A jumbo crisis in Madhya Pradesh

The Bandhavgarh Tiger Reserve (BTR) in Madhya Pradesh witnessed the tragic deaths of 10 elephants, likely due to Kodo millet contaminated with cyclopiazonic acid.

This incident highlighted concerns over human-wildlife conflict, inadequate resources for elephant management, and the need for research into Kodo’s effects.The government is working on preventive measures.

Cause of Death

Toxicity from Kodo Millet:
- Post-mortem reports confirmed that the elephants died from consuming Kodo millet contaminated with cyclopiazonic acid, a toxin produced by a fungus found in Kodo crops.
- The Indian Veterinary Research Institute (IVRI) and ICRISAT confirmed high levels of the toxin in both the elephants’ organs and the Kodo crop from the affected farm.
- Symptoms of Toxicity: The elephants showed signs of distress, including difficulty moving, loss of balance, and lethargy before their deaths.

Official Reactions and Investigations

Government Response:
- The State Government sent a high-level team to investigate the deaths, suspending key officials for negligence.
- The National Green Tribunal issued notices to various government agencies, including the Ministry of Agriculture and Wildlife Institute of India, regarding the deaths and Kodo millet’s role.
Kodo Millet Cultivation:
- Kodo millet, traditionally grown in forests and tribal areas, has gained popularity as a commercial crop due to its health benefits.
- However, its widespread cultivation has introduced risks, such as fungal infections under certain climatic conditions, affecting wildlife and ecosystems.

Agricultural Practices and Environmental Impact

Fungal Infections:
- Environmental conditions in October, characterised by heavy rainfall and the ripening of Kodo millet, led to the growth of toxic fungi in the crops, which produced cyclopiazonic acid.
- Experts suggest that the toxicity might be common in Kodo millet during such climatic conditions but has received limited research attention, especially regarding its impact on elephants.

Bandhavgarh’s Elephant Management Challenges

Increased Elephant Population:
- The elephant population in Madhya Pradesh has risen, with elephants from neighbouring states like Chhattisgarh and Odisha migrating into the region. Bandhavgarh alone hosts 65-70 elephants.
Management Issues:
- The reserve faces challenges in tracking and managing this growing population.
- The lack of proper resources, such as tranquillisers, vehicles for protection, and trained personnel, hinders effective elephant management.
- Forest guards, such as Gyaan Singh, have faced threats from tigers and elephants without adequate safety measures.
Lack of Infrastructure:
- The reserve lacks a dedicated veterinary facility for wildlife and relies on a single veterinarian.
- In the case of the elephant deaths, additional veterinary help was required but unavailable.
- The local community has expressed concerns over escalating human-animal conflict.

Future Actions and Proposals

Elephant Monitoring:
- The forest department plans to use satellite collars on elephants to track their movements and prevent conflicts. There are also proposals to implement thermal imaging and trap cameras for better monitoring.
Training and Infrastructure:
- Madhya Pradesh officials are being sent to Tamil Nadu and Karnataka to learn best practices in elephant management, including techniques for managing orphaned elephants and improving wildlife treatment facilities.

मध्य प्रदेश में जंबो संकट

मध्य प्रदेश के बांधवगढ़ टाइगर रिजर्व (BTR) में 10 हाथियों की दुखद मौत हुई, जो संभवतः साइक्लोपियाज़ोनिक एसिड से दूषित कोदो बाजरा खाने के कारण हुई।

इस घटना ने मानव-वन्यजीव संघर्ष, हाथियों के प्रबंधन के लिए अपर्याप्त संसाधनों और कोदो के प्रभावों पर शोध की आवश्यकता पर चिंता व्यक्त की। सरकार निवारक उपायों पर काम कर रही है।

मौत का कारण को दो बाजरा से विषाक्तता:

पोस्टमार्टम रिपोर्ट ने पुष्टि की कि हाथियों की मौत साइक्लोपियाज़ोनिक एसिड से दूषित कोदो बाजरा खाने से हुई, जो कोदो फसलों में पाए जाने वाले कवक द्वारा उत्पादित विष है।
भारतीय पशु चिकित्सा अनुसंधान संस्थान (IVRI) और ICRISAT ने हाथियों के अंगों और प्रभावित खेत से कोदो फसल दोनों में विष के उच्च स्तर की पुष्टि की।
विषाक्तता के लक्षण: हाथियों ने अपनी मृत्यु से पहले चलने में कठिनाई, संतुलन खोना और सुस्ती सहित परेशानी के लक्षण दिखाए।

आधिकारिक प्रतिक्रियाएँ और जाँच

सरकारी प्रतिक्रिया:
राज्य सरकार ने मौतों की जाँच के लिए एक उच्च-स्तरीय टीम भेजी, जिसमें लापरवाही के लिए प्रमुख अधिकारियों को निलंबित कर दिया गया।
राष्ट्रीय हरित अधिकरण ने मौतों और कोदो बाजरा की भूमिका के बारे में कृषि मंत्रालय और भारतीय वन्यजीव संस्थान सहित विभिन्न सरकारी एजेंसियों को नोटिस जारी किए।
कोदो बाजरा की खेती:
पारंपरिक रूप से जंगलों और आदिवासी क्षेत्रों में उगाया जाने वाला कोदो बाजरा अपने स्वास्थ्य लाभों के कारण एक व्यावसायिक फसल के रूप में लोकप्रिय हो गया है।
हालाँकि, इसकी व्यापक खेती ने कुछ जलवायु परिस्थितियों में फंगल संक्रमण जैसे जोखिम पैदा किए हैं, जो वन्यजीवों और पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित करते हैं।

कृषि पद्धतियाँ और पर्यावरणीय प्रभाव

फंगल संक्रमण:
- अक्टूबर में भारी बारिश और कोदो बाजरा के पकने की विशेषता वाली पर्यावरणीय परिस्थितियों के कारण फसलों में जहरीले कवक की वृद्धि हुई, जिससे साइक्लोपियाज़ोनिक एसिड का उत्पादन हुआ।
- विशेषज्ञों का सुझाव है कि ऐसी जलवायु परिस्थितियों में कोदो बाजरा में विषाक्तता आम हो सकती है, लेकिन इस पर सीमित शोध ध्यान दिया गया है, खासकर हाथियों पर इसके प्रभाव के संबंध में।

बांधवगढ़ में हाथी प्रबंधन की चुनौतियाँ

हाथियों की बढ़ती आबादी:
- मध्य प्रदेश में हाथियों की आबादी बढ़ी है, छत्तीसगढ़ और ओडिशा जैसे पड़ोसी राज्यों से हाथी इस क्षेत्र में आ रहे हैं। अकेले बांधवगढ़ में 65-70 हाथी हैं।
प्रबंधन संबंधी मुद्दे:
- रिजर्व को इस बढ़ती आबादी पर नज़र रखने और उसका प्रबंधन करने में चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
- ट्रैंक्विलाइज़र, सुरक्षा के लिए वाहन और प्रशिक्षित कर्मियों जैसे उचित संसाधनों की कमी, प्रभावी हाथी प्रबंधन में बाधा डालती है।
- ज्ञान सिंह जैसे वन रक्षकों को पर्याप्त सुरक्षा उपायों के बिना बाघों और हाथियों से खतरों का सामना करना पड़ा है।
बुनियादी ढांचे की कमी:
- o रिजर्व में वन्यजीवों के लिए समर्पित पशु चिकित्सा सुविधा का अभाव है और यह एक ही पशु चिकित्सक पर निर्भर है।
- हाथियों की मौत के मामले में, अतिरिक्त पशु चिकित्सा सहायता की आवश्यकता थी, लेकिन वह उपलब्ध नहीं थी।
- स्थानीय समुदाय ने मानव-पशु संघर्ष को बढ़ाने पर चिंता व्यक्त की है।

भविष्य की कार्रवाई और प्रस्ताव

हाथियों की निगरानी:
- वन विभाग हाथियों की गतिविधियों पर नज़र रखने और संघर्ष को रोकने के लिए उन पर सैटेलाइट कॉलर का उपयोग करने की योजना बना रहा है। बेहतर निगरानी के लिए थर्मल इमेजिंग और ट्रैप कैमरे लगाने के भी प्रस्ताव हैं।
प्रशिक्षण और बुनियादी ढांचा:
- मध्य प्रदेश के अधिकारियों को हाथी प्रबंधन में सर्वोत्तम अभ्यास सीखने के लिए तमिलनाडु और कर्नाटक भेजा जा रहा है, जिसमें अनाथ हाथियों के प्रबंधन और वन्यजीव उपचार सुविधाओं में सुधार की तकनीकें शामिल हैं।