CURRENT AFFAIRS – 02/04/2026

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Early screen use stunts vital social growth of children, experts warn/विशेषज्ञों ने दी चेतावनी, स्क्रीन के शुरुआती इस्तेमाल से बच्चों का सामाजिक विकास महत्वपूर्ण हो जाता है

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Syllabus : GS II : Social Justice

Source : The Hindu

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In the post-pandemic era, digital devices have transitioned from luxury tools to “digital pacifiers.” While technology offers connectivity, experts warn that excessive early exposure creates an “opportunity cost,” where virtual engagement replaces the sensory-rich, real-world interactions necessary for a child’s foundational growth.

The Core Issue: Developmental Opportunity Cost

• The primary concern is not just the content on the screen, but what the screen displaces.
• Sensory Stunting: Early childhood is a critical window for developing the five senses. Over-reliance on visual stimuli (screens) leads to a neglect of tactile and auditory exploration.
• Social Intuition: Real-world interactions teach children to read non-verbal cues (body language, tone, micro-expressions). Digital exchanges often warp or omit these, hindering the ability to form deep interpersonal relationships.
• Biological Impact: Excessive screen use is linked to sedentary behavior, poor posture (“tech neck”), and even structural changes in the brain affecting emotional regulation.

Impact Across Age Groups

The consequences of digital over-dependence evolve as a child grows:

Age Group	Key Impact	Consequences
Infants (<2 yrs)	Lack of “Joint Attention”	Delays in language acquisition and motor skills (crawling/touching).
Children (3-12 yrs)	Poor Emotional Regulation	Inability to manage boredom or tantrums without digital aid; aggression.
Adolescents (13+ yrs)	Social Anhedonia	Preference for online avatars over in-person interaction; detachment from reality.

Drastic Consequences & Mental Health

• Recent data suggests a direct correlation: for every year earlier than age 13 that a child receives a smartphone, the risk of adult mental health issues increases.
• The “Loneliness Paradox”: Despite being hyper-connected, children report feeling more isolated. The tragic Ghaziabad incident (where sisters committed suicide after phone restrictions) highlights the severity of Digital Addiction.
• Psychological Disorders: Unfettered access can lead to diminished self-worth, hallucinations, and social withdrawal.

Global & Indian Guidelines

• To mitigate these risks, health organizations have established clear boundaries:
• WHO & Indian Academy of Pediatrics (IAP): * Under 2 years: Zero screen time (except video calls).
• 2–5 years: Maximum 1 hour of high-quality, co-viewed content.
• Above 5 years: Maximum 2 hours of recreational screen time.

Government Initiatives:

• Tele-MANAS (14416): A 24/7 mental health helpline.
• SHUT Clinic (NIMHANS): India’s first specialized clinic for technology addiction.
• Pragyata Guidelines: Education Ministry’s framework for digital learning and screen limits.

Way Forward: The “Digital Wellness” Approach

• Parental Role Modeling: Children mirror adult habits. Parents must practice “digital detox” to encourage offline engagement.
• Educational Reform: Schools should adopt a Digital Wellness Curriculum focusing on screen literacy and cyber safety.
• Structural Safeguards: Tech platforms need stricter age-verification and “time-well-spent” algorithms to protect vulnerable users.
• Alternative Engagement: Promoting “Boredom” as a catalyst for creativity and establishing offline youth hubs in communities.

Conclusion

The “technologisation” of childhood is a double-edged sword. While digital literacy is essential for the future, it must not come at the cost of human connection. Protecting India’s demographic dividend requires a balanced approach—treating digital health as a public health priority to ensure that the next generation is “adept at technology” without becoming “inadept at humanity.

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विशेषज्ञों ने दी चेतावनी, स्क्रीन के शुरुआती इस्तेमाल से बच्चों का सामाजिक विकास महत्वपूर्ण हो जाता है

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महामारी के बाद के युग में, डिजिटल उपकरण लक्जरी उपकरणों से “डिजिटल पेसिफायर” में परिवर्तित हो गए हैं। जबकि प्रौद्योगिकी कनेक्टिविटी प्रदान करती है, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि अत्यधिक शुरुआती जोखिम एक “अवसर लागत” बनाता है, जहां आभासी जुड़ाव बच्चे के मूलभूत विकास के लिए आवश्यक संवेदी-समृद्ध, वास्तविक दुनिया की बातचीत को बदल देता है।

मुख्य मुद्दा: विकासात्मक अवसर लागत

• प्राथमिक चिंता केवल स्क्रीन पर सामग्री नहीं है, बल्कि स्क्रीन क्या विस्थापित करती है।
• संवेदी स्टंटिंग: प्रारंभिक बचपन पांच इंद्रियों को विकसित करने के लिए एक महत्वपूर्ण खिड़की है। दृश्य उत्तेजनाओं (स्क्रीन) पर अत्यधिक निर्भरता स्पर्श और श्रवण अन्वेषण की उपेक्षा की ओर ले जाती है।
• सामाजिक अंतर्ज्ञान: वास्तविक दुनिया की बातचीत बच्चों को गैर-मौखिक संकेतों (शरीर की भाषा, स्वर, सूक्ष्म अभिव्यक्ति) पढ़ना सिखाती है। डिजिटल एक्सचेंज अक्सर इन्हें विकृत या छोड़ देते हैं, जिससे गहरे पारस्परिक संबंध बनाने की क्षमता में बाधा आती है।
• जैविक प्रभाव: अत्यधिक स्क्रीन का उपयोग गतिहीन व्यवहार, खराब मुद्रा (“तकनीकी गर्दन”), और यहां तक कि मस्तिष्क में संरचनात्मक परिवर्तन से जुड़ा हुआ है जो भावनात्मक विनियमन को प्रभावित करते हैं।

आयु समूहों में प्रभाव

डिजिटल अति-निर्भरता के परिणाम बच्चे के बढ़ने के साथ विकसित होते हैं:

आयु वर्ग	मुख्य प्रभाव	परिणाम
शिशु (<2 वर्ष)	“संयुक्त ध्यान” का अभाव	भाषा अधिग्रहण और मोटर कौशल (रेंगना/छूना) में देरी।
बच्चे (3-12 वर्ष)	खराब भावनात्मक विनियमन	डिजिटल सहायता के बिना बोरियत या नखरे का प्रबंधन करने में असमर्थता; आक्रामकता।
किशोर (13+ वर्ष)	सोशल एनहेडोनिया	व्यक्तिगत बातचीत की तुलना में ऑनलाइन अवतारों को प्राथमिकता; वास्तविकता से अलगाव।

कठोर परिणाम और मानसिक स्वास्थ्य

• हाल के आंकड़े एक सीधा सहसंबंध बताते हैं: 13 साल की उम्र से पहले हर साल जब एक बच्चा स्मार्टफोन प्राप्त करता है, तो वयस्क मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों का खतरा बढ़ जाता है।
• “अकेलापन विरोधाभास“: हाइपर-कनेक्टेड होने के बावजूद, बच्चे अधिक अलग-थलग महसूस करने की रिपोर्ट करते हैं। गाजियाबाद की दुखद घटना (जहां फोन प्रतिबंधों के बाद बहनों ने आत्महत्या कर ली) डिजिटल लत की गंभीरता को उजागर करती है।
• मनोवैज्ञानिक विकार: निरंकुश पहुंच से आत्म-मूल्य, मतिभ्रम और सामाजिक वापसी में कमी आ सकती है।

वैश्विक और भारतीय दिशानिर्देश

• इन जोखिमों को कम करने के लिए, स्वास्थ्य संगठनों ने स्पष्ट सीमाएँ स्थापित की हैं:
• डब्ल्यूएचओ और इंडियन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक्स (आईएपी): * 2 साल से कम: शून्य स्क्रीन टाइम (वीडियो कॉल को छोड़कर)।
• 2-5 वर्ष: उच्च-गुणवत्ता वाली, सह-देखी गई सामग्री का अधिकतम 1 घंटा।
• 5 वर्ष से अधिक: मनोरंजक स्क्रीन समय के अधिकतम 2 घंटे।
• सरकारी पहल:
• टेली–मानस (14416): एक 24/7 मानसिक स्वास्थ्य हेल्पलाइन।
• SHUT क्लिनिक (NIMHANS): प्रौद्योगिकी की लत के लिए भारत का पहला विशेष क्लिनिक।
• प्रज्ञाता दिशानिर्देश: डिजिटल लर्निंग और स्क्रीन लिमिट के लिए शिक्षा मंत्रालय का ढांचा।

आगे की राह: “डिजिटल कल्याण” दृष्टिकोण

• माता–पिता की भूमिका मॉडलिंग: बच्चे वयस्क आदतों को प्रतिबिंबित करते हैं। ऑफ़लाइन जुड़ाव को प्रोत्साहित करने के लिए माता-पिता को “डिजिटल डिटॉक्स” का अभ्यास करना चाहिए।
• शैक्षिक सुधार: स्कूलों को स्क्रीन साक्षरता और साइबर सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक डिजिटल वेलनेस पाठ्यक्रम अपनाना चाहिए।
• संरचनात्मक सुरक्षा उपाय: तकनीकी प्लेटफार्मों को कमजोर उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा के लिए सख्त आयु-सत्यापन और “समय-अच्छी तरह से बिताया” एल्गोरिदम की आवश्यकता होती है।
• वैकल्पिक जुड़ाव: रचनात्मकता के लिए उत्प्रेरक के रूप में “बोरियत ” को बढ़ावा देना और समुदायों में ऑफ़लाइन युवा केंद्र स्थापित करना।

निष्कर्ष

बचपन का “तकनीकीकरण” एक दोधारी तलवार है। जबकि डिजिटल साक्षरता भविष्य के लिए आवश्यक है, यह मानवीय जुड़ाव की कीमत पर नहीं आनी चाहिए। भारत के जनसांख्यिकीय लाभांश की रक्षा के लिए एक संतुलित दृष्टिकोण की आवश्यकता है – डिजिटल स्वास्थ्य को सार्वजनिक स्वास्थ्य प्राथमिकता के रूप में मानने के लिए यह सुनिश्चित करने के लिए कि अगली पीढ़ी “मानवता में अक्षम” हुए बिना “प्रौद्योगिकी में निपुण” हो।

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Rare whalesin the way of Trump’s oil drilling plan/दुर्लभ व्हेल ट्रम्प की तेल ड्रिलिंग योजना के रास्ते में

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Syllabus : GS III : Envrionment / Prelims Exam

Source : The Hindu

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The current situation in the Gulf of Mexico represents a high-stakes collision between national energy security and the survival of one of Earth’s most endangered species. On March 31, 2026, the Endangered Species Committee—often called the “God Squad”—granted a rare exemption to the Endangered Species Act (ESA) to allow expanded oil and gas drilling, despite the imminent risk to the Rice’s whale.

The Conflict: Energy Security vs. Extinction

• The Trump administration’s push for expanded drilling is driven by the ongoing war in Iran, which has spiked global energy prices and disrupted shipping through the Strait of Hormuz.
• The “God Squad” Decision: U.S. Defense Secretary Pete Hegseth invoked national security, arguing that domestic oil production is a strategic necessity.
• The Rare Exemption: This is only the third time in history the committee has granted such a waiver. The “God Squad” has the legal power to allow a federal project even if it is certain to cause a species’ extinction.

Who is the Rice’s Whale?

• Recognized as a distinct species only in 2021, the Rice’s whale is the only baleen whale that lives year-round in the Gulf of Mexico.
• Critically Endangered: Scientists estimate there are fewer than 51 individuals remaining.
• Unique Habitat: They stay in a narrow corridor in the northeastern Gulf, typically in waters 100 to 400 meters deep.
• Vulnerable Lifestyle: They perform strenuous dives to the sea floor for fatty fish (silver-rag driftfish) by day and rest just below the surface at night, making them highly susceptible to ship strikes.

Key Threats from Expanded Drilling

• Experts from institutions like the New England Aquarium warn that drilling compounds existing stressors:
• Deepwater Horizon Legacy: Much of the population was decimated by the 2010 spill; a new spill could be the final “extinction vortex.”
• Acoustic Pollution: Seismic airguns used for oil exploration can deafen whales or disrupt the communication they need for mating and nursing.
• Opportunity Cost: Beyond whales, the drilling threatens Kemp’s Ridley sea turtles, loggerheads, and manatees.

Legal and Precedent History

• The Endangered Species Committee was established in 1978 to resolve “irresolvable” conflicts.
• 1979 (Whooping Crane): Allowed a dam on the Platte River but forced a multi-million dollar trust fund for habitat protection.
• 1992 (Northern Spotted Owl): Allowed logging in Oregon, but the decision was later withdrawn under legal pressure.
• 2026 (Rice’s Whale): Critics, including groups like Earthjustice, have already pledged to sue, calling the move a “political exploitation” of the energy crisis.

Conclusion

The decision marks a pivotal moment for the Endangered Species Act. By prioritizing short-term energy production over the survival of a species with a population of just 50, the administration sets a precedent that “national security” can be used to bypass fundamental environmental protections. If the expansion proceeds and a major spill or significant strike occurs, the Rice’s whale could become the first species knowingly driven to extinction by a U.S. government policy.

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दुर्लभ व्हेल ट्रम्प की तेल ड्रिलिंग योजना के रास्ते में

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मेक्सिको की खाड़ी में वर्तमान स्थिति राष्ट्रीय ऊर्जा सुरक्षा और पृथ्वी की सबसे लुप्तप्राय प्रजातियों में से एक के अस्तित्व के बीच एक उच्च-दांव टकराव का प्रतिनिधित्व करती है। 31 मार्च, 2026 को, लुप्तप्राय प्रजाति समिति – जिसे अक्सर “गॉड स्क्वाड” कहा जाता है – ने राइस व्हेल के लिए आसन्न जोखिम के बावजूद, विस्तारित तेल और गैस ड्रिलिंग की अनुमति देने के लिए लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम (ईएसए) को एक दुर्लभ छूट दी।

संघर्ष: ऊर्जा सुरक्षा बनाम विलुप्त होना

• विस्तारित ड्रिलिंग के लिए ट्रम्प प्रशासन का धक्का ईरान में चल रहे युद्ध से प्रेरित है, जिसने वैश्विक ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि की है और होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से शिपिंग को बाधित किया है।
• “गॉड स्क्वाड” निर्णय: अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने राष्ट्रीय सुरक्षा का आह्वान किया, यह तर्क देते हुए कि घरेलू तेल उत्पादन एक रणनीतिक आवश्यकता है।
• दुर्लभ छूट: इतिहास में यह केवल तीसरी बार है जब समिति ने इस तरह की छूट दी है। “गॉड स्क्वाड” के पास एक संघीय परियोजना की अनुमति देने की कानूनी शक्ति है, भले ही यह किसी प्रजाति के विलुप्त होने का कारण बनना निश्चित हो।

राइस की व्हेल कौन है?

• केवल 2021 में एक विशिष्ट प्रजाति के रूप में मान्यता प्राप्त, राइस की व्हेल एकमात्र बेलीन व्हेल है जो मैक्सिको की खाड़ी में साल भर रहती है।
• गंभीर रूप से लुप्तप्राय: वैज्ञानिकों का अनुमान है कि 51 से कम व्यक्ति शेष हैं।
• अद्वितीय आवास: वे उत्तरपूर्वी खाड़ी में एक संकीर्ण गलियारे में रहते हैं, आमतौर पर 100 से 400 मीटर गहरे पानी में।
• कमजोर जीवन शैली: वे दिन में वसायुक्त मछली (सिल्वर-रैग ड्रिफ्टफिश) के लिए समुद्र तल पर ज़ोरदार गोता लगाते हैं और रात में सतह के ठीक नीचे आराम करते हैं, जिससे वे जहाज के हमलों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील हो जाते हैं।

विस्तारित ड्रिलिंग से प्रमुख खतरे

• न्यू इंग्लैंड एक्वेरियम जैसे संस्थानों के विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि ड्रिलिंग मौजूदा तनावों को जोड़ती है:
• डीपवाटर होराइजन लिगेसी: 2010 के रिसाव से अधिकांश आबादी नष्ट हो गई थी; एक नया रिसाव अंतिम “विलुप्त होने का भंवर” हो सकता है।
• ध्वनिक प्रदूषण: तेल की खोज के लिए उपयोग की जाने वाली भूकंपीय एयरगन व्हेल को बहरा कर सकती हैं या संभोग और नर्सिंग के लिए आवश्यक संचार को बाधित कर सकती हैं।
• अवसर लागत: व्हेल से परे, ड्रिलिंग से केम्प के रिडले समुद्री कछुए, लॉगरहेड्स और मैनेटेस को खतरा है।

कानूनी और मिसाल इतिहास

• लुप्तप्राय प्रजाति समिति की स्थापना 1978 में “अपूरणीय” संघर्षों को हल करने के लिए की गई थी।
• 1979 (हूपिंग क्रेन): प्लैट नदी पर एक बांध की अनुमति दी लेकिन निवास स्थान संरक्षण के लिए एक बहु-मिलियन डॉलर के ट्रस्ट फंड को मजबूर किया।
• 1992 (उत्तरी चित्तीदार उल्लू): ओरेगन में लॉगिंग की अनुमति दी गई, लेकिन बाद में कानूनी दबाव में निर्णय वापस ले लिया गया।
• 2026 (राइस व्हेल): अर्थजस्टिस जैसे समूहों सहित आलोचकों ने पहले ही इस कदम को ऊर्जा संकट का “राजनीतिक शोषण” कहते हुए मुकदमा करने का वचन दिया है।

निष्कर्ष

यह निर्णय लुप्तप्राय प्रजाति अधिनियम के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है। केवल 50 की आबादी वाली प्रजातियों के अस्तित्व पर अल्पकालिक ऊर्जा उत्पादन को प्राथमिकता देकर, प्रशासन एक मिसाल कायम करता है कि “राष्ट्रीय सुरक्षा” का उपयोग मौलिक पर्यावरण सुरक्षा को बायपास करने के लिए किया जा सकता है। यदि विस्तार आगे बढ़ता है और एक बड़ा रिसाव या महत्वपूर्ण हड़ताल होती है, तो राइस की व्हेल अमेरिकी सरकार की नीति द्वारा जानबूझकर विलुप्त होने के लिए प्रेरित पहली प्रजाति बन सकती है।

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Opportunity corridor : Inclusive development must be the focus in areas freed of Naxalism/अपॉर्चुनिटी कॉरिडोर: नक्सलवाद से मुक्त क्षेत्रों में समावेशी विकास पर ध्यान दिया जाना चाहिए

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Syllabus : GS III : Internal Security/ Prelims Exam

Source : The Hindu

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On March 30, 2026, Home Minister Amit Shah declared the end of Left Wing Extremism (LWE) in India. This marks the culmination of an intensive, three-year paramilitary push that dismantled the “Red Corridor,” which once spanned over 180 districts. However, the transition from a “conflict zone” to an “opportunity corridor” requires moving beyond military success toward political and social reconciliation.

The Current Challenge: The Governance Gap

• With the insurgent threat neutralized, the state faces the challenge of filling the vacuum left by the Maoists.
• Basic Services: The government has launched campaigns to establish schools in every village and provide Aadhaar and Ration Cards to integrate residents into the formal economy.
• Infrastructure vs. Human Rights: While operational success is evident, the process has faced criticism for “steamrolling” human rights and distorting judicial processes to achieve security goals.

Risks of the Post-Naxal Era

• The defeat of LWE is not an end in itself but a beginning of a potentially volatile phase:
• Crony Capitalism: There is a risk that the “liberation” of mineral-rich tribal lands (in Chhattisgarh, Odisha, and Jharkhand) may lead to aggressive resource extraction that benefits corporations while displacing indigenous populations.
• Alienation: If the state is seen only as a “policing and mining” entity, the underlying grievances that fueled Maoism—land rights and tribal dignity—may resurface.
• Judicial Distortion: The use of anti-terror laws against civil society has created a “trust deficit” that must be repaired for healthy democratic participation.

Way Forward: The Politics of Reconciliation

• To ensure that LWE does not reincarnate in another form, the focus must shift to Inclusive Development:
• Strengthening PESA & FRA: Rigorous implementation of the Panchayats (Extension to Scheduled Areas) Act and the Forest Rights Act to ensure tribals have a say in their own development.
• Decentralized Democracy: Moving beyond Aadhaar/Ration cards toward substantive participation in local self-government.
• Accountability in Extraction: Resource extraction must include social impact assessments and direct benefits to local communities (e.g., District Mineral Foundations).
• Healing Wounds: A state-led “truth and reconciliation” approach to address the trauma of decades of conflict and ensure that former insurgents and affected families are genuinely rehabilitated.

Conclusion

The declaration of a Naxal-free India is a monumental achievement for internal security. However, military victory is fragile without socio-economic justice. The true test for the government lies in whether the “Red Corridor” becomes a site of corporate exploitation or a model of inclusive growth. As the Home Minister leads the operational victory, the state must now lead a politics of healing to prevent the return of radical ideologies.

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अपॉर्चुनिटी कॉरिडोर: नक्सलवाद से मुक्त क्षेत्रों में समावेशी विकास पर ध्यान दिया जाना चाहिए

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30 मार्च, 2026 को गृह मंत्री अमित शाह ने भारत में वामपंथी उग्रवाद (एलडब्ल्यूई) के अंत की घोषणा की। यह एक गहन, तीन साल के अर्धसैनिक बल के प्रयास की परिणति का प्रतीक है जिसने “रेड कॉरिडोर” को ध्वस्त कर दिया, जो कभी 180 से अधिक जिलों में फैला हुआ था। हालांकि, “संघर्ष क्षेत्र” से “अवसर गलियारे” में संक्रमण के लिए सैन्य सफलता से परे राजनीतिक और सामाजिक सुलह की ओर बढ़ने की आवश्यकता है।

वर्तमान चुनौती: शासन का अंतर

• विद्रोहियों के खतरे के बेअसर होने के साथ, राज्य के सामने माओवादियों द्वारा छोड़े गए शून्य को भरने की चुनौती है।
• बुनियादी सेवाएं: सरकार ने हर गांव में स्कूल स्थापित करने और निवासियों को औपचारिक अर्थव्यवस्था में एकीकृत करने के लिए आधार और राशन कार्ड प्रदान करने के लिए अभियान शुरू किया है।
• बुनियादी ढांचा बनाम मानवाधिकार: जबकि परिचालन सफलता स्पष्ट है, इस प्रक्रिया को सुरक्षा लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए मानवाधिकारों को “स्टीमरोलिंग” और न्यायिक प्रक्रियाओं को विकृत करने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है।

नक्सल काल के बाद के खतरे

• वामपंथी उग्रवाद की हार अपने आप में एक अंत नहीं है, बल्कि एक संभावित अस्थिर चरण की शुरुआत है:
• क्रोनी कैपिटलिज्म: एक जोखिम है कि खनिज समृद्ध आदिवासी भूमि (छत्तीसगढ़, ओडिशा और झारखंड में) की “मुक्ति” आक्रामक संसाधन निष्कर्षण को जन्म दे सकती है जो स्वदेशी आबादी को विस्थापित करते हुए निगमों को लाभ पहुंचाती है।
• अलगाव: यदि राज्य को केवल “पुलिस और खनन” इकाई के रूप में देखा जाता है, तो माओवाद को बढ़ावा देने वाली अंतर्निहित शिकायतें – भूमि अधिकार और आदिवासी गरिमा – फिर से उभर सकती हैं।
• न्यायिक विकृति: नागरिक समाज के खिलाफ आतंकवाद विरोधी कानूनों के उपयोग ने एक “विश्वास की कमी” पैदा कर दी है जिसे स्वस्थ लोकतांत्रिक भागीदारी के लिए ठीक किया जाना चाहिए।

आगे की राह: सुलह की राजनीति

• यह सुनिश्चित करने के लिए कि वामपंथी उग्रवाद किसी अन्य रूप में पुनर्जन्म न ले, समावेशी विकास पर ध्यान केंद्रित किया जाना चाहिए:
• पेसा और एफआरए को मजबूत करना: पंचायत (अनुसूचित क्षेत्रों तक विस्तार) अधिनियम और वन अधिकार अधिनियम का कठोर कार्यान्वयन यह सुनिश्चित करने के लिए कि आदिवासियों को अपने स्वयं के विकास में अपनी बात रखने की अनुमति है।
• विकेंद्रीकृत लोकतंत्र: आधार/राशन कार्ड से आगे बढ़कर स्थानीय स्वशासन में ठोस भागीदारी की ओर बढ़ना।
• निष्कर्षण में जवाबदेही: संसाधन निष्कर्षण में सामाजिक प्रभाव आकलन और स्थानीय समुदायों (जैसे, जिला खनिज नींव) को प्रत्यक्ष लाभ शामिल होना चाहिए।
• घावों को भरना: दशकों के संघर्ष के आघात को दूर करने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि पूर्व विद्रोहियों और प्रभावित परिवारों का वास्तव में पुनर्वास किया जाए, राज्य के नेतृत्व वाला “सत्य और सुलह” दृष्टिकोण।

निष्कर्ष

नक्सल मुक्त भारत की घोषणा आंतरिक सुरक्षा के लिए एक बड़ी उपलब्धि है। हालांकि, सामाजिक-आर्थिक न्याय के बिना सैन्य जीत नाजुक है। सरकार के लिए असली परीक्षा इस बात में निहित है कि क्या “रेड कॉरिडोर” कॉर्पोरेट शोषण का स्थल बन जाता है या समावेशी विकास का एक मॉडल बन जाता है। जैसा कि गृह मंत्री परिचालन जीत का नेतृत्व कर रहे हैं, राज्य को अब कट्टरपंथी विचारधाराओं की वापसी को रोकने के लिए उपचार की राजनीति का नेतृत्व करना चाहिए।

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An increase in colleges, students but not enough teachers/कॉलेजों, छात्रों की संख्या में वृद्धि, लेकिन पर्याप्त शिक्षक नहीं

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Syllabus : GS II : Social Justice/ Prelims Exam

Source : The Hindu

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India’s higher education sector has undergone a massive structural transformation. Since 1950, the number of colleges and universities has grown from roughly 1,600 to over 69,000 by 2022, predominantly driven by private sector participation. However, as the State of Working India 2026 report highlights, this “quantity-led” growth hasn’t been matched by “quality-led” outcomes. To harness the closing window of the demographic dividend, India must pivot from simply building institutions to ensuring they deliver equitable and high-quality learning.

The Paradox of Expansion vs. Capacity

• Institutional Growth: College density increased from 29 per lakh youth in 2010 to 45 in 2021.
• The Teacher Shortage: Regulatory norms (AICTE/UGC) recommend a Student-Teacher Ratio (STR) of 15:1 to 25:1. However:
• The national average worsened to 32:1 in 2021.
• In some regions, particularly Northern and Eastern India, the ratio is even more skewed, directly impacting the “quality of transaction” in classrooms.
• Regional Disparities: While some states are “over-colleged,” many districts in Bihar, Uttar Pradesh, and Odisha have fewer than 18 colleges per lakh youth, creating “educational deserts.”

The Democratization of Access (The Silver Lining)

• There has been significant progress in making higher education more inclusive:
• Gross Enrolment Ratio (GER): Rose from 16% (2011) to 28% (2022), aligning India with other lower-middle-income nations.
• Social Equity: Enrolment for Scheduled Castes (SC) rose from 11% to 26% and for Scheduled Tribes (ST) from 8% to 21% between 2011-2022.
• Gender Parity: The gap between male and female enrolment has almost closed, reflecting a societal shift in valuing women’s education.

Structural Barriers: The “Cost” of Equity

• Despite better enrolment, the type of education remains split by economic class:
• The Stream Divide: Students from the richest 20% of households dominate professional courses like Medicine and Engineering.
• The Cost Barrier: An engineering degree costs roughly ₹72,600/year and medicine ₹97,400/year (as of 2017-18 data). For the bottom 20% of Indian households, these fees often exceed their total annual per capita expenditure, forcing them into lower-cost Humanities or Commerce streams with lower market returns.
• The Employability Gap: Nearly 40% of graduates under age 25 remain unemployed, suggesting that degrees are often “credentials” without “capabilities.”

Key Challenges & The Path Ahead

Challenge	Recommended Reform (NEP 2020 & Beyond)
Faculty Vacancy	Filling over 6,000+ vacant positions in Central Universities and incentivizing Ph.D. holders.
Funding Equity	Increasing Higher Education Financing Agency (HEFA) support and expanding scholarships for professional courses.
Regulatory Overhaul	Replacing the UGC with the Higher Education Commission of India (HECI) to separate funding, accreditation, and regulation.
Vocational Linkage	Integrating ITIs and vocational training with mainstream degrees to reduce graduate unemployment.

 Conclusion

The State of Working India 2026 serves as a wake-up call: a degree is not a guarantee of a job, and an institution is not a guarantee of education. As India moves toward Viksit Bharat @2047, the focus must shift toward “Outcome-based Education.” Equity must not just mean “getting into college,” but “getting into the right course” regardless of one’s financial background. Without addressing the teacher shortage and the cost of professional degrees, India risks a “degree inflation” that leaves its youth over-educated but under-employed.

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कॉलेजों, छात्रों की संख्या में वृद्धि, लेकिन पर्याप्त शिक्षक नहीं

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भारत के उच्च शिक्षा क्षेत्र में बड़े पैमाने पर संरचनात्मक परिवर्तन आया है। 1950 के बाद से, कॉलेजों और विश्वविद्यालयों की संख्या 2022 तक लगभग 1,600 से बढ़कर 69,000 से अधिक हो गई है, जो मुख्य रूप से निजी क्षेत्र की भागीदारी से प्रेरित है। हालाँकि, जैसा कि स्टेट ऑफ़ वर्किंग इंडिया 2026 रिपोर्ट में कहा गया है, यह “मात्रा-आधारित” वृद्धि “गुणवत्ता-आधारित” परिणामों से मेल नहीं खाती है। जनसांख्यिकीय लाभांश की अंतिम खिड़की का उपयोग करने के लिए, भारत को केवल संस्थानों के निर्माण से आगे बढ़ना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे न्यायसंगत और उच्च गुणवत्ता वाली शिक्षा प्रदान करें।

विस्तार बनाम क्षमता का विरोधाभास

• संस्थागत विकास: कॉलेज घनत्व 2010 में 29 प्रति लाख युवाओं से बढ़कर 2021 में 45 हो गया।
• शिक्षकों की कमी: नियामक मानदंड (एआईसीटीई/यूजीसी) 15:1 से 25:1 के छात्र-शिक्षक अनुपात (एसटीआर) की सिफारिश करते हैं। हालांकि:
• 32 में राष्ट्रीय औसत 1:2021 तक खराब हो गया।
• कुछ क्षेत्रों में, विशेष रूप से उत्तरी और पूर्वी भारत में, यह अनुपात और भी अधिक विषम है, जो कक्षाओं में “लेनदेन की गुणवत्ता” को सीधे प्रभावित करता है।
• क्षेत्रीय असमानताएं: जबकि कुछ राज्य “ओवर-कॉलेज” हैं, बिहार, उत्तर प्रदेश और ओडिशा के कई जिलों में प्रति लाख युवाओं पर 18 से कम कॉलेज हैं, जो “शैक्षिक रेगिस्तान” बनाते हैं।

पहुंच का लोकतंत्रीकरण (द सिल्वर लाइनिंग)

• उच्च शिक्षा को और अधिक समावेशी बनाने में महत्वपूर्ण प्रगति हुई है:
• सकल नामांकन अनुपात (GER): 16% (2011) से बढ़कर 28% (2022) हो गया, जिससे भारत अन्य निम्न-मध्यम आय वाले देशों के साथ संरेखित हो गया।
• सामाजिक समानता: 2011-2022 के बीच अनुसूचित जातियों (SC) के लिए नामांकन 11% से बढ़कर 26% और अनुसूचित जनजाति (ST) के लिए 8% से बढ़कर 21% हो गया।
• लैंगिक समानता: पुरुष और महिला नामांकन के बीच का अंतर लगभग बंद हो गया है, जो महिलाओं की शिक्षा को महत्व देने में एक सामाजिक बदलाव को दर्शाता है।

संरचनात्मक बाधाएं: इक्विटी की “लागत”

• बेहतर नामांकन के बावजूद, शिक्षा का प्रकार आर्थिक वर्ग द्वारा विभाजित रहता है:
• स्ट्रीम डिवाइड: सबसे  अमीर 20% परिवारों के छात्र मेडिसिन और इंजीनियरिंग जैसे पेशेवर पाठ्यक्रमों पर हावी हैं।
• लागत बाधा: एक इंजीनियरिंग डिग्री की लागत लगभग ₹72,600/वर्ष और दवा की लागत ₹97,400/वर्ष (2017-18 के आंकड़ों के अनुसार) है। भारतीय परिवारों के निचले 20% के लिए, ये शुल्क अक्सर उनके कुल वार्षिक प्रति व्यक्ति व्यय से अधिक होते हैं, जिससे उन्हें कम बाजार रिटर्न के साथ कम लागत वाली मानविकी या वाणिज्य धाराओं में मजबूर होना पड़ता है।
• रोजगार अंतर: 40 वर्ष से कम आयु के लगभग 25% स्नातक बेरोजगार रहते हैं, यह सुझाव देते हुए कि डिग्री अक्सर “क्षमताओं” के बिना “क्रेडेंशियल्स” होती है।

प्रमुख चुनौतियां और आगे की राह

चुनौती	अनुशंसित सुधार (एनईपी 2020 और उसके बाद)
फैकल्टी रिक्ति	केंद्रीय विश्वविद्यालयों में 6,000+ से अधिक रिक्त पदों को भरना और पीएचडी धारकों को प्रोत्साहित करना।
फंडिंग इक्विटी	उच्च शिक्षा वित्तपोषण एजेंसी (एचईएफए) का समर्थन बढ़ाना और पेशेवर पाठ्यक्रमों के लिए छात्रवृत्ति का विस्तार करना।
नियामक ओवरहाल	वित्त पोषण, मान्यता और विनियमन को अलग करने के लिए यूजीसी को भारतीय उच्च शिक्षा आयोग (एचईसीआई) से बदलना।
व्यावसायिक लिंकेज	स्नातक बेरोजगारी को कम करने के लिए आईटीआई और व्यावसायिक प्रशिक्षण को मुख्यधारा की डिग्री के साथ एकीकृत करना।

 निष्कर्ष

स्टेट ऑफ वर्किंग इंडिया 2026 एक चेतावनी के रूप में कार्य करता है: डिग्री नौकरी की गारंटी नहीं है, और एक संस्थान शिक्षा की गारंटी नहीं है। जैसे-जैसे भारत विकसित भारत @2047 की ओर बढ़ रहा है, ध्यान “परिणाम-आधारित शिक्षा” की ओर स्थानांतरित होना चाहिए। इक्विटी का मतलब सिर्फ “कॉलेज में प्रवेश करना” नहीं होना चाहिए, बल्कि किसी की वित्तीय पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना “सही पाठ्यक्रम में प्रवेश करना” होना चाहिए। शिक्षकों की कमी और पेशेवर डिग्री की लागत को संबोधित किए बिना, भारत एक “डिग्री मुद्रास्फीति” का जोखिम उठाता है जो अपने युवाओं को अति-शिक्षित लेकिन कम रोजगार देता है।

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Why is India pushing piped gas now?/ भारत अब पाइप से गैस क्यों चला रहा है?

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Syllabus : GS II &III : International Relations&Indian Economy / Prelims Exam

Source : The Hindu

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India is currently undertaking a massive strategic shift toward Piped Natural Gas (PNG) to modernize its energy infrastructure and safeguard national security. The following analysis breaks down the drivers, mechanics, and hurdles of this transition based on current 2026 data.

Why the Push for Piped Gas (PNG) Now?

• The primary driver is Energy Security.
• The Hormuz Crisis: Approximately 90% of India’s LPG imports pass through the Strait of Hormuz. Recent regional conflicts in West Asia (2025–26) have made this route highly vulnerable. Piped gas allows India to diversify its sources.
• Import Dependence: India imports about 60% of its LPG. In contrast, India produces nearly half of its natural gas demand locally.
• Source Diversification: Unlike LPG, which is a specific byproduct largely sourced from a few Gulf nations, LNG (Liquefied Natural Gas) is a global commodity with massive new capacities coming online from the US, Qatar, and Australia, offering greater supply stability.

Can PNG Replace LPG?

• Yes, for domestic cooking, PNG is a “drop-in” replacement.
• Efficiency: While 1kg of natural gas provides more energy than 1kg of LPG, the difference is negligible for household cooking.
• Safety: PNG (Methane) is lighter than air. In the event of a leak, it dissipates quickly upward. LPG (Propane/Butane) is heavier than air, meaning it settles on the floor, posing a higher risk of pooling and explosion.
• Convenience: PNG offers an uninterrupted supply via pipes, eliminating the need for booking refills, waiting for delivery, or handling heavy cylinders.

Why was LPG Preferred So Far?

• LPG was the “low-hanging fruit” for rapid expansion:
• Ease of Last-Mile Delivery: Cylinders can be transported via trucks, boats, or bicycles to any remote corner of India.
• Infrastructure Lead Time: Building a nationwide pipeline network is a multi-decade engineering project. Filling a cylinder and putting it on a truck takes days.
• Cost vs. Access: For a long time, the capital expenditure (Capex) required to dig up city streets to lay pipes was seen as too high compared to the established LPG bottling plant model.

How is LNG Transported and Used?

• Natural gas follows a complex “cold chain” before it reaches your stove:
• Liquefaction: Natural gas is cooled to -160°C, turning it into a liquid (LNG) and reducing its volume by 600 times.
• Shipping: It is transported across oceans in specialized Cryogenic Tankers (giant thermos-like ships).
• Regasification: At Indian coastal terminals (like Dahej or Kochi), the LNG is warmed back into a gas.
• Distribution: The gas is then pumped into the National Gas Grid and eventually into the City Gas Distribution (CGD) networks for homes (PNG) and cars (CNG).

What is Holding Back PNG Expansion?

• Despite the push, several “bottlenecks” remain:
• Last-Mile Permissions: Laying pipes in old, congested Indian cities requires “No Objection Certificates” (NOCs) from multiple local bodies (municipalities, traffic police, etc.).
• Structural Barriers: It is physically difficult to retro-fit gas pipes into old high-rise buildings or narrow urban lanes where water and sewage lines already compete for space.
• Geographic Concentration: Currently, the network is robust in Western (Gujarat/Maharashtra) and Northern India, but large parts of the South, East, and Northeast are still being connected.

Can Domestic Production Meet Demand?

• Potentially, yes. According to the Petroleum and Natural Gas Regulatory Board (PNGRB), India’s current domestic natural gas production (roughly 90 MMSCMD) is theoretically enough to support 30 crore PNG connections if prioritized for households.
• The Catch: Currently, a large portion of this gas goes to the Fertilizer and Power sectors. To meet 100% domestic PNG demand, India would either need to divert gas from these industries or successfully ramp up production from new fields like the KG Basin (ONGC 98/2 block).

Will PNG Reduce LPG Import Dependence?

Significantly. The government’s goal of 12 crore PNG connections by 2034 would transition nearly 40% of the current LPG user base to a more secure, pipeline-based system. While India will likely still need some LPG (especially for rural and hilly areas where pipes aren’t feasible), the shift to PNG reduces the “Hormuz risk” and leverages India’s growing domestic gas output, ultimately lowering the national import bill and enhancing energy sovereignty.

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भारत अब पाइप से गैस क्यों चला रहा है?

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भारत वर्तमान में अपने ऊर्जा बुनियादी ढांचे को आधुनिक बनाने और राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा के लिए पाइप्ड नेचुरल गैस (पीएनजी) की ओर बड़े पैमाने पर रणनीतिक बदलाव कर रहा है। निम्नलिखित विश्लेषण वर्तमान 2026 डेटा के आधार पर इस संक्रमण के ड्राइवरों, यांत्रिकी और बाधाओं को तोड़ता है।

पाइप्ड गैस (पीएनजी) के लिए अब धक्का क्यों?

• प्राथमिक चालक ऊर्जा सुरक्षा है।
• होर्मुज संकट: भारत का लगभग 90% LPG आयात होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है। पश्चिम एशिया में हाल के क्षेत्रीय संघर्षों (2025-26) ने इस मार्ग को अत्यधिक असुरक्षित बना दिया है। पाइप्ड गैस भारत को अपने स्रोतों में विविधता लाने की अनुमति देती है।
• आयात निर्भरता: भारत अपने LG का लगभग 60% आयात करता है। इसके विपरीत, भारत स्थानीय स्तर पर अपनी प्राकृतिक गैस की मांग का लगभग आधा उत्पादन करता है।
• स्रोत विविधीकरण: एलपीजी के विपरीत, जो एक विशिष्ट उपोत्पाद है जो बड़े पैमाने पर कुछ खाड़ी देशों से प्राप्त होता है, एलएनजी (तरलीकृत प्राकृतिक गैस) एक वैश्विक वस्तु है जिसमें अमेरिका, कतर और ऑस्ट्रेलिया से बड़े पैमाने पर नई क्षमताएं ऑनलाइन आती हैं, जो अधिक आपूर्ति स्थिरता प्रदान करती हैं।

क्या पीएनजी एलपीजी की जगह ले सकता है?

• हां, घरेलू खाना पकाने के लिए, पीएनजी एक “ड्रॉप-इन” प्रतिस्थापन है।
• दक्षता: जबकि 1 किलोग्राम प्राकृतिक गैस 1 किलोग्राम एलपीजी से अधिक ऊर्जा प्रदान करती है, घरेलू खाना पकाने के लिए अंतर नगण्य है।
• सुरक्षा: पीएनजी (मीथेन) हवा से हल्का होता है। रिसाव की स्थिति में, यह जल्दी से ऊपर की ओर फैल जाता है। एलपीजी (प्रोपेन/ब्यूटेन) हवा से भारी होता है, जिसका अर्थ है कि यह फर्श पर बस जाता है, जिससे पूलिंग और विस्फोट का खतरा अधिक होता है।
• सुविधा: पीएनजी पाइप के माध्यम से निर्बाध आपूर्ति प्रदान करता है, जिससे रिफिल बुक करने, डिलीवरी की प्रतीक्षा करने या भारी सिलेंडरों को संभालने की आवश्यकता समाप्त हो जाती है।

एलपीजी को अब तक प्राथमिकता क्यों दी गई?

• एलपीजी तेजी से विस्तार के लिए “कम लटकने वाला फल” था:
• अंतिम-मील डिलीवरी में आसानी: सिलेंडर को ट्रकों, नावों या साइकिल के माध्यम से भारत के किसी भी दूरदराज के कोने में ले जाया जा सकता है।
• इन्फ्रास्ट्रक्चर लीड टाइम: राष्ट्रव्यापी पाइपलाइन नेटवर्क बनाना एक बहु-दशक की इंजीनियरिंग परियोजना है। एक सिलेंडर भरकर ट्रक पर लगाने में कई दिन लग जाते हैं।
• लागत बनाम पहुंच: लंबे समय तक, पाइप बिछाने के लिए शहर की सड़कों को खोदने के लिए आवश्यक पूंजीगत व्यय (कैपेक्स) को स्थापित एलपीजी बॉटलिंग प्लांट मॉडल की तुलना में बहुत अधिक माना गया था।

एलएनजी का परिवहन और उपयोग कैसे किया जाता है?

• प्राकृतिक गैस आपके स्टोव तक पहुंचने से पहले एक जटिल “कोल्ड चेन” का अनुसरण करती है:
• द्रवीकरण: प्राकृतिक गैस को -160°C तक ठंडा किया जाता है, जिससे इसे तरल (एलएनजी) में बदल दिया जाता है और इसकी मात्रा 600 गुना कम हो जाती है।
• नौवहन: इसे विशेष क्रायोजेनिक टैंकरों (विशाल थर्मस जैसे जहाजों) में महासागरों में ले जाया जाता है।
• पुनर्गैसीकरण: भारतीय तटीय टर्मिनलों (जैसे दाहेज या कोच्चि) पर, एलएनजी को वापस गैस में गर्म किया जाता है।
• वितरण: फिर गैस को राष्ट्रीय गैस ग्रिड में पंप किया जाता है और अंततः घरों के लिए सिटी गैस डिस्ट्रीब्यूशन (CGD) नेटवर्क (PNG) और कारों (CNG) में पंप किया जाता है।

होल्डिंग बैक पीएनजी विस्तार क्या है?

• धक्का देने के बावजूद, कई “बाधाएं” बनी हुई हैं:
• अंतिम-मील अनुमतियाँ: पुराने, भीड़भाड़ वाले भारतीय शहरों में पाइप बिछाने के लिए कई स्थानीय निकायों (नगर पालिकाओं, यातायात पुलिस, आदि) से “अनापत्ति प्रमाण पत्र” (एनओसी) की आवश्यकता होती है।
• संरचनात्मक बाधाएं: पुरानी ऊंची इमारतों या संकीर्ण शहरी गलियों में गैस पाइपों को रेट्रो-फिट करना शारीरिक रूप से मुश्किल है जहां पानी और सीवेज लाइनें पहले से ही अंतरिक्ष के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं।
• भौगोलिक एकाग्रता: वर्तमान में, नेटवर्क पश्चिमी (गुजरात/महाराष्ट्र) और उत्तरी भारत में मजबूत है, लेकिन दक्षिण, पूर्व और पूर्वोत्तर के बड़े हिस्से अभी भी जुड़े हुए हैं।

क्या घरेलू उत्पादन मांग को पूरा कर सकता है?

• संभावित रूप से, हाँ। पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस नियामक बोर्ड (पीएनजीआरबी) के अनुसार, भारत का वर्तमान घरेलू प्राकृतिक गैस उत्पादन (लगभग 90 एमएमएससीएमडी) सैद्धांतिक रूप से 30 करोड़ पीएनजी कनेक्शन का समर्थन करने के लिए पर्याप्त है, अगर घरों के लिए प्राथमिकता दी जाती है।
• पकड़: वर्तमान में, इस गैस का एक बड़ा हिस्सा उर्वरक और बिजली क्षेत्रों में जाता है। 100% घरेलू पीएनजी मांग को पूरा करने के लिए, भारत को या तो इन उद्योगों से गैस को मोड़ने की आवश्यकता होगी या केजी बेसिन (ओएनजीसी 98/2 ब्लॉक) जैसे नए क्षेत्रों से उत्पादन को सफलतापूर्वक बढ़ाने की आवश्यकता होगी।

क्या पीएनजी एलपीजी आयात निर्भरता को कम करेगा?

गौरतलब है। 2034 तक 12 करोड़ पीएनजी कनेक्शन का सरकार का लक्ष्य वर्तमान एलपीजी उपयोगकर्ता आधार के लगभग 40% को अधिक सुरक्षित, पाइपलाइन-आधारित प्रणाली में बदल देगा। जबकि भारत को अभी भी कुछ एलपीजी की आवश्यकता होगी (विशेष रूप से ग्रामीण और पहाड़ी क्षेत्रों के लिए जहां पाइप संभव नहीं हैं), पीएनजी में बदलाव “होर्मुज जोखिम” को कम करता है और भारत के बढ़ते घरेलू गैस उत्पादन का लाभ उठाता है, अंततः राष्ट्रीय आयात बिल को कम करता है और ऊर्जा संप्रभुता को बढ़ाता है।