम छोड़ देते हैं।
• पुन: प्रयोज्य रॉकेट लॉन्च लागत को 5-20 प्रति किलोग्राम के कारक से कम करते हैं, मुख्य रूप से पहले चरण जैसे उच्च-मूल्य वाले घटकों को पुनर्प्राप्त और रिलाइट करके।
• जीवन-समर्थन, सुरक्षा, अतिरेक और प्रमाणन आवश्यकताओं के कारण मानव अंतरिक्ष यान उपग्रह प्रक्षेपणों की तुलना में 3-5 गुना महंगा रहता है।

पुन: प्रयोज्यता और मंचन की भूमिका

• खर्च किए गए चरणों को त्यागकर ऐतिहासिक रूप से कम किए गए सामूहिक दंड का मंचन। हालांकि, इससे उच्च आवर्ती लागत हुई।
• पुन: प्रयोज्यता, विशेष रूप से पहले चरण की, इस अक्षमता को संबोधित करती है। फाल्कन 9 रेट्रो-प्रोपल्शन और एयरोडायनामिक ब्रेकिंग का उपयोग करके नियंत्रित री-एंट्री और वर्टिकल लैंडिंग प्रदर्शित करता है।
• स्पेसएक्स ने फाल्कन 9 के पहले चरणों को 520 से अधिक बार पुनर्प्राप्त किया है, जिसमें व्यक्तिगत बूस्टर 30+ मिशन उड़ाते हैं, जो बहु-उपयोग हार्डवेयर की परिचालन व्यवहार्यता को उजागर करते हैं।

तकनीकी और भौतिक बाधाएँ

• पुन: उपयोग की सीमाएं संरचनात्मक थकान, थर्मल साइक्लिंग (क्रायोजेनिक से दहन तापमान), दबाव भार और जी-बलों द्वारा निर्धारित की जाती हैं।
• एक सीमा से परे, नवीनीकरण और निरीक्षण लागत पुन: उपयोग के लाभों से अधिक हो सकती है, जिससे जीवनचक्र अर्थशास्त्र महत्वपूर्ण हो जाता है।

वैश्विक विकास

• ब्लू ओरिजिन (न्यू ग्लेन) जैसी कंपनियां और लैंडस्पेस (ज़ुक -3) जैसी चीनी कंपनियां आंशिक और पूर्ण पुन: प्रयोज्यता की ओर एक वैश्विक दौड़ का संकेत देती हैं।
• स्पेसएक्स के स्टारशिप जैसे पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य सिस्टम का उद्देश्य चंद्रमा और मंगल ग्रह पर गहरे अंतरिक्ष मिशनों का समर्थन करना है, जिससे मानव अंतरिक्ष उड़ान क्षमताओं में काफी वृद्धि हो रही है।

भारत की स्थिति

• इसरो पुन  : प्रयोज्य प्रक्षेपण यान (आरएलवी) कार्यक्रम के माध्यम से रिकवरी प्रौद्योगिकियों का अनुसरण कर रहा है और वायुगतिकीय ड्रैग और रेट्रो-प्रणोदन का उपयोग करके पहले चरण की रिकवरी अवधारणाओं का उपयोग कर रहा है।
• जबकि प्रगति स्थिर है, भारत को प्रतिस्पर्धी दबाव का सामना करना पड़ता है क्योंकि पुन: प्रयोज्यता वैश्विक लॉन्च बाजारों में एक प्रयोगात्मक के बजाय एक मानक विशेषता बन जाती है।

UPSC आयामों के लिए निहितार्थ

• विज्ञान और प्रौद्योगिकी: प्रणोदन दक्षता, सामग्री और स्वायत्त मार्गदर्शन प्रणालियों में प्रगति।
• अर्थव्यवस्था: कम प्रक्षेपण लागत उपग्रह नक्षत्रों, अंतरिक्ष-आधारित सेवाओं और निजी निवेश को सक्षम बनाती है।
• पर्यावरण और स्थिरता: पुन: उपयोग के माध्यम से अंतरिक्ष मलबे और सामग्री की बर्बादी को कम करना।
• रणनीतिक और शासन: प्रक्षेपण क्षमताओं में वाणिज्यिक प्रभुत्व का राष्ट्रीय सुरक्षा और अंतरिक्ष कूटनीति पर प्रभाव पड़ता है।

निष्कर्ष

पुन: प्रयोज्यता अंतरिक्ष पहुंच में एक आदर्श बदलाव का प्रतिनिधित्व करती है, जो रॉकेट को एकल-उपयोग वाली संपत्तियों से दोहराने योग्य परिवहन प्रणालियों में बदल देती है। जैसे-जैसे लॉन्च लागत में गिरावट आती है और मिशन की आवृत्ति बढ़ती है, अंतरिक्ष अधिक सुलभ, टिकाऊ और व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य होता जा रहा है। भारत के लिए, प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए विघटनकारी प्रौद्योगिकियों को एकीकृत करना, चरणों की संख्या को कम करना और पुन: उपयोग को एक गैर-परक्राम्य डिजाइन सिद्धांत बनाना आवश्यक होगा। अंतरिक्ष अन्वेषण और उपयोग का भविष्य उन देशों और कंपनियों का होगा जो तकनीकी नवाचार को ध्वनि जीवनचक्र अर्थशास्त्र के साथ सफलतापूर्वक जोड़ते हैं।