CURRENT AFFAIR - 20/09/2025

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CURRENT AFFAIR – 20/09/2025

CURRENT AFFAIR – 20/09/2025

As India and Canada reset ties, NSAs hold talks on security cooperation/भारत और कनाडा के बीच संबंधों में सुधार के साथ, राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकारों ने सुरक्षा सहयोग पर बातचीत की

Syllabus : GS 2 : International Relations/ Prelims

Source : The Hindu

India and Canada share historical linkages rooted in Commonwealth membership, democratic values, and a large Indian diaspora (over 1.6 million people of Indian origin, including a significant Sikh community). However, bilateral relations have often been overshadowed by Canada’s handling of Khalistani separatist elements on its soil. The latest meeting between National Security Advisers AjitDoval and Nathalie Drouin in New Delhi marks a cautious attempt to reset ties after two years of strained relations, especially following the Nijjar assassination controversy of 2023.

Current Context

Security Talks in Delhi (September 2025):
- Discussions focused on counter-terrorism cooperation, information sharing, and extradition of Khalistani activists wanted in India.
- The meeting followed up on Modi–Carney discussions during the G-7 Summit in June 2025.
- Notably, the Nijjar case, now in Canadian trial court, was kept off the table to avoid derailment of talks.
Reset of Diplomatic Engagements:
- Restoration of High Commissioners in Ottawa and Delhi.
- Restarting of suspended trade talks and dialogue mechanisms in defence, economy, and visas.
- Canadian delegation included senior security and diplomatic officials, reflecting seriousness.
Challenges Persist:
- Khalistani groups in Canada continue to stage protests, targeting Indian diplomats and missions (e.g., siege at Vancouver Consulate).
- India remains concerned about Ottawa’s inability or unwillingness to curb extremist activities.

Static Context

Diaspora Factor: Canada has the largest Sikh population outside Punjab, which influences its domestic politics and foreign policy stance.
Bilateral Institutions: Regular security dialogues, strategic partnership framework (2005), civil nuclear cooperation agreement (2010).
Trade Ties: Bilateral trade stands around $8 billion (2022–23). Negotiations are ongoing for a Comprehensive Economic Partnership Agreement (CEPA) and Foreign Investment Promotion and Protection Agreement (FIPA).
Defence& Multilateral Cooperation: Engagement through Commonwealth, G-20, UN, and Arctic Council; both nations committed to climate change and sustainable development agendas.

Analysis

Strategic Significance for India:
- Canada’s advanced technology, resources (uranium supply under civil nuclear pact), and Arctic geopolitics are important for India.
- India seeks greater cooperation in counter-terrorism, extradition treaties, and diaspora management.
For Canada:
- India is a growing economic and strategic partner, crucial for supply chain diversification and Indo-Pacific strategy.
- Yet, domestic electoral politics and protection of free speech create friction in addressing Khalistani extremism.
Diplomatic Balancing:
- Keeping the Nijjar issue aside shows maturity to focus on broader cooperation.
- However, repeated extremist activities in Canada continue to test mutual trust.

Conclusion

The resumption of India–Canada security talks reflects a pragmatic attempt to put relations back on track after a phase of hostility. While counter-terrorism cooperation and extradition remain contentious, both sides recognize the need to insulate strategic and economic engagements from diaspora-linked disputes. For India, balancing its counter-terror concerns with long-term economic and geopolitical cooperation with Canada will remain a test of diplomacy. Ultimately, sustainable ties will depend on whether Ottawa can effectively address India’s security sensitivities while preserving its own democratic values.

भारत और कनाडा के बीच संबंधों में सुधार के साथ, राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकारों ने सुरक्षा सहयोग पर बातचीत की

भारत और कनाडा के संबंध साझा लोकतांत्रिक मूल्यों, कॉमनवेल्थ सदस्यता तथा 16 लाख से अधिक भारतीय मूल की प्रवासी आबादी से गहरे जुड़े हैं। फिर भी, कनाडा में खालिस्तानी गतिविधियों को लेकर द्विपक्षीय संबंधों में तनाव बना रहा है। हाल ही में राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार (NSA) अजित डोभाल और उनकी कनाडाई समकक्ष नाथाली ड्रूइन के बीच नई दिल्ली में हुई वार्ता इस तनावपूर्ण दौर के बाद संबंधों को फिर से पटरी पर लाने का एक प्रयास है।

वर्तमान संदर्भ

सुरक्षा वार्ता (सितंबर 2025):
- वार्ता का केंद्र बिंदु रहा आतंकवाद–रोधी सहयोग, सूचना साझा करना और भारत में वांछित खालिस्तानी कार्यकर्ताओं का प्रत्यर्पण।
- यह बैठक जून 2025 में जी-7 सम्मेलन के दौरान प्रधानमंत्री मोदी और प्रधानमंत्री मार्क कार्नी के बीच हुई चर्चा की कड़ी मानी गई।
- निज्जर हत्याकांड (2023) से जुड़े मुकदमे को वार्ता में शामिल नहीं किया गया ताकि संवाद बाधित न हो।
राजनयिक संबंधों की बहाली:
- दोनों देशों ने अपने उच्चायुक्तों की पुनर्नियुक्ति की।
- दो साल से रुकी हुई व्यापार वार्ता और अन्य संवाद तंत्रों को पुनः शुरू करने पर सहमति।
- कनाडाई प्रतिनिधिमंडल में वरिष्ठ सुरक्षा अधिकारी और कूटनीतिज्ञ शामिल रहे।
चुनौतियाँ शेष:
- कनाडा में खालिस्तानी समूह लगातार भारतीय दूतावास और राजनयिकों को निशाना बना रहे हैं (जैसे वैंकूवर वाणिज्य दूतावास की घेराबंदी)।
- भारत की मुख्य चिंता है कि कनाडा इन गतिविधियों को रोकने में प्रभावी नहीं रहा।

स्थैतिक सन्दर्भ

प्रवासी कारक: कनाडा में भारत के बाहर सबसे बड़ी सिख आबादी है, जो वहाँ की आंतरिक राजनीति को प्रभावित करती है।
संस्थागत ढाँचा: 2005 से रणनीतिक साझेदारी, 2010 में परमाणु ऊर्जा सहयोग समझौता।
आर्थिक संबंध: 2022–23 में लगभग 8 अरब डॉलर का द्विपक्षीय व्यापार। CEPA (व्यापक आर्थिक भागीदारी समझौता) और FIPA (निवेश संरक्षण समझौता) पर वार्ता जारी।
बहुपक्षीय सहयोग: G-20, UN, कॉमनवेल्थ, आर्कटिक काउंसिल इत्यादि मंचों पर सहयोग।

विश्लेषण

भारत के लिए महत्व:
- कनाडा से यूरेनियम आपूर्ति, तकनीकी सहयोग और आर्कटिक क्षेत्र में रणनीतिक भूमिका।
- भारत चाहता है कि कनाडा खालिस्तानी गतिविधियों पर नियंत्रण करे और प्रत्यर्पण संधि को मजबूत करे।
कनाडा के लिए महत्व:
- भारत एक बड़ा आर्थिक और रणनीतिक भागीदार, सप्लाई चेन विविधीकरण तथा इंडो-पैसिफिक रणनीति के लिए अहम।
- लेकिन घरेलू राजनीति और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मुद्दे बाधा बनते हैं।
कूटनीतिक संतुलन:
- निज्जर मामले को वार्ता से अलग रखना यह दर्शाता है कि दोनों देश बड़े मुद्दों को प्राथमिकता देना चाहते हैं।
- फिर भी, बार-बार की चरमपंथी गतिविधियाँ भरोसे को चुनौती देती हैं।

निष्कर्ष

नई दिल्ली में हुई भारत–कनाडा सुरक्षा वार्ता दोनों देशों के संबंधों को पुनः प्रगति पर लाने का संकेत है। आतंकवाद-रोधी सहयोग और प्रत्यर्पण जैसे मुद्दे कठिन अवश्य हैं, परंतु व्यापार, रक्षा और रणनीतिक हितों को देखते हुए संवाद बनाए रखना आवश्यक है। दीर्घकालिक स्थिरता इस पर निर्भर करेगी कि कनाडा भारत की सुरक्षा चिंताओं का समाधान कैसे करता है और दोनों देश अपने साझा लोकतांत्रिक मूल्यों को सहयोग के आधार पर कैसे आगे बढ़ाते हैं।

Patrol ship Adamya commissioned at Odisha’s Paradip Port/ओडिशा के पारादीप बंदरगाह पर गश्ती जहाज अदम्य का जलावतरण

Syllabus : Prelims

Source : The Hindu

The Indian Coast Guard (ICG) plays a vital role in safeguarding India’s 7,500 km-long coastline, Exclusive Economic Zone (EEZ), and maritime trade routes. The commissioning of ICGS Adamya—the first in a series of eight Adamya-class fast patrol vessels—at Paradip Port in Odisha marks a significant milestone in strengthening coastal security under the “Make in India” initiative.

Current Context

Technical Features:
- Length: 51 metres; Displacement: ~320 tonnes.
- Engines: Two 3,000 KW diesel engines with speed up to 28 knots.
- Endurance: 1,500 nautical miles at economical speed.
- Fitted with indigenously developed controllable pitch propellers (CPPs) and gearboxes, enhancing manoeuvrability and performance.
Indigenous Content:
- Over 60% indigenous components, demonstrating India’s growing shipbuilding capability.
- Aligned with Atmanirbhar Bharat and DefenceIndigenisation goals.
Strategic Importance:
- Enhances surveillance, search and rescue (SAR), anti-smuggling, anti-poaching, and anti-pollution roles.
- Strengthens ICG’s presence along the eastern seaboard and Bay of Bengal, an area critical for energy imports, trade, and maritime security.

Static Context

Indian Coast Guard (ICG): Established in 1977, under the Ministry of Defence, with roles in coastal security, law enforcement, environmental protection, and humanitarian assistance.
Fleet Strength: Over 150 ships and ~65 aircraft; target of 200 ships and 100 aircraft by 2030.
Significance of Paradip Port: A major eastern seaboard port in Odisha, vital for energy imports (coal, crude) and industrial hinterland.
Maritime Security: India’s EEZ is ~2.37 million sq. km; ICG’s role is crucial for protecting fisheries, shipping lanes, and combating non-traditional threats (piracy, trafficking, maritime terrorism).

Analysis

Strategic Edge: The commissioning of Adamya boosts India’s capacity for maritime domain awareness (MDA), complementing the Navy’s blue-water capabilities with coastal vigilance.
Indigenisation Push: Indigenous CPPs and gearboxes reduce reliance on imports, contributing to defence self-reliance.
Regional Security: Strengthening the eastern seaboard aligns with India’s Act East Policy and ensures security of sea lanes of communication (SLOCs) in the Bay of Bengal and Indo-Pacific.

Conclusion

The induction of ICGS Adamya reflects India’s growing maritime strength and progress in defenceindigenisation. By combining advanced technology, indigenous innovation, and operational readiness, it strengthens coastal and offshore security. In the long term, such patrol vessels will be pivotal in addressing both traditional and non-traditional maritime threats, reinforcing India’s vision of becoming a net security provider in the Indian Ocean Region (IOR).

भारतीय तटरक्षक बल (Indian Coast Guard – ICG) भारत की 7,500 किमी लंबी तटरेखा और विशिष्ट आर्थिक क्षेत्र (EEZ) की सुरक्षा में अहम भूमिका निभाता है। ओडिशा के पारादीप बंदरगाह पर आद्म्य–श्रेणी की पहली फास्ट पेट्रोल वेसल आद्म्य का कमीशन होना तटीय सुरक्षा को मज़बूत करने और “मेक इन इंडिया” पहल को आगे बढ़ाने की दिशा में एक महत्त्वपूर्ण कदम है।

वर्तमान परिप्रेक्ष्य

तकनीकी विशेषताएँ:
- लंबाई: 51 मीटर; विस्थापन: लगभग 320 टन।
- दो डीज़ल इंजन (3000 KW) से संचालित; अधिकतम गति 28 नॉट्स।
- सहनशक्ति: 1,500 नॉटिकल मील।
- स्वदेशी कंट्रोलेबल पिच प्रोपेलर (CPP) और गियरबॉक्स से सुसज्जित।
स्वदेशीकरण:
- 60% से अधिक स्वदेशी सामग्री का उपयोग।
- आत्मनिर्भर भारत व रक्षा स्वदेशीकरण नीति के अनुरूप उपलब्धि।
रणनीतिक महत्व:
- निगरानी, खोज एवं बचाव (SAR), तस्करी-रोधी, अवैध मछली पकड़ने-रोधी तथा प्रदूषण नियंत्रण कार्यों में उपयोगी।
- बंगाल की खाड़ी और पूर्वी तट की सुरक्षा में वृद्धि।

स्थैतिक परिप्रेक्ष्य

भारतीय तटरक्षक बल (ICG): 1977 में स्थापित, रक्षा मंत्रालय के अधीन। मुख्य कार्य – तटीय सुरक्षा, समुद्री कानून प्रवर्तन, पर्यावरण संरक्षण, मानवीय सहायता।
बेड़े की शक्ति: वर्तमान में ~150 पोत और ~65 विमान; लक्ष्य 2030 तक 200 पोत और 100 विमान।
पारादीप बंदरगाह: पूर्वी तट का प्रमुख बंदरगाह; ऊर्जा आयात (कोयला, क्रूड) और औद्योगिक गतिविधियों के लिए महत्त्वपूर्ण।
समुद्री सुरक्षा: भारत का EEZ लगभग 23.7 लाख वर्ग किमी है; तटरक्षक बल का योगदान मछली पालन, समुद्री यातायात तथा गैर-पारंपरिक खतरों (समुद्री डकैती, तस्करी, आतंकवाद) से निपटने में अहम।

विश्लेषण

रणनीतिक बढ़त:आद्म्य का कमीशनिंग भारत की समुद्री डोमेन जागरूकता (MDA) को मज़बूत करता है और नौसेना की गहरे समुद्र की क्षमताओं को तटीय सतर्कता से पूरक करता है।
स्वदेशी प्रगति: CPP और गियरबॉक्स जैसे स्वदेशी उपकरण आयात पर निर्भरता घटाते हैं।
क्षेत्रीय सुरक्षा: पूर्वी समुद्री तट की क्षमता बढ़ाना भारत की Act East Policy और हिंद-प्रशांत क्षेत्र में समुद्री मार्गों की सुरक्षा से जुड़ा हुआ है।

निष्कर्ष

आईसीजीएस आद्म्य का कमीशनिंग भारत की समुद्री शक्ति और रक्षा स्वदेशीकरण की दिशा में महत्त्वपूर्ण उपलब्धि है। यह पोत न केवल तटीय सुरक्षा बल्कि गैर-पारंपरिक समुद्री खतरों से निपटने में भी उपयोगी सिद्ध होगा। दीर्घकाल में ऐसे जहाज़ भारत को हिंद महासागर क्षेत्र में “नेट सिक्योरिटी प्रोवाइडर” बनने के लक्ष्य की ओर अग्रसर करेंगे।

The Saudi-Pakistan pact is a dodgy insurance policy/सऊदी-पाकिस्तान समझौता एक संदिग्ध बीमा पॉलिसी है

Syllabus : GS 2 : International Relations / Prelims

Source : The Hindu

On September 17, 2025, Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman and Pakistani Prime Minister Shahbaz Sharif signed the Strategic Mutual Defence Agreement (SMDA) in Riyadh. This agreement aims to formalise military cooperation between the two historically close yet often mistrustful partners. While it represents a bid by both states to address shifting regional security dynamics, especially amid waning U.S. credibility and rising Iran–Israel tensions, questions remain about its effectiveness, sustainability, and implications for South Asia and West Asia.

Historical Context of Saudi–Pakistan Defence Ties

Early Cooperation (1951 onwards):Defence agreements date back to the 1950s, peaking during 1979–89, when ~20,000 Pakistani troops were deployed in Saudi Arabia to secure holy sites and counter Iran/Yemen.
Decline in Cooperation: By 1990, Pakistani troops were withdrawn; later, Pakistan refused Saudi requests for deployment during the Gulf War (1990), Iraq War (2003), and Yemen Civil War (2015).
Perception Gap: Saudis saw Pakistani forces as mercenaries, while Pakistani commanders resented restrictions (e.g., exclusion of Shia soldiers).

Current Context and Calculations

Saudi Arabia’s Perspective:
- Rising insecurity after U.S. hesitation in defending GCC allies (e.g., Qatar airstrike episode, Sept 2025).
- Avoidance of Arab/Turkish troops on its soil for domestic political reasons.
- Insurance against Iran’s nuclear ambitions; possible leverage in GCC security.
- Limits: Already well-armed ($100 bn U.S. defence deals), wary of Pakistani–China nexus, and mindful of Israeli red lines on nuclear sharing.
Pakistan’s Perspective:
- No appetite for fighting Saudi rivals (Iran, Yemen, Israel).
- Sees SMDA as a bargaining chip for aid, oil, and defence hardware.
- Hopes to exploit Saudi/U.S. insecurity to balance India strategically.
- Internal focus: gain financial inflows amid economic crisis.
U.S. Factor:
- Washington’s role in nudging SMDA after its credibility crisis.
- U.S. sees Pakistan as a possible “boots on the ground” option in Gulf security, though history shows mixed reliability.

Implications for India

Energy Security: India is the 3rd largest oil importer and a major buyer of Saudi crude. Stable India–Saudi ties are crucial.
Diaspora & Economy: ~2.2 million Indians in Saudi Arabia; bilateral trade ~ $50 bn; Riyadh has pledged $100 bn investments in India.
Strategic Balancing: Saudi Arabia reassured that its partnership with India remains robust, even while signing SMDA.
Defence Cooperation: Since 2014, India has deepened defence and intelligence ties with Saudi Arabia, including joint exercises.
Challenge for India: Ensure vigilance in Arabian Sea/IOR, counter Pakistan’s attempts to leverage Riyadh, and expand long-term geoeconomic engagement.

Analysis

Symbolism vs Substance: The SMDA appears more like a political insurance and signalling tool than a practical military alliance.
Mutual Distrust: Past failures in cooperation and divergent threat perceptions may restrict the agreement to token deployments or training exchanges.
Regional Geopolitics: Riyadh seeks to hedge between Washington, Beijing, Tehran, and New Delhi. Islamabad seeks to monetise insecurity.
For India: The pact is a reminder of Pakistan’s attempts to stay relevant in West Asia, but India’s larger economic weight and diplomatic presence give it leverage to balance.

Conclusion

The Saudi–Pakistan SMDA is best seen as a dodgy insurance policy—a tactical adjustment born of mutual insecurity rather than a durable strategic alliance. While Pakistan hopes for funds and weapons, Saudi Arabia seeks symbolic reassurance amid waning U.S. protection and rising Iran–Israel volatility. For India, the development underscores the need for strategic vigilance, deeper energy and defence partnerships with Riyadh, and sustained diplomacy to ensure that Saudi–Pakistan cooperation does not undermine India’s interests across the Arabian Sea and the broader West Asian theatre.

सऊदी-पाकिस्तान समझौता एक संदिग्ध बीमा पॉलिसी है

17 सितंबर, 2025 को सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान और पाकिस्तान के प्रधानमंत्री शाहबाज शरीफ ने Strategic Mutual Defence Agreement (SMDA) पर हस्ताक्षर किए। यह समझौता दोनों देशों के बीच सैन्य सहयोग को औपचारिक रूप देने का प्रयास है। हालाँकि यह क्षेत्रीय सुरक्षा की बदलती परिस्थितियों में, जैसे कि अमेरिका की विश्वसनीयता में गिरावट और ईरान–इज़राइल तनाव के मद्देनज़र, एक रणनीतिक कदम है, इसके प्रभावशीलता और स्थायित्व पर सवाल बने हुए हैं।

ऐतिहासिक संदर्भ

प्रारंभिक सहयोग (1951 onwards): पाकिस्तान के ~20,000 सैनिक 1979–89 में सऊदी अरब में तैनात थे, मुख्य रूप से पवित्र स्थलों और ईरान/यमन की चुनौतियों के खिलाफ।
सहयोग में गिरावट: 1990 तक सभी सैनिक वापस बुला लिए गए; बाद में पाकिस्तान ने खाड़ी युद्ध (1990), इराक युद्ध (2003) और यमन गृहयुद्ध (2015) में तैनाती से इनकार किया।
धारणा में अंतर: सऊदी नेतृत्व ने सैनिकों को भुगतान प्राप्त प्रिटोरियन गार्ड माना, जबकि पाकिस्तानी कमांडरों को आदेशों का पालन करना अस्वीकार्य लगा।

वर्तमान संदर्भ और गणना

सऊदी दृष्टिकोण:
- अमेरिकी सुरक्षा आश्वासन की विश्वसनीयता घटने के बाद सुरक्षा चिंता।
- ईरान के परमाणु खतरे के खिलाफ बीमा।
- सीमाएँ: पहले से ही $100 बिलियन के अमेरिकी हथियार, पाकिस्तान–चीन गठबंधन और इज़राइल की परमाणु “रेड लाइन” की सावधानी।
पाकिस्तान की दृष्टि:
- ईरान, यमन या इज़राइल से युद्ध की कोई इच्छा नहीं।
- समझौते का उपयोग आर्थिक मदद, तेल और हथियार प्राप्त करने के लिए।
- सऊदी और अमेरिकी असुरक्षा का लाभ उठाकर भारत के खिलाफ रणनीतिक संतुलन।
अमेरिका का रोल:
- SMDA के पीछे अमेरिकी प्रोत्साहन, जैसा कि हाल की घटनाओं से संकेत मिलता है।

भारत पर प्रभाव

ऊर्जा सुरक्षा: भारत दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा तेल आयातक और सऊदी क्रूड का बड़ा खरीदार।
प्रवास और व्यापार: ~2.2 मिलियन भारतीय सऊदी में, द्विपक्षीय व्यापार ~ $50 बिलियन।
रणनीतिक संतुलन: सऊदी ने स्पष्ट किया कि भारत के साथ संबंध मजबूत हैं।
सुरक्षा: भारत को अरब सागर और IOR में सतर्क रहना होगा और सऊदी के साथ रक्षा व कूटनीतिक सहयोग को मजबूत करना होगा।

विश्लेषण

प्रतीकात्मकता बनाम वास्तविकता: SMDA अधिक प्रतीकात्मक और सुरक्षा बीमा जैसी है, वास्तविक सैन्य गठबंधन नहीं।
पारस्परिक अविश्वास: ऐतिहासिक विफलताओं और भिन्न खतरे की धारणा से सहयोग सीमित रहेगा।
क्षेत्रीय भू–राजनीति: सऊदी अमेरिका, चीन, ईरान और भारत के बीच संतुलन बना रही है, जबकि पाकिस्तान आर्थिक और रणनीतिक लाभ तलाश रहा है।

निष्कर्ष

सऊदी–पाकिस्तान SMDA को सुरक्षा बीमा नीति के रूप में देखना उचित है। पाकिस्तान आर्थिक और सैन्य लाभ चाहता है, जबकि सऊदी अमेरिका की घटती विश्वसनीयता और ईरान–इज़राइल तनाव में प्रतीकात्मक आश्वासन चाहता है। भारत के लिए यह याद दिलाता है कि रणनीतिक सतर्कता, ऊर्जा और रक्षा सहयोग को मजबूत करना, और अरब सागर में प्रभाव बनाए रखना आवश्यक है।

‘Only rights can stop the wrongs’/‘केवल अधिकार ही गलत को रोक सकते हैं’

Syllabus : GS 2 : Social Justice / Prelims

Source : The Hindu

Sonagachi, in Kolkata, is one of India’s oldest and largest red-light districts, housing over 12,000 sex workers. For decades, the community has faced stigma, violence, exploitation, and denial of basic rights, despite contributing to public health initiatives such as HIV/AIDS prevention. The Durbar MahilaSamanwaya Committee (DMSC), now celebrating 30 years, has been at the forefront of advocating for labour rights, social recognition, and empowerment for sex workers and transgender individuals in West Bengal.

Current Context

Community Mobilisation:
- DMSC began distributing condoms in 1992 with WHO support, evolving into a rights-based organisation led by sex workers themselves.
- The community has fought for access to ration cards, Aadhaar, bank accounts, and labour benefits.
- Efforts include cooperative models like USHA Cooperative, financial literacy, and rehabilitation of trafficked persons.
Cultural Integration & Recognition:
- Sex workers historically barred from participating in Durga Puja celebrations despite providing soil for idols.
- Legal victories have allowed limited participation, reflecting slow societal recognition of dignity and rights.
Challenges Faced:
- Persistent violence from clients and middlemen, social ostracism, and economic vulnerability.
- Legal ambiguities: Sex work is not fully decriminalised in India, leading to human rights violations and limited access to welfare schemes.
- Internal social dynamics: Many conceal their profession to protect family reputation.

Static Context

Legal Framework:
- Indian Penal Code (IPC) sections 354A, 370, 372 criminalise exploitation but not voluntary adult sex work; laws are ambiguous, leaving workers unprotected.
- Supreme Court judgments (e.g., BudhadevKarmaskar vs State of West Bengal, 2011) have emphasised dignity and autonomy of sex workers.
Labour Rights & Social Security:
- Sex workers demand inclusion under labour laws, minimum wage protections, healthcare benefits, maternity rights, and access to social schemes.
Public Health:
- Community-led interventions like DMSC have been central in combating HIV/AIDS and promoting safe sex practices in India.

Analysis

Empowerment through Organising: DMSC demonstrates that self-representation is crucial; external actors often misrepresent sex workers’ realities.
Intersection of Rights and Labour: Sex work, when recognised as legitimate labour, allows access to legal protection, healthcare, social security, and financial inclusion.
Social Stigma vs Policy Reality: Despite decades of activism, societal prejudice remains entrenched, creating psychological and economic vulnerability.
Gender and Caste Dimensions: Many workers come from marginalised communities; empowerment initiatives must integrate gender justice and economic equity.

Conclusion

The story of Sonagachi underscores that recognition of rights—not moral policing—can address exploitation. The DMSC’s 30-year journey highlights the transformative potential of community-led mobilisation, legal advocacy, and social awareness. For India, the lesson is clear: protecting the dignity, health, and economic rights of marginalised communities strengthens social justice, public health, and inclusive development. Decriminalisation and labour law integration of sex work are critical next steps to ensure that “only rights can stop the wrongs.

‘केवल अधिकार ही गलत को रोक सकते हैं’

कोलकाता का सोनागाछी भारत का सबसे पुराना और बड़ा रेड-लाइट जिला है, जहाँ लगभग 12,000 सेक्स वर्कर्स रहती हैं। दशकों से यह समुदाय सामाजिक कलंक, हिंसा, शोषण और मूलभूत अधिकारों की कमी का सामना कर रहा है, बावजूद इसके कि यह सार्वजनिक स्वास्थ्य जैसे HIV/AIDS रोकथाम में योगदान देता रहा है। दुर्बार महिला समन्वय समिति (DMSC), जो 30 साल पूरे कर रही है, सेक्स वर्कर्स और ट्रांसजेंडर समुदाय के श्रमिक अधिकार, सामाजिक मान्यता और सशक्तिकरण के लिए अग्रणी रही है।

वर्तमान संदर्भ

सामुदायिक संगठन और सशक्तिकरण:
- DMSC ने 1992 में WHO के सहयोग से कंडोम वितरण शुरू किया और धीरे-धीरे स्वयं-निर्देशित अधिकार आधारित संगठन बन गई।
- समुदाय ने राशन कार्ड, आधार, बैंक खाते और श्रमिक लाभ पाने के लिए संघर्ष किया।
- USHA Cooperative जैसी सहकारी समितियों के माध्यम से वित्तीय साक्षरता और मानव तस्करी से बचाव के प्रयास किए गए।
सांस्कृतिक भागीदारी और मान्यता:
- सेक्स वर्कर्स को ऐतिहासिक रूप से दुर्गा पूजा में शामिल होने से रोका गया, जबकि मिट्टी स्वयं उनके क्षेत्र से आती थी।
- कानूनी लड़ाई के बाद सीमित भागीदारी संभव हुई, जो सामाजिक मान्यता की दिशा में एक कदम है।
मुख्य चुनौतियाँ:
- ग्राहकों और दलालों से हिंसा और दुर्व्यवहार, सामाजिक बहिष्कार और आर्थिक असुरक्षा।
- कानूनी अस्पष्टता: भारत में सेक्स वर्क पूरी तरह से डिक्रिमिनलाइज नहीं है, जिससे मानवाधिकारों की सुरक्षा सीमित रहती है।
- पारिवारिक और सामाजिक दबाव: कई लोग अपने पेशे को छुपाते हैं।

स्थैतिक संदर्भ (UPSC के लिए)

कानूनी ढांचा:
- IPC की धारा 354A, 370, 372 शोषण को अपराध मानती हैं, लेकिन वयस्क स्वैच्छिक सेक्स वर्क को स्पष्ट रूप से अपराध नहीं मानती।
- सुप्रीम कोर्ट के फैसले (जैसे Budhadev Karmaskar vs West Bengal, 2011) ने सेक्स वर्कर्स की गरिमा और स्वायत्तता पर जोर दिया।
श्रम और सामाजिक सुरक्षा:
- सेक्स वर्कर्स श्रम कानूनों के तहत शामिल होने, न्यूनतम वेतन, स्वास्थ्य सुविधाएँ, मातृत्व अधिकार और सामाजिक योजनाओं का लाभ पाने की मांग करती हैं।
सार्वजनिक स्वास्थ्य:
- DMSC जैसी सामुदायिक पहल HIV/AIDS रोकथाम और सुरक्षित यौन व्यवहार को बढ़ावा देने में केंद्रीय रही हैं।

विश्लेषण

संगठन के माध्यम से सशक्तिकरण: DMSC दिखाती है कि स्वयं प्रतिनिधित्व आवश्यक है; बाहरी लोग अक्सर वास्तविकता को गलत तरीके से प्रस्तुत करते हैं।
अधिकार और श्रम का संयोजन: सेक्स वर्क को वैध श्रम मान्यता मिलने पर कानूनी सुरक्षा, स्वास्थ्य, सामाजिक सुरक्षा और वित्तीय समावेशन सुनिश्चित हो सकता है।
सामाजिक कलंक बनाम नीति: दशकों की सक्रियता के बावजूद सामाजिक पूर्वाग्रह जारी है, जिससे आर्थिक और मानसिक असुरक्षा रहती है।
लिंग और जाति का आयाम: अधिकांश वर्कर्स हाशिए पर समुदायों से हैं; सशक्तिकरण योजनाओं में लैंगिक न्याय और आर्थिक समानता शामिल होनी चाहिए।

निष्कर्ष

सोनागाछी की कहानी यह स्पष्ट करती है कि अधिकारों की पहचान ही शोषण और अत्याचार को रोक सकती है। DMSC की 30 वर्षीय यात्रा ने दिखाया कि सामुदायिक नेतृत्व, कानूनी लड़ाई और सामाजिक जागरूकता में परिवर्तन की शक्ति है। भारत के लिए यह संदेश है कि हाशिए पर रह रहे समुदायों की गरिमा, स्वास्थ्य और आर्थिक अधिकारों की सुरक्षा सामाजिक न्याय, सार्वजनिक स्वास्थ्य और समावेशी विकास के लिए महत्वपूर्ण है। सेक्स वर्क को डिक्रिमिनलाइज करना और श्रम कानूनों में शामिल करना अगले कदम होने चाहिए ताकि “केवल अधिकार ही गलतियों को रोक सकें।

Ban on single-use plastic remains a flimsy promise/एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक पर प्रतिबंध एक खोखला वादा बना हुआ है

Syllabus : GS 3 : Environment / Prelims

Source : The Hindu

Despite Karnataka being the first Indian state to legislate against single-use plastics (SUPs) in 2016, the menace persists due to poor enforcement, civic apathy, and economic incentives. SUPs, such as plastic bags, disposable cutlery, straws, and thermocol, continue to dominate urban and rural markets, posing serious environmental and public health risks. While the Union government introduced a nationwide ban later, Karnataka’s struggle highlights the gap between policy intent and ground-level implementation.

Current Context

Extent of SUP Use and Environmental Impact:
- Karnataka produces ~3.6 lakh tonnes of plastic waste annually; only ~30% reaches recycling units.
- SUPs degrade into microplastics, contaminating soil, water, food chains, and even human placenta, leading to health risks such as respiratory issues, hypothyroidism, and inflammation.
- Urban fauna, including cattle, ingest plastic waste, causing widespread ecological damage.
Enforcement Challenges:
- Despite inspections of 1,65,964 establishments and seizure of 1,012 tonnes of plastic over three years, enforcement has declined due to shortage of personnel, administrative gaps, and rural non-cooperation.
- Illegal production units thrive in industrial pockets and through inter-state supply networks.
- Economic incentives make SUPs more attractive than alternatives like cloth or paper, reinforcing continued usage.
Policy and Infrastructure Gaps:
- Extended Producer Responsibility (EPR) exists but recycling capacity is insufficient and often underutilised.
- Lack of public awareness campaigns and incomplete waste segregation hinder compliance.
- Rural markets and weekly “santhe” systems remain largely outside regulatory reach.

Static Context

Legal Framework:
- Environment (Protection) Act, 1986 empowers states to regulate hazardous materials including plastics.
- Central ban on SUPs (2019-2021) restricts manufacture, import, and sale of specific items.
International Obligations:
- UN Sustainable Development Goal 12 (Responsible Consumption and Production) and UN Environment Assembly resolutions call for plastic pollution mitigation.
Technological Measures:
- Recycling, bio-plastics, and waste-to-energy plants are encouraged but underutilised.
- Community-based solid waste management (ragpicker networks) is critical for processing.

Analysis

Policy–Implementation Gap: Despite laws, lax enforcement, shortage of manpower, and corruption allow SUPs to thrive.
Economic Drivers: High profit margins and convenience sustain demand for SUPs; alternatives are cheaper environmentally but less convenient economically.
Health and Environmental Nexus:Microplastic contamination demonstrates the interconnectedness of environmental degradation and human health, emphasizing urgent action.
Multi-Stakeholder Responsibility: Producers, distributors, civic bodies, and citizens all play a role; EPR mechanisms alone cannot solve the problem without behavioural change and systemic enforcement.

Conclusion

Karnataka’s SUP ban highlights the limitations of top-down regulation without awareness, infrastructure, and enforcement. To combat plastic pollution, India needs a multi-pronged approach: strengthening EPR frameworks, incentivising alternatives, conducting awareness campaigns, enhancing enforcement, and improving waste segregation and recycling infrastructure. Without sustained systemic and societal intervention, bans on SUPs will remain symbolic rather than transformative, undermining environmental and public health objectives.

एकल-उपयोग वाले प्लास्टिक पर प्रतिबंध एक खोखला वादा बना हुआ है

कर्नाटक भारत का पहला राज्य था जिसने 2016 में एकल-उपयोग प्लास्टिक (SUPs) पर कानून बनाया। बावजूद इसके, फल, चाय, कटोरी, प्लेट आदि में प्लास्टिक का उपयोग आम जीवन में लगातार जारी है। यह समस्या मुख्य रूप से कमजोर प्रवर्तन, नागरिक उदासीनता और आर्थिक लाभ के कारण बनी हुई है। SUPs न केवल पर्यावरण को नुकसान पहुंचाते हैं, बल्कि मानव स्वास्थ्य और पारिस्थितिकी तंत्र पर गंभीर प्रभाव डालते हैं।

वर्तमान संदर्भ

प्रभाव और मात्रा:
- कर्नाटक में सालाना लगभग 6 लाख टन प्लास्टिक कचरा उत्पन्न होता है, जिसमें से केवल ~30% रिसाइक्लिंग इकाइयों तक पहुँचता है।
- SUPs सूक्ष्म प्लास्टिक (microplastics) में टूटकर मिट्टी, पानी, पौधों और मनुष्यों में पहुँचते हैं, जिससे हाइपोथायरायडिज़्म, सूजन, श्वसन रोग जैसी समस्याएँ उत्पन्न होती हैं।
- शहरी जानवर प्लास्टिक खाते हैं, जिससे पारिस्थितिकी पर भी नकारात्मक प्रभाव पड़ता है।
प्रवर्तन की चुनौतियाँ:
- 1,65,964 संस्थानों की जांच और 1,012 टन प्लास्टिक जब्त करने के बावजूद, प्रवर्तन कर्मचारी कमी, प्रशासनिक ढील और ग्रामीण सहयोग की कमी के कारण कमजोर है।
- अवैध उत्पादन इकाइयाँ और राज्य-आधारित सप्लाई नेटवर्क सक्रिय हैं।
- SUPs की उच्च मुनाफाखोरी और सुविधा, विकल्पों को कमजोर करती है।
नीति और अवसंरचना की कमी:
- Extended Producer Responsibility (EPR) मौजूद है लेकिन रीसाइक्लिंग क्षमता अधूरी और अक्सर अयोग्य है।
- जनता में जागरूकता अभियान की कमी और अपूर्ण कचरा पृथक्करण अनुपालन में बाधा डालते हैं।
- ग्रामीण बाजार और “सांथे” प्रणाली प्रवर्तन से बाहर हैं।

स्थैतिक संदर्भ

कानूनी ढांचा:
- पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 राज्यों को हानिकारक पदार्थों पर नियंत्रण का अधिकार देता है।
- केंद्रीय SUPs प्रतिबंध (2019-21) ने निर्माण, आयात और बिक्री को सीमित किया।
अंतर्राष्ट्रीय प्रतिबद्धताएँ:
- UN SDG 12 और UNEA प्रस्ताव प्लास्टिक प्रदूषण कम करने का लक्ष्य रखते हैं।
तकनीकी उपाय:
- रीसाइक्लिंग, बायोप्लास्टिक, वेस्ट-टू-एनर्जी आदि उपाय हैं, पर उनका उपयोग कम है।
- कचरा संग्रहण में सामुदायिक सहभागिता महत्वपूर्ण है।

विश्लेषण

नीति और कार्यान्वयन का अंतर: कानून होने के बावजूद कमी, कर्मचारी अभाव और भ्रष्टाचार SUPs को बढ़ावा देते हैं।
आर्थिक कारण: उच्च लाभ और सुविधा SUPs की मांग बनाए रखते हैं।
स्वास्थ्य और पर्यावरण: microplastics प्रदूषण मानव और पर्यावरण स्वास्थ्य के बीच अटूट संबंध दर्शाता है।
बहु-हितधारक जिम्मेदारी: निर्माता, वितरक, नगर निकाय और नागरिक—सभी को भूमिका निभानी होगी; केवल EPR पर्याप्त नहीं है।

निष्कर्ष

कर्नाटक का SUP प्रतिबंध दिखाता है कि शीर्ष-नीति मात्र पर्याप्त नहीं है। प्रभावी समाधान के लिए आवश्यक है:

EPR फ्रेमवर्क को मजबूत करना,
विकल्पों को प्रोत्साहित करना,
जागरूकता अभियान चलाना,
प्रवर्तन और निरीक्षण बढ़ाना,
कचरा पृथक्करण और रीसाइक्लिंग अवसंरचना सुधारना।

यदि यह प्रणालीगत सुधार नहीं होंगे, तो SUP प्रतिबंध प्रतीकात्मक ही रह जाएगा, जो पर्यावरण और सार्वजनिक स्वास्थ्य पर प्रभावी नियंत्रण में असफल रहेगा।